Zestien jaar nadat de Verenigde Staten oorlogen begonnen te voeren in Afghanistan en Irak na de terroristische aanslagen van 11 september 2001, zijn de kosten enorm.

Een nieuw rapport van het Watson Institute aan de Brown University onthult dat de financiële tol van Amerikaanse oorlogen sinds 9/11 $5,6 biljoen bedraagt. De berekening weerspiegelt de budgettaire kosten voor de Amerikaanse oorlogen in Irak, Afghanistan en Pakistan, evenals voor veteranenzorg na 9/11, Homeland Security, en de geschatte medische en arbeidsongeschiktheidsbehoeften voor veteranen van 2018 tot 2056.

Ter vergelijking: de kosten voor de financiering van Amerika's operaties in de Tweede Wereldoorlog bedroegen in 2017 meer dan 4 biljoen dollar, volgens een rapport uit 2010 van de Congressional Research Service.

Hoewel deze cijfers de aanzienlijke financiële kosten van oorlog laten zien, merkte het rapport van het Watson Institute op dat "een volledige rekening van de lasten van een oorlog niet in kolommen op een grootboek kan worden geplaatst."

"Van de burgers die door geweld zijn gewond en verdreven, tot de soldaten die zijn gedood en gewond, tot de kinderen die jaren later spelen op wegen en velden die zijn bezaaid met geïmproviseerde explosieven en clusterbommen, geen enkele set cijfers kan de menselijke tol van de oorlogen in Irak en Afghanistan weergeven, of hoe ze zich hebben verspreid naar de buurlanden Syrië en Pakistan, en terug te keren naar de VS en haar bondgenoten in de vorm van gewonde veteranen en aannemers. Oorlogen brengen ook een opportuniteitskosten met zich mee—wat we anders hadden kunnen doen met het geld dat we uitgegeven en verplicht waren, en hoe het leven van veteranen en burgers anders had kunnen worden geleefd," vervolgde het rapport.