Groeiende miljoenen zijn verontrust, zelfs doodsbang, door wat er bijna overal gebeurt. De wereld bevindt zich op een plek waar ze nog nooit eerder is geweest—echt onontgonnen terrein! Geen enkele crisis sinds de Tweede Wereldoorlog heeft vrijwel elke kop van elke grote nieuwsbron zo gegrepen als de coronapandemie. Een snelle blik op de krantenkoppen van de afgelopen weken onthult het ongekende niveau van angst en vrees. Massa's stroomden naar winkels, kochten in paniek en verzamelden voorraden, terwijl anderen hun plezier nastreefden, met hun hoofden in het zand, probeerden de groeiende storm die over de wereld raasde te negeren.

Met de wereldwijde trends en omstandigheden die met de dag somberder worden, is wat er voor alle landen te wachten staat de grootste zorg geworden. Terwijl er meer omkwamen en hele landen werden gesloten, bleven miljoenen achter—zich afvragend over het verloop van de gebeurtenissen.

Jezus' discipelen vroegen Hem naar het "einde van de wereld"—meer correct vertaald als "tijdperk" (Matt. 24:3). De profeet Daniël sprak over "de tijd van het einde" (Dan. 11:40; 12:9) en vroeg: "O mijn Heer, wat zal het einde van deze dingen zijn?" (12:8). En de apostel Paulus waarschuwde: "In de laatste dagen zullen gevaarlijke tijden komen" (II Tim. 3:1). Dit maakt het onderwerp serieuzer.

Laten we even terugkijken naar het grotere geheel. Het is pijnlijk duidelijk geworden dat deze wereld in vreselijke problemen verkeert. Naast de dodelijke pandemie die de wereld in zijn greep houdt, wordt de mensheid overspoeld door allerlei problemen, kwaad en kwaad—oorlog, terrorisme, geweld van allerlei aard, hongersnood, andere ziekten, vervuiling, overbevolking, politieke onrust, religieuze verwarring en enorme economische onrust en achteruitgang, waardoor de Grote Depressie als kinderspel lijkt.

Dan zijn er de honderden miljoenen die leven in bittere armoede, onwetendheid en onderdrukking. Voeg daar nu de wijdverspreide en verergerende immoraliteit en perversie in elk westerse land aan toe—en groeiende haat, onrust en de eindeloze cyclus van oorlog in het Midden-Oosten—en verslechterende omstandigheden in heel Afrika—en angstaanjagende weerspatronen in veel delen van de wereld—en verwoestende branden, aardbevingen, tornado's, orkanen, droogte en overstromingen die steeds vaker en intenser voorkomen—en krantenkoppen die schreeuwen om moord, Verkrachting, diefstal en misdaden van allerlei aard. Deze groeiende problemen bedreigen nu ALLE landen.

Is het laatste moment in de wereldgeschiedenis aangebroken? Kun je het zeker weten? Je KUNT het wel—en God verwacht zelfs dat je het weet!

Belangrijkste indicatoren

Vergis je niet. De Bijbel is duidelijk over de terugkeer van Jezus Christus—veel verzen behandelen dit onderwerp. Het zal gebeuren—en het hangt niet af van de mening van mannen. In de periode voorafgaand aan deze climax worden veel dingen voorspeld—sommige zelfs catastrofaal! Kun je het je veroorloven om in het duister te tasten? Wat ga je geloven?

In Matteüs 24, Marcus 13 en Lucas 21 voorspelde Christus een tijd waarin 12 belangrijke indicatoren de naderende komst van Gods Koninkrijk zouden aanduiden: (1) oorlogen, (2) geruchten over oorlog, (3) naties die in opstand komen tegen naties (Grieks: ethnos, wat etnische rivaliteiten betekent), (4) koninkrijken die opstaan tegen koninkrijken, (5) hongersnoden, (6) pesten (ziekte) en (7) plagen (een andere betekenis voor pesten), (8) grote aardbevingen en (9) grote stormen (een tweede betekenis voor aardbevingen), (10) problemen, wat verstoring betekent, menigteopruiing en (11) woelige water, en (12) commotie, wat instabiliteit en wanorde betekent.

