In de afgelopen 18 jaar hebben moorden in Latijns-Amerikaanse landen meer dan twee keer zoveel levens geëist als de Syrische Burgeroorlog, het conflict in Darfur, de oorlogen in Irak en Afghanistan, en de Jemenitische Burgeroorlog — enkele van de dodelijkste conflicten van de 21e eeuw — samen.

Een rapport van het in Brazilië gevestigde veiligheidsdenktank Igarape Institute registreerde dat er tot nu toe meer dan 2,5 miljoen moorden zijn gepleegd in Latijns-Amerika in de 21e eeuw.

"De enorme omvang van moorddadig geweld is adembenemend," aldus het rapport.

Dit totaal is goed voor een derde van de wereldwijde moorden, terwijl het slechts 8 procent van de wereldbevolking bevat. Een kwart van de moorden vindt plaats in slechts vier landen—Brazilië, Colombia, Mexico en Venezuela—die allemaal worden voorbereid op nationale verkiezingen.

Geweld treft jongeren onevenredig hard, waarbij de helft van de moordslachtoffers in Latijns-Amerika tussen de 15 en 29 jaar oud is.

Latijns-Amerika heeft een moordcijfer van 21,5 per 100.000, meer dan drie keer zo hoog als het wereldcijfer. Deze is in het afgelopen decennium met 3,7 procent gestegen, terwijl de bevolkingsgroei in diezelfde periode slechts 1,1 procent bedroeg.

"De algemene trend in Latijns-Amerika op dit moment is er een van toenemende moorden en verslechterende veiligheid," zei Robert Muggah, een van de auteurs van het rapport, volgens The Guardian.

"Latijns-Amerika is een groot gebied en er zijn veel variaties. Maar als regio—inclusief Mexico tot Midden- en Zuid-Amerika—zal het moordcijfer blijven stijgen tot 2030. De enige andere plekken waar we vergelijkbare toenames zien, zijn in delen van Zuid- en Centraal-Afrika en in sommige oorlogsgebieden."