CONCORD, New Hampshire – Het kantoor van de procureur-generaal van de staat heeft Purdue Pharma op dinsdag 29 augustus aangeklaagd, met de bewering dat de medicijnfabrikant zijn misleidende marketing van OxyContin voortzet in een staat die door de United States Drug Enforcement Administration het epicentrum van de opioïdenepidemie wordt genoemd.

In een civiele klacht stelt de staat dat het bedrijf uit Stamford, Connecticut, het verslavingsrisico van het medicijn heeft gebagatelliseerd, de effectiviteit heeft overdreven, beweert dat het bijna onmogelijk te misbruiken is, en verzuimd heeft verdachte voorschrijvers te melden. Het is de nieuwste in een reeks rechtszaken van staats-, county- en lokale overheden die fabrikanten van voorgeschreven opioïden beschuldigen van fraude en misleidende marketing.

De zaak in New Hampshire volgt minder dan twee maanden nadat de procureur-generaal van Missouri Purdue en twee andere farmaceutische bedrijven had aangeklaagd. De procureur-generaal van Ohio diende in mei een soortgelijke rechtszaak in tegen vijf bedrijven, en drie officieren van justitie dienden in juni een rechtszaak in tegen drie bedrijven in Tennessee.

Het kantoor van de procureur-generaal in New Hampshire onderzoekt al twee jaar een half dozijn farmaceutische bedrijven en hun marketingpraktijken. In die tijd is het opioïdenprobleem blijven groeien. Bijna 500 mensen stierven in 2016 aan overdoses—een bijna tienvoudige toename sinds 2000.

Een woordvoerder van Purdue Pharma zei dat het bedrijf de beschuldigingen van fraude krachtig ontkent, hoewel het de zorgen van New Hampshire over de opioïdencrisis deelt en zich inzet voor het vinden van oplossingen.

In 2007 pleitten Purdue en drie van haar leidinggevenden schuldig aan strafrechtelijke aanklachten wegens misleidend gedrag, maar de rechtszaak in New Hampshire stelt dat het dezelfde praktijken heeft voortgezet.

Er zijn oproepen aan de Amerikaanse president om opioïdenmisbruik officieel te verklaren tot een nationale crisis vanwege het ingewikkelde web van problemen die met het middel te maken hebben.

Voor meer over de heroïne-epidemie en de rol die farmaceutische bedrijven daarin spelen, lees ons diepgaande artikel "Heroïnemisbruik bestrijden."

Dit artikel bevat informatie van The Associated Press.