In een wereldeconomie is de prestaties van de aandelenmarkt een van de beste indicatoren van de staat van de wereld. Als de wereldgebeurtenissen goed gaan—althans naar menselijke maatstaven—gaat de markt ook verder. Zoals investeringsinformatiegigant Investopedia het eerder dit jaar verwoordde (nadruk van mij): "Er is een oud gezegde op Wall Street dat de markt slechts door twee emoties wordt aangestuurd: ANGST en HEBZUCHT. Hoewel dit een vereenvoudiging is, kan het vaak waar zijn. Toegeven aan deze emoties kan investeerdersportefeuilles, de aandelenmarkt en zelfs de economie diepgaand schaden."

De aandelenmarkt is nu volatieler dan ooit in de geschiedenis—en verreweg! Biljoenen dollars stegen en daalden drastisch in de afgelopen maanden. Niemand heeft ooit zoiets gezien—ooit! Maar dit is het soort volatiliteit dat een wereld die wordt gegrepen door angst en hebzucht (aangewakkerd door de coronapandemie) niet zal ontsnappen zonder Gods tussenkomst.

Wat de wereld niet weet, is dat Jezus zei dat pesten (en al hun destructieve effecten) als laatste komen. Let op de reeks die wordt opgetekend in Lucas 21:10-11—"Natie zal opstaan tegen natie, en koninkrijk tegen koninkrijk: en grote aardbevingen zullen op verschillende plaatsen zijn, en hongersnoden, en pesten..." Marcus verslag noemt pesten niet als het "begin van verdriet" voorafgaand aan het Koninkrijk. Matthews verslag wel—maar het oorspronkelijke Grieks niet! (Vertalers voegden het op eigen gezag toe om bij Luke te passen!) Dus noch Matteüs noch Marcus noemen pestilenties als de vroege aanwijzingen dat Gods Koninkrijk nadert. Luke doet dat—terwijl hij tegelijkertijd een verwijzing laat vallen naar het "begin van verdriet." Waarom? Omdat pesten het laatste verdriet zijn voor het Koninkrijk. Niemand weet dit! Maar nu doe JIJ het.

Zet deze enorme metriek recht in je gedachten: pesten komen als laatste! Hoe verschrikkelijk wat we zien ook is, begrijp dat God ons allemaal iets onmiskenbaars heeft gegeven dat we kunnen aanschouwen. Dit betekent dat alle koppen die je leest schreeuwen dat Gods Koninkrijk dichtbij is! Heel, heel dichtbij!

Pestilentie—ziekte—zal het onderwerp blijven van dit Persoonlijke Evenement.

Coronavirus

Net als bij ebola en influenza lijkt het COVID-19-virus via dieren op mensen te zijn overgedragen. Dit nieuwe virus werd herleid tot een wildmarkt in Wuhan, China, en verspreidde zich snel buiten de Chinese grenzen. Sinds de grieppandemie van 1918, waarin naar schatting 500 miljoen mensen besmet raakten met het virus—een derde van de wereldbevolking destijds—heeft de wereld niets met hetzelfde effect gezien. Het aantal doden wereldwijd werd geschat op minstens 50 miljoen.

Het coronavirus beïnvloedt het luchtwegsysteem. Vele honderdduizenden zijn besmet geraakt en tienduizenden zijn overleden. Toch is de impact veel groter dan de ziekte zelf. De onberekenbare tol die het heeft voor de fysieke en mentale gezondheid van mensen kan verbleken in vergelijking met hoe de samenleving eruit zou zien als het tijd was om verder te gaan.

