Pasen is een wereldwijde traditie met veel gebruiken die mensen als christelijk beschouwen.

Wat is de oorsprong van de vastentijd en de zonsopgangsdiensten? Hoe werden konijnen, eieren en hot-cross broodjes geassocieerd met Christus' opstanding? Wordt Pasen genoemd in de Bijbel? Hebben de apostelen en de vroege kerk het behouden? De antwoorden zullen je verbazen!

De meeste mensen volgen wat ze geleerd hebben, ervan uitgaande dat wat ze geloven en doen juist is. Ze nemen hun overtuigingen als vanzelfsprekend aan. De meesten nemen geen tijd om te bewijzen waarom ze doen wat ze doen.

Waarom geloof je wat je gelooft? Waar heb je je overtuigingen vandaan? Is de bron van je religieuze overtuigingen de Bijbel—of een andere autoriteit? Als je de Bijbel zegt, weet je het zeker?

En Pasen dan? Aangezien honderden miljoenen mensen het bewaren, zogenaamd ter ere van de opstanding van Jezus Christus, moet de Bijbel er zeker veel over te zeggen hebben. Er zijn ongetwijfeld talloze verzen die konijnen, eieren en eierzoektochten, manden vol snoep, hot-cross broodjes, vastentijd, Goede Vrijdag en zonsopgangdiensten noemen—om nog maar te zwijgen van Pasen zelf.

Wees daar niet zo zeker van. Pasen vereist nauwkeurige controle en deze Persoonlijke onderzoekt het zorgvuldig.

Bijbelautoriteit voor Pasen?

De Bijbel is de bron voor alles wat met het christen te maken heeft. Wordt er Pasen genoemd? Ja.

Let op Handelingen 12:1. Koning Herodes begon de Kerk te vervolgen, wat culmineerde in de brute dood van de apostel Jacobus door het zwaard. Dit behaagde de Joden zo dat ook de apostel Petrus door Herodes gevangen werd genomen. Het plan was om hem later aan de Joden over te leveren. Vers 3 zegt: "Toen waren de dagen van ongezuurd brood." De Nieuwe Testamentische Kerk hield deze feestdagen in acht die beschreven worden in Leviticus 23. Lees nu Handelingen 12:4: "En toen hij [Herodes] hem had gearresteerd, zette hij hem gevangen en leverde hem over aan [zestien] soldaten om hem te bewaren; met de bedoeling hem na Pasen naar het volk te brengen."

Is dit Bijbelautoriteit voor Pasen?

Deze passage gaat niet over Pasen. Hoe weten we dat? Het woord dat Pasen vertaald is, is het Griekse woord pascha (afgeleid van het Hebreeuwse woord pesach; er bestaat geen origineel Grieks woord voor Pesach), en het heeft slechts één betekenis. Het betekent altijd Pesach—het kan nooit Pasen betekenen! Om deze reden vinden we een Hebreeuws woord dat wordt gebruikt in het Griekse Nieuwe Testament. Opnieuw kan dit Hebreeuwse woord alleen naar Pesach verwijzen.

Andere vertalingen, waaronder de Revised Standard Version, geven dit woord Pesach correct weer

In plaats van Pasen te steunen, bewijst dit vers echt dat de Kerk nog steeds het zogenaamd Joodse Pesach vierde, tien jaar na de dood van Christus!

Laten we nu naar de andere geschriften gaan die Pasen toestaan. Dit vormt een probleem. Er zijn er geen! Er zijn absoluut geen verzen , ergens in de Bijbel, die het vieren van Pasen autoriseren of goedkeuren! De Bijbel zegt niets over vastentijd, eieren en eierzoektochten, manden met snoep, enzovoort, hoewel ze wel hot-cross buns en zonsopgangsdiensten als gruwels noemt, wat God veroordeelt. We zullen ze onderzoeken en leren waarom.

De verkeerde vertaling van Handelingen 12:4 is een niet zo subtiele poging om een heidens feest in de Schrift in te voegen met het doel het te autoriseren.

