Hollywood-beroemdheden, muzikanten en politici verzamelden zich donderdag voor de gouden kist van George Floyd bij een herdenking voor de man wiens dood wereldwijde protesten veroorzaakte.

De dienst—de eerste in een reeks herdenkingen die in drie steden over zes dagen werden gehouden—vond plaats in een heiligdom aan North Central University, waar een rechter een paar straten verderop de borgtocht op $750.000 per stuk stelde voor de drie ontslagen politieagenten uit Minneapolis die werden beschuldigd van medeplichtigheid aan moord bij de dood van Floyd.

Floyd, een 46-jarige werkloze portier, overleed op 25 mei nadat politieagent Derek Chauvin zijn knie enkele minuten op Floyds nek legde terwijl hij geboeid op het trottoir lag. De heer Chauvin is aangeklaagd voor moord, en hij en de anderen kunnen tot 40 jaar gevangenisstraf krijgen.

Van kust tot kust, en van Parijs en Londen tot Sydney en Rio de Janeiro, heeft de huiveringwekkende mobiele video van Floyds langzame dood turbulente en soms gewelddadige demonstraties tegen politiegeweld, racisme en ongelijkheid ontketend.

Burgerrechtenactivist Al Sharpton vatte de gevoelens van velen samen in een scherpe lofrede.

"Het verhaal van George Floyd is het verhaal van zwarte mensen. Want sinds 401 jaar geleden konden we nooit zijn wie we wilden en dromen te zijn, omdat jij je knie op onze nek hield," zei hij. "Het is tijd dat we opstaan in George's naam en zeggen: 'Haal je knie van onze nek!'"

Sharpton beloofde dat dit een beweging zal worden om "het hele rechtssysteem te veranderen."

De dienst trok zowel politici als beroemdheden zoals senator Amy Klobuchar, congreslid Ilhan Omar, acteur Kevin Hart en rapper Ludacris.

"Al deze mensen kwamen mijn broer zien," vertelde Philones Floyd vol ontzag aan het publiek bij de herdenking terwijl hij hun jeugd vertelde waarin ze ballen speelden en bananen-mayonaisebroodjes aten. "Het verbaast me dat hij zoveel mensen geraakte omdat hij onze harten raakte."

De aanwezigen stonden 8 minuten en 46 seconden zwijgend, de tijd die Floyd naar verluidt op de grond had gezeten onder politiecontrole.

De kist werd geflankeerd door witte en paarse bloemen, en boven de preekstoel werd een levendig beeld van een muurschildering van Floyd geprojecteerd op de straathoek waar hij door de politie werd opgepakt op verdenking van het doorgeven van een vals biljet van 20 dollar bij een supermarkt. De boodschap op de muurschildering: "Ik kan nu ademen."

Het reservaat biedt normaal gesproken plaats aan 1.000 mensen, maar door de uitbraak van het coronavirus werd de capaciteit teruggebracht tot ongeveer 500 en droegen veel rouwenden mondkapjes.

Na het evenement in Minneapolis zal zijn lichaam naar Raeford, North Carolina, waar hij geboren is, worden gebracht voor een openbare vertoning en een privé-familiedienst op zaterdag.

Vervolgens zal maandag een openbare vertoning plaatsvinden in Houston, waar hij is opgegroeid en het grootste deel van zijn leven heeft gewoond. Daarna vindt dinsdag een dienst met 500 personen plaats in de Fountain of Praise kerk.

In de VS, waar protesten sinds vorige week werden gekenmerkt door periodes van wetteloosheid, bleef de relatieve rust woensdag voor de tweede avond op rij aanhouden na een besluit van de aanklagers om de drie andere agenten ter plaatse te vervolgen en een nieuwe, ernstiger moordklacht tegen Chauvin in te dienen.

Ondertussen verschenen in Georgia een witte vader en zoon, aangeklaagd voor een andere moord op een zwarte man die raciale spanningen in de VS heeft doen toenemen, donderdag via video voor de rechter. Een staatsonderzoeker verklaarde dat Travis McMichael werd gehoord terwijl hij een racistische scheldwoord uitte terwijl hij boven het lichaam van Ahmaud Arbery stond nadat hij hem had gedood met drie schoten uit een pump-action shotgun.

De nieuwe aanklachten in Minneapolis waren het einde van een ongekende week in de recente Amerikaanse geschiedenis, waarin grotendeels vreedzame protesten plaatsvonden in gemeenschappen van alle groottes, maar werden opgeschrikt door uitbarstingen van geweld, waaronder dodelijke aanvallen op agenten, diefstal, vandalisme en brandstichting. Alleen al in Minneapolis raakten meer dan 220 gebouwen beschadigd of verbrand, met schade die meer dan 55 miljoen dollar bedroeg, aldus stadsfunctionarissen.

In het hele land zijn er meer dan 10.000 mensen gearresteerd, zo bleek uit een telling van Associated Press. Er zijn meer dan een dozijn doden gemeld, hoewel de omstandigheden in veel gevallen nog worden uitgezocht.

Er zijn demonstraties gehouden over de hele wereld, waarbij demonstranten zich richten op misstanden in hun eigen landen.

De monumenten—hoewel nog steeds politiek geladen—bieden momenten van introspectie in wat een woelige week voor de Verenigde Staten is geweest. Dergelijke momenten bieden een kans om te vragen waarom. Waarom wordt dit land ondanks decennia pogingen om raciale spanningen uit te roeien nog steeds belast?

Waarom lijken we trouwens onze allerergste problemen niet aan te pakken?

Echte Waarheid Hoofdredacteur David C. Pack schreef hierover in Why Man Cannot Solve His Problems: "De wereld zit vol problemen—ziekte, vervuiling, armoede, onwetendheid, religieuze verwarring, oorlog, terrorisme, misdaad, geweld, honger, immoraliteit, slavernij, onderdrukking, politieke onrust en nog veel meer.

"Waarom? Met het verstrijken van de tijd komen er meer problemen, niet minder. Waarom? Ook worden bestaande problemen collectief erger in plaats van beter. Waarom? Waarom heeft de mens bij elke stap alle pogingen om zijn werkelijk grote problemen op te lossen verknoeid en verprutst?

"Individueel lijken mensen nog nooit zo onbekwaam om hun persoonlijke problemen aan te pakken en te overwinnen. Net als in de wereld in het algemeen verdrinken individuen en families door het verstrijken van de tijd onder een steeds erger wordende zee van decadentie en schijnbaar onoverkomelijke moeilijkheden. Steeds meer lijken totaal niet in staat hun leven te beheren."

"Ja, waarom?"

Lees de rest van Why Man Cannot Solve His Problems om het antwoord te leren.

Dit artikel bevat informatie van The Associated Press.