De mensheid heeft bijna het einde van het einde van het tijdperk bereikt. Terwijl de toonaangevende denkers en planners ter wereld blijven doen alsof het leven op planeet Aarde zal doorgaan zoals altijd, weten we beter. Nooit hebben mensen op zo'n grote schaal individueel gekeken en gedroegen alsof ze totaal niet voorbereid waren om bijna iets buitengewoons aan te kunnen. Toch kan alles wat eraan komt niet verder van normaal zijn. De omstandigheden van vandaag zijn simpelweg onhoudbaar. En geen geld, tijd, moeite, technologie of andere hulpbron kon het tij voor de mensheid keren. De Bijbel onthult dat de mensheid niet zou overleven zonder Gods bovennatuurlijke tussenkomst. Zonder de barmhartige bevrijding van de Almachtige God zouden mensen collectief wereldwijde kosmocide plegen (Matt. 24:21-22)—en waarschijnlijk binnenkort nu.

Pas nadat de systemen, structuren en gebruiken van deze wereld volledig zijn afgebroken, kan het millenniumrijk van Christus met de heiligen worden ingeluid en Gods koninkrijk worden gevestigd. Tot die tijd wordt de wereld geteisterd door eindeloze en steeds groeiende problemen.

Het eerste voorbeeld toont de wijdverspreide en tragische gevolgen van oorlog en geweld voor de vele miljoenen die in het kielzog van oorlog werden gedwongen hun huizen te ontvluchten in slechts 2014. BBC News meldde (nadruk van mij): "Een recordaantal van 38 miljoen mensen blijft ontheemd binnen hun eigen land door conflict en geweld, aldus een nieuw rapport. De cijfers die door de Noorse Vluchtelingenraad (NRC) werden gepubliceerd, werden omschreven als de slechtste in een generatie. Irak, Zuid-Soedan, Syrië, de Democratische Republiek Congo en Nigeria hadden de meeste nieuw ontheemden... Syrië had het hoogste aantal intern ontheemden—mensen die in hun thuisland blijven, in tegenstelling tot vluchtelingen die de grenzen oversteken. Het rapport meldde dat 7,6 miljoen mensen hun huizen hadden verlaten vanwege het conflict, dat nu in het vijfde jaar is – minstens 35% van de bevolking. Oekraïne, dat gevechten heeft gezien tussen pro-Russische separatisten en regeringstroepen, verscheen voor het eerst in het rapport, met 646.500 mensen die daar in 2014 intern ontheemd waren. Vorig jaar zei de VN dat het aantal mensen dat als vluchteling leefde voor oorlog of vervolging voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog de 50 miljoen had overschreden. Het totale aantal getroffen mensen wereldwijd overtreft de cijfers die op het hoogtepunt van de Darfur-crisis in 2004, het geweld in Irak halverwege de jaren 2000 en in de nasleep van de Arabische Lente-opstanden in 2011 werden gezien..."

Deze cijfers zijn schokkend, maar ook hartverscheurend, als je alleen aan de kinderen denkt.

Dan is er het Midden-Oosten. Het recente nucleaire raamwerk tussen het Westen en Iran veroorzaakt een nucleaire wapenwedloop in de regio, en gaat verder dan wat men had kunnen voorzien. Een citaat zet dit op: "De Franse minister van Buitenlandse Zaken Laurent Fabius zei dat een mogelijke nucleaire deal met Iran het risico loopt een nucleaire wapenwedloop in het Midden-Oosten te ontketenen, tenzij de overeenkomst internationale inspecteurs toegang geeft tot Iraanse militaire locaties en andere geheime faciliteiten. In een interview met The Wall Street Journal stond de heer Fabius erop dat het kunnen inspecteren van dergelijke locaties deel uitmaakt van een definitieve overeenkomst met Iran om ervoor te zorgen dat Teheran niet heimelijk probeert een kernwapen te bouwen... 'De beste overeenkomst, als je die niet kunt verifiëren, is die nutteloos,' zei de heer Fabius. 'Verschillende landen in de regio zouden zeggen: oké, er is een document ondertekend, maar wij denken dat het niet sterk genoeg is en daarom moeten wij zelf nucleair worden'" (The Wall Street Journal).

Slechts twee weken eerder werd onthuld dat Saoedi-Arabië al stappen had ondernomen om een kernwapen uit Pakistan te verkrijgen: "Saoedi-Arabië had de 'strategische beslissing' genomen om een kernwapen van Pakistan aan te schaffen te midden van de lopende onderhandelingen over het nucleaire programma van Iran, zei een voormalige Amerikaanse defensiefunctionaris..." (The Tower).

In een wereld van verbluffende krantenkoppen kwam de meest verbluffende die je je kon voorstellen van The Independent in Groot-Brittannië, die meldde dat Islamitische Staat (ISIS) zelfs "nucleair zou kunnen worden": "De Indiase minister van Defensie heeft zijn bezorgdheid geuit dat de radicale islamitische groep Isis een kernwapen zou kunnen verkrijgen van 'staten als Pakistan.' Rao Inderjit Singh maakte de opmerkingen aan de zijlijn van de regionale veiligheidsconferentie van Shangri-La in Singapore... 'Met de opkomst van Isis in West-Azië is men tot op zekere hoogte bang dat ze misschien toegang krijgen tot een nucleair arsenaal van staten als Pakistan,' citeerde Bloomberg hem. Eerder deze maand suggereerde Isis dat het binnen een jaar zou kunnen proberen zijn eerste kernwapen te kopen en dat het uit Pakistan zou kunnen komen..."

