De stap van het Witte Huis op 5 september om Deferred Action for Childhood Arrivals in te trekken, heeft een storm van debat veroorzaakt. Procureur-generaal Jeff Sessions zei dat het programma over zes maanden zal eindigen, een periode die bedoeld is om het Congres de tijd te geven een wetgevende oplossing te vinden.

Degenen die tegen DACA zijn, zeggen dat het ongrondwettelijk is. Zij vinden dat president Donald Trump de juiste beslissing heeft genomen door het bevel dat president Barack Obama had ingesteld te beëindigen.

Daarentegen zijn voorstanders van DACA van mening dat zonder het programma veel van de 800.000 immigranten die momenteel bescherming tegen uitzetting genieten, worden teruggestuurd naar hun geboorteland.

De redactie van USA Today verklaarde dat DACA-ingeschreven immigranten meer geassimileerd zijn in de Amerikaanse cultuur dan andere immigrantengroepen, en dat hun vertrek "ontwrichtend" zou zijn voor hun gemeenschappen en de economie: "Velen zijn kleine ondernemers geworden of beschikken over zeer begeerde beroepsvaardigheden."

Zoals gebruikelijk bij verhitte ideologische debatten, vormen velen hun mening over DACA op basis van emoties en politieke overtuigingen—zonder echt de basis van het programma te begrijpen.

Wat is DACA?

DACA werd in 2012 opgericht door president Obama na intense druk van immigrantenactivisten die bescherming wilden voor jonge immigranten die grotendeels in de VS waren opgegroeid.

Het programma verleent hen een uitstel van twee jaar van uitzetting die verlengd kan worden, en geeft hen tevens een werkvergunning en een sofinummer.

DACA-ontvangers moeten aan verschillende vereisten voldoen, waaronder het hebben van geen strafblad. Immigranten die worden toegelaten tot het programma en later worden gearresteerd, riskeren uitzetting naar hun thuisland.

Ze moeten ook 30 jaar of jonger zijn geweest toen het programma werd gelanceerd en naar de VS werd gebracht vóór hun zestiende.

De aanvraagkosten bedragen bijna $500 en vergunningen moeten elke twee jaar worden verlengd. Aanvraag en verlenging duren elk enkele weken, en veel immigranten huren advocaten in om het proces te doorlopen.

DACA geeft begunstigden geen legaal verblijfsrecht in de VS—zij krijgen een uitstel van uitzetting terwijl ze legaal mogen werken.

De overgrote meerderheid van de DACA-ontvangers komt uit Mexico. Eén op de vier ontvangers woont in Californië.

Waarom DACA?

De frustratie groeide tijdens de regering-Obama over herhaalde mislukkingen om de Dream Act aan te nemen, die een weg naar legaal Amerikaans staatsburgerschap zou hebben geboden voor jonge immigranten die als kind naar het land werden gebracht.

De laatste grote poging om de wetgeving aan te nemen was in 2011.

Immigrantenactivisten organiseerden protesten en namen deel aan burgerlijke ongehoorzaamheid in een poging president Obama aan te sporen in actie te komen nadat het Congres geen wetgeving had aangenomen. DACA verschilt van de Dream Act omdat het geen route biedt naar legaal verblijf of staatsburgerschap.

Waarom DACA beëindigen?

President Trump stond onder druk van verschillende staten die dreigden zijn regering aan te klagen als DACA niet zou worden beëindigd. De heer Trump verklaarde tijdens de campagne dat het programma illegale uitvoerende amnestie was.

Functionarissen van het Witte Huis stellen dat het bevel dat de heer Obama gaf ongrondwettelijk was en dat het Congres de wetgeving over deze kwestie moet behandelen. Zij zeggen dat het programma juridische uitdagingen bij de rechtbanken niet zou hebben overleefd.

Wat staat er op de planning voor DACA-ontvangers?

Jonge immigranten die al bij DACA zijn ingeschreven, blijven gedekt totdat hun vergunningen verlopen.

Als hun vergunningen vóór 5 maart 2018 verlopen, komen ze in aanmerking om deze voor nog eens twee jaar te verlengen als ze uiterlijk 5 oktober een aanvraag indienen.

Als hun vergunningen na de datum van maart verlopen, kunnen ze niet verlengen en kunnen ze worden uitgezet zodra hun vergunningen verlopen.

Mensen die de deadline van oktober missen, worden uitgesloten van het verlengen van hun verblijfsvergunning, hoewel de regering-Trump heeft aangegeven hun informatie niet actief aan immigratieautoriteiten te zullen verstrekken.

Dit artikel bevat informatie van The Associated Press.