Meer dan 25.000 mensen werden in 2017 vermoord in Mexico, het hoogste aantal sinds de eerste bijgehouden overheidsgegevens in 1997, terwijl de gewelddadige drugsoorlogen van het land voortduren.

Volgens de gegevens was het totale aantal moordzaken vorig jaar 25.339—een stijging van 23 procent ten opzichte van 2016. De toename van moorden volgt op een landelijke repressie tegen de grootste drugskartels van Mexico, wat had geleid tot een daling van het aantal moorden van 2012 tot 2014.

De ontbinding van grotere criminele organisaties, waaronder die van drugsbaas "El Chapo" die in 2014 werd gearresteerd, leidde echter tot het ontstaan van kleinere groepen die proberen gebieden terug te winnen die ooit door de grotere kartels werden gehouden.

"Het opbreken van de kartels heeft ook het perverse effect dat misdaadgroepen worden aangemoedigd om te diversifiëren," zei Brian J. Phillips, hoogleraar aan het Centre for Teaching and Research in Economics," meldde The Guardian .

"De nieuwe groepen zullen eerder geld inzamelen door ontvoering of afpersing, omdat dat de logistiek van drugshandel niet vereist," vertelde de heer Phillips aan het mediakanaal. "En zolang er vraag is in de VS, en de aanvoer in of via Mexico is, zullen er nieuwe criminele organisaties verschijnen."

De statistieken zijn een zware politieke klap voor president Enrique Peña Nieto, die bij zijn inauguratie beloofde bendegeweld te beheersen door kartelleiders aan te vallen. Hoewel de heer Pena Nieto zijn ambtstermijn heeft bereikt, dreigt zijn falen om het dodelijke geweld in het land te onderdrukken de kansen te ondermijnen dat zijn centrumgebonden Institutionele Revolutionaire Partij na de presidentsverkiezingen op 1 juli de zetels in de wetgevende macht behoudt.

In mei 2017 verklaarde het International Institute for Strategic Studies dat Mexico gewelddadiger was dan oorlogsgebieden, waaronder Afghanistan en Jemen. In de 11 jaar sinds de Mexicaanse regering de oorlog verklaarde aan drugskartels, zijn meer dan 200.000 mensen omgekomen en zijn ongeveer 30.000 vermist geraakt.