Toen Pasen naar Amerika kwam

Pasen staat al lange tijd bekend als een heidens feest. De oprichters van Amerika wisten dit! Een kinderboek over de feestdag Paasparade: Welcome Sweet Spring Time! door Steve Englehart stelt: "Toen de puriteinen naar Noord-Amerika kwamen, keken ze met argwaan naar de viering van Pasen—en de viering van Kerstmis. Ze wisten dat heidenen de terugkeer van de lente hadden gevierd lang voordat christenen Pasen vierden... in de eerste tweehonderd jaar van het Europese leven in Noord-Amerika besteedden slechts enkele staten, vooral in het zuiden, veel aandacht aan Pasen."

Pas na de Burgeroorlog begonnen Amerikanen deze feestdag te vieren: "Pasen werd voor het eerst een Amerikaanse traditie in de jaren 1870" (ibid.).

Opmerkelijk! De oorspronkelijke 13 koloniën van Amerika begonnen als een "christelijk" land, maar vierden Pasen niet binnen een hele eeuw na de stichting. Wat is er gebeurd om dit te veranderen?

Waar komt Pasen vandaan?

Klinkt het volgende bekend? De lente hangt in de lucht! Bloemen en konijntjes sieren het huis. Vader helpt de kinderen met het schilderen van mooie ontwerpen op eieren die in verschillende kleuren zijn geverfd. Deze eieren, die later verborgen en gezocht zullen worden, worden in prachtige, seizoensgebonden manden gelegd. Het heerlijke aroma van de hot-cross buns die moeder in de oven bakt, zweeft door het huis. Veertig dagen onthouding van speciale voedingsmiddelen zullen de volgende dag eindelijk eindigen. Het hele gezin kiest hun zondagse kleding uit om te dragen naar de ochtend bij zonsopgang om de opstanding van de Verlosser en de vernieuwing van het leven te vieren. Iedereen kijkt uit naar een sappige ham met alle toebehoren. Het wordt een spannende dag. Het is tenslotte een van de belangrijkste religieuze feestdagen van het jaar.

Pasen, toch? Nee! Dit is een beschrijving van een oude Babylonische familie—2.000 jaar voor Christus—die de opstanding van hun god, Tammuz, eert, die door zijn moeder/vrouw, Ishtar (naar wie het festival is vernoemd), uit de onderwereld werd teruggebracht. Aangezien Ishtar in de meeste Semitische dialecten daadwerkelijk "Pasen" werd uitgesproken, kan worden gezegd dat de gebeurtenis die hier wordt afgebeeld in zekere zin Pasen is. Natuurlijk had de gelegenheid gemakkelijk een Frygische familie kunnen zijn die Attis en Cybele eerde, of misschien een Fenicische familie die Adonis en Astarte aanbad. Ook passend bij de beschrijving zou een ketterse Israëlitische familie zijn die de Kanaänitische Baäl en Asjtoret eert. Of deze afbeelding zou net zo goed een aantal andere immorele, heidense vruchtbaarheidsvieringen van dood en opstanding kunnen vertegenwoordigen—waaronder de moderne paasviering zoals die tot ons is gekomen via de Angelsaksische vruchtbaarheidsrituelen van de godin Eostre of Ostara. Dit zijn allemaal dezelfde festivals, alleen gescheiden door tijd en cultuur.

Als Pasen niet in de Bijbel voorkomt, waar komt het dan vandaan? De overgrote meerderheid van kerkelijke en seculiere historici is het erover eens dat de naam Pasen en de bijbehorende tradities diep geworteld zijn in de heidense religie.

Let op de volgende krachtige citaten die meer tonen over de ware oorsprong van hoe de moderne paasviering aan zijn naam is gekomen (nadruk toegevoegd in het hele artikel): "Sinds Bede de Eerbiedwaardige... wordt de oorsprong van de term voor het feest van Christus' Opstanding algemeen beschouwd als afkomstig van het Angelsaksische Oosten, een godin van de lente... het Oudhoogduitse meervoud voor dageraad, Eostarun; waar het Duitse Oosten en ons Engelse Pasen vandaan komen" (The New Catholic Encyclopedia, 1967).

"Het feit dat lentefeesten algemeen waren onder heidense volkeren, had ongetwijfeld veel te maken met de vorm die het oosterse festival in de christelijke kerken aannam. De Engelse term Easter is van heidense oorsprong" (Albert Henry Newman, A Manual of Church History).