Door de angst om de besmettelijke ziekte op te lopen, hebben mensen overal aanzienlijke verstoringen, annuleringen, uitstel en sluitingen van vrijwel alle aspecten van hun leven te maken gehad. Scholen zijn al weken—zelfs maanden—gesloten geweest. Religieuze diensten zijn opgeheven. De economische pest van een virtuele wereldwijde sluiting is onmogelijk te bevatten. Wat zou volgen (of misschien parallel lopen aan) de coronapandemie zou volgen, zou een wereldwijde depressie zijn die zou doen dat wat de Verenigde Staten in de jaren dertig doormaakten als een wandeling in het park zou doen lijken. En 90 jaar geleden hadden mensen een veel sterker karakter. Tegenwoordig is er bijna geen meer. Sterker nog, een gebrek aan karakter definieert deze tijd vrijwel in alle opzichten.

Begrijp dit allesbepalende punt. Oorlogen, geruchten over oorlogen, onrust, hongersnoden, pesten, aardbevingen—allerlei vormen van instabiliteit en wanorde—groeien eerst tot het punt waarop ze terreur veroorzaken. Diepe angst heeft de gedachten van miljarden mensen in zijn greep gehad. Maar Lucas noteerde dat we deze dingen moeten zien en "niet bang moeten zijn" (21:9)—we moeten NIET bang zijn! Geloof de woorden van Christus. Degenen die God met heel hun hart zoeken, hebben niets te vrezen!

Ik haat het om dit slechte nieuws te brengen, maar daarmee komt het beste GOEDE NIEUWS. Het is in deze wereld—een wereld die wordt gekenmerkt door onrust, moeilijkheid, hartzeer en ANGST—dat Gods Koninkrijk zal ingrijpen. Met de komst van het Koninkrijk komt het lang voorspelde paradijs waar de mensheid naar verlangt. Op één dag—heel binnenkort!—hoeven we niet langer te bidden voor zijn komst. Het komt wel! De mensheid zal voorgoed collectief de oplossing voor al haar problemen leren en Gods Koninkrijk zal een vrede brengen die nu onvoorstelbaar is.

Wat dit voor jou betekent

De wereld heeft een kritische massa bereikt. Het is het punt van geen terugkeer voorbij. Dingen konden een beetje komen en gaan—van dag tot dag. Maar laat je niet misleiden! De afdaling van de wereld in chaos zal niet keren!

In de huidige verhoogde tijd van angst en onzekerheid beginnen mensen vragen te stellen. Ze beginnen zich los te maken van de routines en geneugten van hun bestaan en denken na over hoe hun leven in het grotere geheel past. Met alles wat er met het virus is gebeurd, gaven miljoenen zelfs toe tot God te bidden om bevrijding.

Dit is geen toeval. Mis geen groot doel dat we allemaal aanschouwen. Accepteer de waarheid van profetie. Begrijp wat er om je heen gebeurt. Jezus Christus had gelijk! En wanneer de chaos op grote schaal toeneemt—wanneer terreur en problemen overal heersen—weet dat Gods Woord alle elementen ervan voorspelde.

De Echte Waarheid verkondigt de waarheid over deze dingen.

In een wereld die wordt geteisterd door angst en angstaanjagende gebeurtenissen, weet ook dat Christus een tegenboodschap bracht. Hij kwam het evangelie prediken—het ultieme GOEDE NIEUWS voor deze stervende wereld!

De vele verschrikkelijke dingen die we meemaken, hebben allemaal een ultiem doel. God is geen monster. Hij vindt het niet leuk om mensen te zien lijden. Wanneer mensen zien dat hun beslissingen en manieren hen maar tot op zekere hoogte kunnen brengen, staan ze meer open voor een alternatief. God begrijpt dit. Het alternatief is een regering die door God wordt geregeerd waarin alles wat we vandaag zien ver achter ons ligt. Pas dan zullen de hier genoemde gebeurtenissen — en grotere en ergere verhalen die nog zullen komen — oud nieuws zijn.

De Bijbel voorspelt een gewelddadige wake-up call die niemand mag missen—maar helaas zullen de meesten het belang ervan niet opmerken. Dit hoeft niet aan jou te voldoen. Houd je ogen op de wereldgebeurtenissen. Het is nog niet te laat!