Techgigant Apple is in 2018 op koers om het eerste bedrijf te worden met een aandelenmarktwaarde van $1 biljoen, voorspellen financiële analisten, met Alphabet (eigenaar van Google), Microsoft, Amazon en Facebook die waarschijnlijk in de komende jaren zullen volgen.

Apple heeft momenteel de hoogste marktwaardering van alle bedrijven—een cijfer dat de totale waarde van marktaandelen weergeeft—en heeft eind 2017 meer dan 869 miljard dollar bedroeg.

Analisten zeggen dat de grootste drijfveer die Apple naar de grens van 1 biljoen dollar zou duwen de iPhone X is. "Het komt allemaal neer op het succes en de langere vraaglijn van de iPhone X in de komende kwartalen om te bepalen of Apple uiteindelijk in 2018 toetreedt tot de ongrijpbare markt van biljoenen dollar in 2018, naar onze mening, " zei Daniel Ives, hoofd technologieonderzoek bij marktonderzoeksbureau GBH Insights, in een brief.

Andere factoren zijn onder meer de toenemende vraag naar smartphones in China en de uitbreiding van de diensten van het bedrijf, zoals Apple Music, dat alleen al in het derde kwartaal van 2017 8,5 miljard dollar opleverde.

De meteoritische opkomst van Apple van bijna faillissement halverwege de jaren negentig, nadat oprichter Steve Jobs CEO werd, heeft het bedrijf in staat gesteld de smartphone-industrie vrijwel te monopoliseren.

"Je moet terug naar Rockefeller en Standard Oil om een bedrijf zo dominant te vinden in zo'n grote branche," vertelde David Rolfe, chief investment officer, aan investeringsmagazine Barron's. "Andere bedrijven nemen genoegen met de verkoop of omzet per eenheid, maar in veel kwartalen behaalt Apple meer dan 80% van de brutowinst in de smartphone-industrie."

Sommigen hebben opgemerkt dat de invloed van snelgroeiende technologiegiganten zoals Apple niet alleen beperkt is tot de economie—maar ook de samenleving heeft bereikt.

"Google, Apple, Facebook en Amazon domineren vrijwel elk aspect van ons leven—van e-mails van vrienden en familie tot wat je in je zak hebt, tot hoe je alles in huis krijgt en hoe je betaalt," aldus een artikel in Quartz .

De marktwaarde van Alphabet staat op de tweede plaats, achter Apple met 729 miljard dollar, gevolgd door Microsoft met 659 miljard dollar, Amazon met 563 miljard dollar en Facebook met 515 miljard dollar. Amazon, hoewel het de vierde hoogste marktwaarde heeft, was in 2017 het snelst groeiende bedrijf.