De Wereldgezondheidsorganisatie stuurt vaccins zo snel mogelijk naar de Democratische Republiek Congo om een verslechterende uitbraak van ebola te voorkomen, vertelden functionarissen van de organisatie aan verslaggevers in Genève op 11 mei.

Volgens Dr. Peter Salama, de adjunct-directeur-generaal van noodvoorbereiding en -respons van de WHO, bereidt de organisatie zich voor op een "worstcasescenario" in het Centraal-Afrikaanse land.

Achttien mensen, waaronder één zorgmedewerker, zijn tussen 4 april en 9 mei overleden aan ebola. Het werd op 8 mei door het ministerie van Volksgezondheid van de DRC tot een uitbraak verklaard; dit is de negende bekende uitbraak van ebola sinds 1976.

Dr. Salama voegde eraan toe dat het "zwaar zal worden en het kostbaar zal zijn om deze uitbraak uit te roeien."

Er is geen specifieke behandeling voor ebola. Een nieuw experimenteel vaccin is zeer effectief gebleken, hoewel de hoeveelheden momenteel beperkt zijn.

Het is "absoluut een rampzalig tafereel wat betreft infrastructuur" terwijl medische teams proberen de uitbraak in te dammen in een regio met slecht water en sanitaire voorzieningen, weinig verharde wegen en weinig elektriciteit, zei Dr. Salama.

Dit rapport bevat informatie van The Associated Press.