Dan is er de nu bijna volledig stagnerende wereldeconomie. Let op het volgende langere citaat. De kop luidt: "Negatieve rentetarieven zetten de wereld op koers voor de grootste massale wanbetaling in de geschiedenis" (opnieuw nadruk van mij): "Hier is een verbluffende statistiek; meer dan 30% van alle overheidsschuld in de eurozone—ongeveer €2 biljoen [2,2 biljoen USD] aan effecten in totaal—wordt verhandeld met een negatieve rente. Met de komst van de kwantitatieve versoepeling van de Europese Centrale Bank is wat vier maanden geleden begon toen de 10-jaars Zwitserse rente voor het eerst negatief werd, veranderd in een ware lawine van negatieve rentes op de Europese staatsobligatiemarkten. In de zoektocht naar schijnbaar 'veilige activa' hebben investeerders alle voorzichtigheid overboord gegooid en collectief besloten om overheden te betalen voor het privilege om aan hen te lenen..."

"Eén voor één zijn alle grote centrale banken bij de gelddrukpartij gekomen. Eerst was het de Amerikaanse Federal Reserve. Daarna kwam de Bank of England en later de Bank of Japan. Onlangs is het de Europese Centrale Bank. Nu overweegt zelfs de Volksbank van China de 'onconventionele' monetaire steun van obligatiekopen. Alles om de show op de weg te houden. Het is wat Chris Watling van het adviesbureau Longview Economics de 'filosofie van vraag tegen elke prijs' heeft genoemd. Een crisis veroorzaakt door te veel schulden is bevochten met nog meer van die spullen" (The Telegraph).

Een ander artikel bracht verbluffende waarschuwingen over de staat van het wereldwijde monetaire systeem: "De wereldeconomie staat verontrustend dicht bij een stilstandssnelheid. De Verenigde Naties hebben haar wereldwijde groeiprognose voor dit jaar verlaagd tot 2,8%, de laatste van de multinationale organisaties die zich terugtrekken. We bevinden ons nog niet in de gevarenzone, maar dit tempo ligt slechts iets boven het tarief van 2,5% dat vroeger werd gezien als een recessie voor het internationale systeem als geheel... Stephen King van HSBC waarschuwt dat de wereldwijde autoriteiten alarmerend weinig middelen hebben om de volgende crisis het hoofd te bieden, aangezien de rentetarieven in het grootste deel van de ontwikkelde wereld al nul zijn. De schuldenlast is op of dicht bij recordhoogtes, en er is weinig ruimte voor fiscale stimulering. 'De wereldeconomie vaart over de oceaan zonder reddingsboten om in noodgevallen te gebruiken,' zei hij" (The Telegraph).

Natuurlijk noemen geen van deze citaten zelfs maar de honderden miljarden dollars die door consumenten in alle ontwikkelde economieën aan persoonlijke schulden worden opgestapeld, waar enorme aantallen GEEN HOOP hebben om ooit uit de schulden te komen vanwege de diepgewortelde cultuur van hebzucht die elke dag miljoenen en miljoenen persoonlijke beslissingen drijft. (Voor meer informatie over dit onderwerp, lees ons oogopenende boekje End All Your Financial Worries.)

Ten slotte hebben de algehele wereldwijde instabiliteit en agressie geleid tot meer gesprekken over de Derde Wereldoorlog. Opmerking (nadruk van mij): "...het woord "w" [oorlog] werd gisteren opnieuw genoemd. Dit keer in een hoofdartikel van een door de Chinese staat gecontroleerde krant. De Global Times zei: 'Als de kern van de Verenigde Staten is dat China zijn activiteiten moet staken, dan is een oorlog tussen de VS en China onvermijdelijk in de Zuid-Chinese Zee.'

"Het gebeurde terwijl de Chinese regering feitelijk een 'no-flyzone' uitriep boven de betwiste waterweg, nadat ze de VS had gewaarschuwd voor hun 'provocerende' luchtverkenning van verschillende eilanden...[Een] woordvoerster van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken sprak formeel protest uit tegen de acties van de Verenigde Staten bij het aanvechten van hun territoriale claims... China handhaaft zijn standpunt dat zijn agressieve bouwwerkzaamheden op betwiste eilanden in Zuidoost-Azië daarop geen uitzondering zijn. aan het bouwen van snelwegen of openbare voorzieningen elders op het vasteland. Zo vastbesloten is dat deze betwiste gebieden van haar zijn. Samen zorgt de steeds dreigender wordende discussie ervoor dat velen aandacht nemen: de hooggeplaatste Amerikaanse miljardair-investeerder George Soros vertelde vorige week aan de Wereldbank: 'Als er een conflict is tussen China en een militaire bondgenoot van de Verenigde Staten, zoals Japan, dan is het geen overdrijving om te zeggen dat we op de drempel van een derde wereldoorlog staan'...Als de Chinese economie blijft wankelen, zei hij vorige week, 'is er een reëel gevaar dat China zich politiek en militair met Rusland zal verbinden, en dan wordt de dreiging van een derde wereldoorlog reëel'" (News.com.au).

Voor meer informatie over deze onderwerpen, lees ons boekje Are These the Last Days?