CONCORD, New Hampshire (AP) – Meer dan een dozijn wilde bijensoorten die cruciaal zijn voor het bestuiven van alles van bosbessen tot appels in New England, nemen af, volgens een nieuwe studie.

Onderzoekers van de University of New Hampshire wilden begrijpen of de gedocumenteerde afnames bij honingbijen en hommels ook invloed hadden op de minder bestudeerde bijensoorten in New Hampshire.

Dus onderzochten ze 119 soorten in de staat uit een museumcollectie van het college die 125 jaar oud is. In het peer-reviewed tijdschrift Insect and Conservation Diversity deze maand concludeerden Sandra Rehan en Minna Mathiasson dat 14 soorten die in heel New England worden gevonden met wel 90 procent afnemen. Verschillende van hen zijn bladsnijder- en mijnbijen, die, in tegenstelling tot honingbijen, in de grond nestelen.

"We weten dat wilde bijen groot risico lopen en het wereldwijd niet goed doen," zei Dr. Rehan, assistent-professor biologische wetenschappen en hoofdauteur van de studie, in een verklaring. "Deze statusbeoordeling van wilde bijen werpt licht op de exacte soort in afname, naast de goed gedocumenteerde hommels. Omdat deze soorten belangrijke spelers zijn in de bestuiving van gewassen, roept dit zorgen op over het in gevaar brengen van de productie van belangrijke gewassen en de voedselvoorziening in het algemeen."

Bijen zijn al meer dan tien jaar wereldwijd in afname en wetenschappers hebben verschillende factoren de schuld gegeven, waaronder insecticiden genaamd neonicotinoïden, parasieten, ziekten en een gebrek aan een diverse voedselvoorziening. Bijen zijn cruciale bestuivers en ongeveer een derde van het menselijke dieet komt van planten die door insecten worden bestoven.