"Op dit grootste christelijke feest zijn er verschillende overblijfselen van oude heidense ceremonies. Om te beginnen is de naam zelf niet christelijk maar heidens. Ostara was de Angelsaksische Godin van de Lente" (Ethel L. Urlin, Festival, Heilige Dagen en Heiligendagen).

"Pasen—de naam Pasen komt van Ostera of Eostre, de Angelsaksische godin van de lente, voor wie jaarlijks een lentefeest werd gehouden, omdat uit dit heidense feest enkele van onze paastgebruiken zijn voortgekomen" (Mary Hazeltine, Anniversaries and Holidays: A Calendar of Days and How to Observ Them).

"In Babylonië... werd de godin van de lente Ishtar genoemd. Ze werd geïdentificeerd met de planeet Venus, die, omdat...[die] opkomt voor de zon...of daarna ondergaat...lijkt van het licht te houden [dit betekent dat Venus van de zonnegod houdt]...In Phoenecia werd ze Astarte; in Griekenland Eostre [verwant aan het Griekse woord Eos: "dageraad"], en in Duitsland Ostara [dit komt van het Duitse woord Ost: "oost," wat de richting van de dageraad is]" (Englehart, Paasparade).

Zoals we hebben gezien, zijn veel namen uitwisselbaar voor het meer bekende Pasen. Heidenen gebruikten doorgaans veel verschillende namen voor dezelfde god of godin. Nimrod, de bijbelse figuur die de stad Babylon bouwde (Gen. 10:8-10), is een voorbeeld. Hij werd vereerd als Saturnus, Vulcan, Kronos, Baal, Tammuz, Molech en anderen, maar hij was altijd dezelfde god – de vuur- of zonnegod die universeel werd aanbeden in bijna elke oude cultuur. (Lees ons boekje The True Origin of Christmas om meer te weten te komen over deze feestdag en Nimrods rol daarin.)

De godin Pasen was niet anders. Zij was één godin met vele namen—de godin van de vruchtbaarheid, aanbeden in de lente wanneer al het leven werd vernieuwd.

De algemeen bekende historicus Will Durant schrijft in zijn beroemde en gerespecteerde werk Story of Civilization: "Ishtar [Astarte voor de Grieken, Ashtoreth voor de Joden], interesseert ons niet alleen als analogie van de Egyptische Isis en prototype van de Griekse Aphrodite en de Romeinse Venus, maar ook als formele begunstigde van een van de vreemdste Babylonische gebruiken... die ons vooral bekend is van een beroemde pagina in Herodotus: Elke inheemse vrouw is verplicht om eenmaal in haar leven in de tempel van Venus [Pasen] te zitten en gemeenschap te hebben met een vreemde." Is het dan een wonder dat de Bijbel spreekt over het religieuze systeem dat uit die oude stad is afgeleid als: "Mysterie, Babylon de grote, de moeder van en gruwelen van de aarde" (Openbaring 17:5)?

We moeten nu nader kijken naar de oorsprong van andere gebruiken die geassocieerd worden met de moderne paasviering.

Oorsprong van de vastentijd

Volgens Johannes Cassianus, die in de vijfde eeuw schreef: "Hoe zou u moeten weten, zolang de oerkerk haar volmaaktheid ongebroken behield, deze vastentijd niet bestond" (Eerste Conferentie Abt Theonas). Er is noch een bijbels noch een historisch verslag van Christus, de apostelen of de vroege Kerk die deelnam aan de vastentijd.

Aangezien er in de Bijbel geen instructie is om de vastentijd te volgen, waar komt die dan vandaan? Een periode van 40 dagen van onthouding werd in oude jaren gehouden ter ere van de heidense goden Osiris, Adonis en Tammuz (John Landseer, Sabaean Researches). Alexander Hislops De Twee Babylons zegt het volgende over de oorsprong van de vastentijd: "De veertig dagen onthouding van de vastentijd werd rechtstreeks geleend van de aanbidders van de Babylonische godin. Zo'n vastentijd van veertig dagen, in het voorjaar van het jaar, wordt nog steeds gehouden door de Jezidi's of heidense duivelsaanbidders van Koordistan, die deze hebben geërfd van hun vroege meesters, de Babyloniërs. Zo'n vasten van veertig dagen werd in het voorjaar gehouden door de heidense Mexicanen... Zo'n vasten van veertig dagen werd in Egypte gehouden..."

