Drie Amerikaanse vliegdekschepen voeren op 11 november samen met Zuid-Koreaanse torpedobootjagers door de wateren voor de oostkust van Zuid-Korea, waarmee vier dagen van gezamenlijke marineoefeningen tussen de twee landen begonnen.

De VS hebben sinds 2007, tijdens oefeningen nabij Guam, niet meer drie vliegdekschepen gemobiliseerd in dezelfde oefening in de westelijke Stille Oceaan. De Amerikaanse vliegdekschepen namen op 12 november ook deel aan afzonderlijke oefeningen met drie Japanse torpedobootjagers, volgens de Japanse Maritieme Zelfverdedigingsmacht.

Volgens de Amerikaanse marine zullen de oefeningen luchtverdedigingsoefeningen, zeebewaking en defensieve luchtgevechtstraining omvatten.

Washington stuurt steeds vaker strategische middelen, waaronder langeafstandsbommenwerpers, naar de regio voor patrouilles of oefeningen, te midden van versnellende pogingen van Noord-Korea om zijn kernwapenprogramma uit te breiden.

In de afgelopen maanden heeft Noord-Korea intercontinentale ballistische raketten getest die het Amerikaanse vasteland kunnen bereiken met verdere ontwikkeling en heeft het zijn krachtigste kernproef uitgevoerd. Ook vloog het twee nieuwe middellangeafstandsraketten boven Japan en dreigde deze af te vuren richting Guam, een Amerikaans Pacifisch gebied en militair knooppunt.

De huidige marine-oefeningen zijn bedoeld om "sterke wil en vaste militaire paraatheid te tonen om elke provocatie van Noord-Korea met dominante kracht te verslaan in geval van een crisis," aldus het Zuid-Koreaanse leger in een verklaring.

Daarnaast vinden de oefeningen plaats tijdens de bezoeken van de Amerikaanse president Donald Trump aan Aziatische landen, die vooral gericht waren op het tegengaan van de nucleaire dreiging van Noord-Korea.

Pyongyang bracht op 11 november via zijn staatsnieuwsagentschap een verklaring uit waarin president Trump tijdens de Azië-tour "smeekte om een nucleaire oorlog op het Koreaanse schiereiland", en dat niets Noord-Korea zou tegenhouden om door te gaan met het ontwikkelen van kernwapens.

Dit artikel bevat informatie van The Associated Press