Reuters – Vapen kan geassocieerd zijn met een vijf tot zeven keer zo hoog risico op COVID-19 onder Amerikaanse tieners en jongvolwassenen, suggereert een dinsdag gepubliceerde studie.

Onderzoekers van de Stanford University School of Medicine analyseerden nationaal representatieve enquêtegegevens die in mei waren verzameld van 4.351 deelnemers van 13–24 jaar. De bevindingen werden gepubliceerd in het Journal of Adolescent Health.

"Jongeren denken misschien dat hun leeftijd hen beschermt tegen het virus of dat ze geen symptomen van COVID-19 zullen ervaren, maar de gegevens tonen aan dat dit niet waar is bij mensen die vapen," zei onderzoeksleider Shivani Mathur Gaiha in een persverklaring.

Deelnemers werd gevraagd of ze ooit vape-apparaten of brandbare sigaretten hadden gebruikt, of ze in de afgelopen 30 dagen hadden gevaped of gerookt, en of ze COVID-19-symptomen hadden ervaren, getest waren op COVID-19 of gediagnosticeerd waren met de infectieziekte.

Deelnemers die in de voorgaande 30 dagen zowel sigaretten als e-sigaretten hadden gebruikt, hadden 4,7 keer meer kans op COVID-19-symptomen dan degenen die nooit rookten of vapeden.

Onder mensen die op COVID-19 getest waren, hadden degenen die alleen e-sigaretten gebruikten vijf keer meer kans op een positieve COVID-19-testuitslag. Degenen die ooit zowel e-sigaretten als sigaretten hadden gebruikt, hadden volgens de studie zeven keer meer kans om de diagnose COVID-19 te krijgen.

De studie kan niet bewijzen dat vapen COVID-19 veroorzaakt. De onderzoekers merken echter op dat vapen het herhaaldelijk aanraken van handen op de mond en het gezicht inhoudt, wat samenhangt met de verspreiding van de ziekte. Bovendien veroorzaakt blootstelling aan nicotine en andere chemicaliën in e-sigaretten en brandbare sigaretten longschade.

De onderzoekers hopen dat hun bevindingen de Amerikaanse Food and Drug Administration ertoe zullen aanzetten e-sigaretten effectief te reguleren tijdens de COVID-19-pandemie.