Als het lijkt alsof de obesitascrisis nu erg is, staat het op het punt erger te worden. Volgens een nieuwe studie van Harvard University zal meer dan 57 procent van de kinderen obesitas hebben tegen de tijd dat ze 35 worden.

"De resultaten toonden aan dat obesitas een aanzienlijk probleem zal zijn voor de meeste kinderen in de VS naarmate ze ouder worden," aldus een persbericht van de universiteit. "Van de kinderen die als volwassenen obesitas zouden krijgen, zal de helft het als kind ontwikkelen, volgens de studiesimulaties."

"Overtollig gewicht dat tijdens de kindertijd is aangekomen kan kinderen op een traject brengen dat moeilijk te veranderen is," aldus het persbericht verder. "Zo vond de studie dat 3 op de 4 tweejarigen met obesitas nog steeds obesitas hebben op 35-jarige leeftijd. Voor kinderen met ernstige obesitas—een aandoening die momenteel 4,5 miljoen kinderen in de VS treft—zijn de risico's nog groter: op 2-jarige leeftijd hebben deze kinderen slechts 1 op 5 kans om op 35-jarige leeftijd geen obesitas te hebben; Op 5-jarige leeftijd daalt die kans tot slechts 1 op 10.

"Zelfs kinderen zonder obesitas lopen een hoog risico op obesitas bij volwassenen. De studie schatte dat bij jongeren van 2-19 jaar in 2016 meer dan de helft obesitas zal hebben op 35-jarige leeftijd—en dat de meeste van deze jongeren momenteel geen obesitas hebben."

De bevindingen waren schokkend, aangezien de meeste volwassenen in de VS momenteel als overgewicht of obesitas worden beschouwd, hoewel de aandoeningen als te voorkomen worden beschouwd.

"Meer dan 70% van de Amerikanen is nu ofwel obesitas of te zwaar," wat betekent dat ze een body mass index van 30 of hoger hebben, meldde Fortune magazine. "De statistieken zijn echter bijzonder zorgwekkend. Bijna 40% van de volwassenen is obesitas. Het percentage obesitas bij kinderen, voor 6-19 jaar, is gestegen tot 20%."

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn de obesitascijfers wereldwijd "bijna verdrievoudigd sinds 1975," met "meer dan 1,9 miljard volwassenen van 18 jaar en ouder... overgewicht. Hiervan waren er meer dan 650 miljoen obesitas" in 2016.

"Obesitas bij volwassenen wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op ziekten zoals diabetes, hartziekten en kanker," zei Zachary Ward, hoofdauteur van de Harvard-studie, in het persbericht. "Onze bevindingen benadrukken het belang van preventieve inspanningen voor alle kinderen terwijl ze opgroeien, en van het bieden van vroege interventies voor kinderen met obesitas om hun risico op ernstige ziekten in de toekomst te minimaliseren."