Meer Amerikanen zijn depressief dan tien jaar geleden, met de hoogste cijfers onder tieners, volgens onderzoek gepubliceerd in Psychological Medicine.

De studie, geleid door de Mailman School of Health van Columbia University en gebaseerd op gegevens van 607.520 respondenten van 12 jaar en ouder, vond dat hoewel het depressiepercentage in de Verenigde Staten met 1 procent steeg, tieners het hardst getroffen werden.

"De toename van depressiecijfers was het snelst onder de jongste en oudste leeftijdsgroepen, blanken, de laagste inkomens- en hoogste inkomensgroepen, en degenen met het hoogste opleidingsniveau," aldus een persbericht van Columbia University. "Deze resultaten komen overeen met recente bevindingen over een toename van drugsgebruik, sterfgevallen door een overdosis drugs en zelfmoord."

"De resultaten tonen aan dat depressie aanzienlijk is toegenomen onder mensen in de VS van 2005 tot 2015, van 6,6 procent naar 7,3 procent," aldus het persbericht verder. "Opmerkelijk is dat de stijging het snelst was onder degenen van 12 tot 17 jaar, met een stijging van 8,7 procent in 2005 tot 12,7 procent in 2015."

Renee Goodwin, de hoofdauteur van de studie, zei dat de bevindingen significant zijn gezien de effecten van depressie, die kunnen omvatten "significante invaliditeit, morbiditeit en mortaliteit," aldus een abstract in Psychological Medicine .

"Depressie komt het meest voor bij degenen met de minste toegang tot gezondheidszorg, waaronder geestelijke gezondheidsprofessionals," merkte mevrouw Goodwin op in het persbericht. "Dit omvat jongeren en mensen met een lager inkomen en opleiding. Ondanks deze trend suggereren recente gegevens dat de behandeling van depressie niet is toegenomen en dat een groeiend aantal Amerikanen, vooral sociaaleconomisch kwetsbare individuen en jongeren, lijdt aan onbehandelde depressie. Depressie die onbehandeld blijft, is de sterkste risicofactor voor zelfmoordgedrag en recente studies tonen aan dat suizidepogingen de afgelopen jaren zijn toegenomen, vooral onder jonge vrouwen."