Nieuw onderzoek heeft aangetoond dat oudere volwassenen die boven de huidige aanbevolen niveaus bewegen, een lager risico hebben op het ontwikkelen van chronische ziekten vergeleken met degenen die niet bewegen.

Onderzoekers van het Westmead Institute for Medical Research interviewden meer dan 1.500 Australische volwassenen ouder dan 50 jaar en volgden hen over een periode van tien jaar.

Mensen die de hoogste niveaus van totale lichamelijke activiteit vertoonden, hadden twee keer zoveel kans om beroerte, hartziekten, angina, kanker of diabetes te vermijden en waren tien jaar later in optimale fysieke en mentale conditie, zo ontdekten experts.

Hoofdonderzoeker universitair hoofddocent Bamini Gopinath van de Universiteit van Sydney zei dat de gegevens aantoonden dat volwassenen die meer dan 5.000 metabole equivalente minuten (MET-minuten) per week voltooiden, de grootste vermindering van het risico op chronische ziekten zagen.

Momenteel raadt de Wereldgezondheidsorganisatie minstens 600 MET-minuten fysieke activiteit per week aan. Dat komt overeen met 150 minuten stevig lopen of 75 minuten hardlopen.

"In wezen ontdekten we dat oudere volwassenen die het meest sportten twee keer zo vaak ziektevrij en volledig functioneel waren," zei ze.

"Onze studie toonde aan dat hoge niveaus van lichamelijke activiteit de kans vergroten om tien jaar extra te overleven zonder chronische ziekten, mentale beperkingen en handicap."

"Met vergrijzende demografie in de meeste landen is een grote uitdaging hoe we de kwaliteit en jaren van gezond leven kunnen verhogen," zei universitair hoofddocent Gopinath.

"Onze bevindingen suggereren dat het fysieke activiteitsniveau meerdere malen hoger moet zijn dan wat de Wereldgezondheidsorganisatie momenteel aanbeveelt om het risico op chronische ziekten aanzienlijk te verlagen.

"Sommige oudere volwassenen kunnen niet intensief actief zijn of geen hoge fysieke activiteit.

"Maar we moedigen oudere volwassenen die inactief zijn aan om wat fysieke activiteit te doen, en degenen die momenteel alleen matige beweging doen, om waar mogelijk intensievere activiteiten toe te voegen," concludeerde ze.