Na een historisch referendum over de vraag of ze in de Europese Unie zouden blijven, stemde Groot-Brittannië met 51,9 tegen 48,1 procent voor het verlaten van het machtsblok. Voor het VK is dit slechts het laatste voorbeeld dat het land anders is dan de rest van het continent. Voor de EU voegt het evenement zich bij terrorismezorgen, de vluchtelingencrisis en financiële problemen als weer een extra druk op een "steeds hechtere unie."

Het Brexit-referendum (afkorting van British exit) — dat de hoogste opkomst had van alle Britse stemmingen sinds 1992 — zorgde voor een daling van de aandelenmarkten, waarbij het industriële gemiddelde van de Dow Jones meer dan 2,5 procent daalde en het Britse pond daalde naar het laagste niveau ten opzichte van de Amerikaanse dollar sinds 1985.

Nadat de uitslag officieel was gemaakt, kondigde de Britse premier David Cameron aan dat hij in oktober zal aftreden. In een toespraak buiten 10 Downing Street zei hij dat het land "nieuw leiderschap" nodig had en dat hij niet gelooft dat hij de juiste persoon is om "de kapitein te zijn die ons land naar zijn volgende bestemming leidt."

De heer Cameron was het niet eens met de uitslag van de stemming, maar verklaarde toch: "Het Britse volk heeft gestemd om de Europese Unie te verlaten en hun wil moet worden gerespecteerd."

Het VK is de op één na grootste economie in het machtsblok, wat de beslissing om Europa een zware klap te geven maakt. Leiders op het hele continent probeerden de angsten te sussen en riepen op tot meer solidariteit in de komende weken en maanden:

• De Duitse bondskanselier Angela Merkel richtte zich tot Europese leiders met de woorden: "we moeten kalm en beheerst blijven... keer op keer worden we geconfronteerd met mensen die de richting van het Europese integratieproces hebben beïnvloed. Dat verwijst niet alleen naar Groot-Brittannië, maar tot op zekere hoogte... ook naar andere landen." Ze voegde eraan toe: "We moeten onze conclusies trekken over de Europese exitbeslissing met historische dimensies. Het is misschien moeilijk voor te stellen, maar we mogen nooit vergeten, zeker niet in deze dagen en uren, dat Europese eenheid het idee is van Europese vrede na eeuwen van verschrikkelijk bloedvergieten."
• EU-parlementsvoorzitter Martin Schulz verklaarde: "...voor de overgebleven EU-leden betekent het dat we ons moeten verenigen om de noodzakelijke hervormingen in de strijd tegen werkloosheid en sociale rechtvaardigheid, tegen belastingontduiking en om samen de migratieproblemen op te lossen."
• De Franse president François Hollande zei dat Europa "enorm gevaar" loopt, nu de oproepen tot een "Frexit"—een stemming over het vertrek van Frankrijk uit de EU—toenemen. In een gesprek met de Franse topministers in het Élysée-paleis na de Brexit-stemming verklaarde hij: "De stemming brengt de Europese Unie in moeilijkheden. Het moet zijn tekortkomingen erkennen."

Pro-Brexit-activisten prezen de uitkomst als een overwinning en wezen op de langetermijnvoordelen. Voormalig burgemeester van Londen, Boris Johnson, een favoriet om de heer Cameron op te volgen, noemde de uitslag van de stemming een "glorieuze kans" voor het VK om volledige controle te krijgen over zijn eigen wetten, belastingen en grenzen.

Hoewel het referendum Groot-Brittannië op koers zet om zich los te maken van de EU, zal het proces jaren duren. Ten eerste moet het land wetten aannemen om het toe te staan de EU te verlaten, de Europese Gemeenschappen Wet van 1972 intrekken en de Europese Raad informeren om Artikel 50 in te roepen—waarmee formeel zijn intentie tot terugtrekking wordt verklaard. Artikel 50 geeft Groot-Brittannië twee jaar om te onderhandelen over de voorwaarden voor vertrek. Alle 27 overgebleven EU-lidstaten zouden binnen deze tijd een akkoord met het VK moeten bereiken. Ondertussen moet het VK blijven voldoen aan EU-wetgeving.

Zodra dit allemaal is gebeurd, kan het Britse parlement beginnen met het proces om EU-regelgeving in te trekken.

Hoewel het nog enige tijd zal duren voordat het VK officieel uit de EU is, wordt verwacht dat de Brexit-stemming grote geopolitieke verschuivingen in heel Europa zal veroorzaken. Een YouGov-peiling toonde aan dat Zweden, Noorwegen, Nederland, Ierland en Denemarken nu waarschijnlijk hun eigen stemmingen zullen houden over de vraag of ze zich terugtrekken.

De stemming wakkerde ook de spanningen tussen Schotland en Engeland weer aan, aangezien het noordelijke land stemde om in de Europese Unie te blijven.

De Schotse eerste minister Nicola Sturgeon zei dat ze "absoluut vastbesloten" is om Schotland in de EU te houden, wat zeer waarschijnlijk betekent dat het land een referendum over onafhankelijkheid van het VK zal houden. Pro-EU Wales en Noord-Ierland uitten vergelijkbare gevoelens.

Daarnaast voorspellen analisten dat het vertrek van Groot-Brittannië uit de EU Duitsland ertoe zal bewegen een dominantere positie in Europa in te nemen.

Geen van dit nieuws zou een verrassing moeten zijn voor vaste lezers van De Echte Waarheid. We hebben altijd geloofd dat er een echtscheiding tussen het VK en de EU aankwam en hebben lezers geïnformeerd om uit te kijken naar een opkomend Duitsland.

Het artikel van juli 2015 "Britain and the EU: Headed for a Split?" bevatte een veelzeggend citaat van de heer Cameron, afkomstig uit een toespraak over het in-uit-referendum: "Ik weet dat het Verenigd Koninkrijk soms wordt gezien als een argumentatief en nogal sterk lid van de familie van Europese naties.

"En het is waar dat onze geografie onze psychologie heeft gevormd.

"We hebben het karakter van een eilandnatie—onafhankelijk, openhartig, gepassioneerd in de verdediging van onze soevereiniteit.

"We kunnen deze Britse gevoeligheid niet veranderen, net zo min als we het Kanaal kunnen leegtrekken."

Het is deze gevoeligheid—het nationale karakter van Groot-Brittannië—die het land heeft weerhouden om volledig te integreren met de EU. Maar dat personage zit dieper en heeft een langere geschiedenis dan de meesten beseffen.

Het artikel vervolgde met de stelling dat de onafhankelijkheid van het Britse volk "meer te maken heeft met hun nationale karakter dan de meesten begrijpen," en dat hun "meningsverschil niet alleen voortkomt uit hun eigen ideologieën, maar uit hun historische wortels, die altijd hebben gezorgd dat een voortgezette unie niet mogelijk zou zijn.

"Geïntrigeerd?

"Het boek America and Britain in Prophecy bevat de reden waarom de unie tussen deze specifieke natie en Europa niet voorbestemd is om te blijven bestaan—en wat er te wachten staat voor de uiteindelijke toekomst van zowel het continent als het eiland. Je zult versteld staan van wat je leest."