Washington kondigde op 14 maart voor het eerst aan dat de Green Berets van het Amerikaanse leger in december een gevecht voerden in Niger tegen Islamitische Staat-militanten, waarbij er elf omkwamen. Deze slag vond slechts twee maanden plaats nadat vier Green Berets waren gedood bij een verrassingsaanval in hetzelfde land, wat destijds de publieke nieuwsgierigheid wekte over waarom er daar een Amerikaanse militaire aanwezigheid was.

De zojuist vrijgegeven informatie roept ook zorgen op over hoe transparant de Amerikaanse regering zou moeten zijn over haar militaire operaties.

De VS hebben momenteel actieve militaire activiteiten in zeven landen wereldwijd, volgens een rapport van het Witte Huis verkregen door The New York Times. Deze landen zijn onder andere Afghanistan, Irak, Syrië, Jemen, Somalië, Libië en Niger. De Amerikaanse doelstellingen in deze gebieden zijn het uitroeien van militante terreurgroepen als onderdeel van de zestienjarige strijd van het land tegen onder andere de Taliban, al-Qaida en Islamitische Staat.

Het Witte Huis is verplicht om elke zes maanden aan het Congres te rapporteren waar het zijn militaire macht inzet. De recente publicatie, genaamd het "Report on the Legal and Policy Frameworks Guiding the United States' Military Force and Related National Security Operations," beschrijft de begroting voor 2018 en de prioriteiten voor het Amerikaanse leger.

"Dit rapport was een gelegenheid om de discussie op Capitol Hill en, misschien nog belangrijker, in het hele land te informeren over cruciale vragen over wanneer en waarom ons land de ernstige stap kan zetten om militair geweld te gebruiken," vertelde voormalig senior directeur terrorismebestrijding bij de National Security Council aan The New York Times.

Voor meer over Amerika's militaire acties in het buitenland, vooral die op het Afrikaanse continent, lees America’s Shadow War – U.S. Military Engagement in Africa.