Het sterftecijfer van leverkanker onder Amerikaanse volwassenen steeg van 2000 tot 2016, hoewel het sterftecijfer voor kanker in het algemeen is gedaald, volgens een rapport van het National Center for Health Statistics van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention.

Volgens de bevindingen steeg het sterfcijfer door leverkanker bij volwassenen van 25 jaar en ouder met 43 procent, van 7,2 per 100.000 in 2000 tot 10,3 per 100.000 in 2016. De stijgende sterftegraad is niet het gevolg van het dodelijker wordende leverkanker, maar eerder door het toenemende aantal leverkankergevallen in de bevolking, volgens de auteur van het rapport, Dr. Jiaquan Xu.

Risicofactoren voor leverkanker zijn onder andere obesitas, roken, te veel alcohol drinken en besmet raken met hepatitis B of C.

"Ik denk dat de belangrijkste reden voor de toename van leverkanker en sterftecijfers in de VS de toename is van overgewicht en hepatitis C-virusinfectie bij babyboomers," verklaarde Dr. Farhad Islami, directeur kankersurveillance bij de American Cancer Society, tegen CNN.

Het persbureau meldde: "Tot 1992 werden bloedtransfusies en orgaantransplantaties niet gescreend op hepatitis C, zei Xu. Volgens de CDC was dit ooit een veelvoorkomende manier van hepatitis C-overdracht.

"Het duurt vaak jaren voordat iemand met hepatitis C leverkanker ontwikkelt, wat een toename van de incidentie van kanker bij oudere personen die vóór 1992 bloedtransfusies en organen ontvingen, verklaart."

Obesitas neemt ook toe onder Amerikaanse volwassenen. Volgens de CDC steeg het percentage volwassenen met obesitas van 1999 tot 2016 van 30,5 naar 39,6.