Duitsland verkocht van juli tot september voor meer dan 520 miljoen dollar aan wapenexporten naar Saoedi-Arabië en Egypte. Dit cijfer, dat door het Duitse ministerie van Economische Zaken werd aangekondigd nadat een parlementslid om de informatie had gevraagd, is meer dan vijf keer zo hoog als de wapenverkoop in dezelfde periode in 2016.

Volgens de cijfers kocht Egypte voor meer dan 350 miljoen dollar aan Duitse wapens, waarmee het de grootste wapenimporteur van Duitsland is. Saoedi-Arabië ontving 175 miljoen dollar aan militaire voorraden, waarschijnlijk inclusief patrouilleboten en militaire vrachtwagens.

Sinds de Tweede Wereldoorlog heeft Duitsland zelf opgelegde beperkingen op de verkoop van wapens aan oorlogvoerende landen, en heeft het recentelijk de westerse strategie om regimes in het Midden-Oosten omver te werpen verzet. Toch stemde Berlijn, sinds de Arabische Lente van 2011, met de bedoeling de regio te stabiliseren en terrorisme te bestrijden, in met een wapendeal van miljarden dollars met Saoedi-Arabië. De Saoedi's kochten honderden Duitse tanks en andere militaire voorraden.

De nieuwste wapenverkoopcijfers tonen aan dat Duitsland nog steeds betrokken is bij conflicten in het Midden-Oosten—en het is een twistpunt tussen partijen in de Bondsdag, het parlement van het land.

De oppositiepartij Linkse Partij heeft zich uitgesproken tegen de wapenverkoop aan Saudi-Arabië en Egypte, die beide betrokken zijn bij de burgeroorlog in Jemen die een grote humanitaire crisis veroorzaakt. De Verenigde Naties hebben gewaarschuwd dat 7 miljoen Jemenieten hongersnood ondervinden als gevolg van een blokkade door de door Saoedi-Arabië geleide coalitie die daar vecht tegen Houthi-rebellen.

Lid van het parlement van de Linkse Partij, Stefan Liebich, verklaarde: "Er waren momenten waarop het volledig werd uitgesloten dat Duitsland wapens leverde aan landen die aan oorlogen deelnamen. Dat veranderde alleen in de laatste twee regeringen. Het begon met Turkije, dat wapens verkocht ondanks de oorlog met de Koerden—dat was destijds een controversiële discussie" (Deutsche Welle).

De heer Liebich waarschuwde ook "de vier partijen die onderhandelen over een nieuwe coalitieregering—de Christen-Democratische Union (CDU), haar Beierse zusterpartij de Christelijk-Sociale Unie (CSU), de bedrijfsvriendelijke Freie Demokratische Partij (FDP) en de Groenen—om een nieuwe koers in te slaan in het Duitse wapenexportbeleid. Anders, zei hij, zou de nieuwe regering zichzelf medeplichtig maken."

Saoedi-Arabië is ook afhankelijk van andere landen om zijn wapens te leveren. Dit jaar kondigde het Midden-Oosten land een grote wapendeal aan met Rusland aan en heeft het voor 15 miljard dollar aan raketafweersystemen gekocht van de Verenigde Staten.