De vastentijd kwam uit het heidendom, niet uit de Bijbel! (Voor meer informatie over de vastentijd, lees het artikel "De ware betekenis van de vasten.")

Eieren en Pasen

Eieren zijn altijd geassocieerd geweest met de paasviering. Bijna elke cultuur in de moderne wereld heeft een lange traditie van het kleuren van eieren op mooie en verschillende manieren. Ik heb ooit een reizende tentoonstelling bekeken met vele soorten prachtig versierde eierontwerpen die de stijlen en tradities van vrijwel elk land van het moderne Europa vertegenwoordigden.

Let op het volgende: "De oorsprong van het paaseier is gebaseerd op de vruchtbaarheidsverhalen van de Indo-Europese rassen... Het ei was voor hen een symbool van de lente... In christelijke tijden had het ei het een religieuze interpretatie gegeven, waardoor het een symbool werd van het rotsgraf waaruit Christus tevoorschijn kwam in het nieuwe leven van Zijn opstanding" (Franciscus X. Weiser, Handboek van Christelijke Feesten en Gebruiken). Dit is een direct voorbeeld van hoe heidense symbolen en gebruiken "gekerstend" worden, oftewel christelijk klinkende namen worden over heidense gebruiken gelegd. Dit wordt gedaan om te misleiden—en om mensen een beter gevoel te geven over waarom ze een gewoonte volgen die niet in de Bijbel staat.

Opmerking: "Rond de christelijke viering van Pasen... zijn volksgebruiken ontstaan, waarvan vele zijn overgeleverd uit de oude ceremoniële... symboliek van Europese en Midden-Oosterse heidense lentefeesten ... bijvoorbeeld, eieren... zijn zeer prominent geweest als symbolen van nieuw leven en opstanding" (Encyclopaedia Britannica, 1991).

Tot slot komt het volgende uit Egyptian Belief and Modern Thought van James Bonwick: "Eieren werden opgehangen in de Egyptische tempels. [Duitse geleerde Christian Charles Josias von] Bunsen vestigt de aandacht op het alledaagse ei, het symbool van het generatieve leven, dat voortkomt uit de mond van de grote god van Egypte. Het mystieke ei van Babylon, dat de Venus Ishtar uitbroed, viel uit de hemel naar de Eufraat. Geverfde eieren waren heilige paasoffers in Egypte, zoals ze nog steeds in China en Europa zijn. Pasen, of lente, was het geboorteseizoen, aards en hemels."

Wat kan er duidelijker zijn in het tonen van de ware oorsprong van het "paasei"? Een paasei is gewoon een ei dat betrekking heeft op Pasen. God heeft nooit Pesach-eieren of Dagen van Ongezuurde Brood-eieren goedgekeurd, maar er zijn al duizenden jaren paaseieren!

Het verliep vanzelfsprekend dat het ei, dat lente en vruchtbaarheid vertegenwoordigt, werd samengevoegd met een al heidens lentefestival. Het verbinden van dit symbool met de opstanding van Christus in het voorjaar vereiste veel creativiteit en menselijk redeneren!

Aanvullende punten over paasviering zouden aan bod kunnen komen. Lees voor meer informatie mijn boekje De Ware Oorsprong van Pasen. Naast wat hier is gepresenteerd, gaat het dieper in op de oorsprong van de paasviering, wat de Schrift zegt over zonsopgangsdiensten, en hoe Jezus Christus als Verlosser zich tot dit onderwerp verhoudt. Je zult verrast zijn door wat je leest.

Het vermijden van het vieren van Pasen en andere wereldse feestdagen die doordrenkt zijn van heidense traditie is belangrijk om een juiste relatie met God op te bouwen, die ware christenen opdraagt Zijn heilige dagen te houden. Wil je meer weten over deze dagen en hoe je ze kunt behouden, lees God’s Holy Days or Pagan Holidays?

Geloof niet dat God de viering van tradities die Hij niet heeft ingesteld zal accepteren. Zoek Hem altijd op Zijn voorwaarden zoals uiteengezet in Zijn Woord.