Veel van het nationale nieuws is gewijd aan de achtbaanrit van de "leidende economische indicatoren"—en of ze stijgen of dalen. Werkloosheid, inflatie, recessie, rentetarieven, bull- of bearmarkten, aandelen, woningstart, autoverkoop, ontslagen, aanstellingen, beschikbare energie en brandstofprijzen zijn allemaal bekende woorden die het nieuws domineren.

En jij? Als je eerlijk bent tegen jezelf, geef je toe dat je veel tijd besteedt aan nadenken en praten over geld. Je worstelt waarschijnlijk dagelijks met financiële problemen. Soms heb je het gevoel dat je de strijd wint, om er vervolgens achter te komen dat je ofwel op het water treelt of achterop raakt.

Velen vinden het tegenwoordig bijna onmogelijk om "vooruit te komen." Voor de meesten is de "geldstrijd" constant, en kan de druk ondraaglijk lijken. Alleen al de stress van deze problemen kan het geluk en de rust wegjagen die iedereen zoekt, maar die weinigen vinden.

Toch is dit allemaal overbodig als je Gods sleutel tot financiële voorspoed hebt.

Wat je verdient is niet van jezelf

Jouw huis is van jou, toch? Dat geldt voor je auto ook, nietwaar? Je hebt de kleren die je draagt gekocht met je geld, toch? Heb je jezelf niet horen zeggen: "Ik heb mijn geld verdiend, het is van mij"? Is het niet waar dat "wat van jou is, van jou is en wat van mij is, is van mij"? Niet zo snel!

Zeker zijn we het er allemaal over eens dat voordat we de spullen die we hebben gekocht volledig hebben afbetaald, ze niet echt van ons zijn. Banken en andere kredietverstrekkers houden beslagen op huizen, auto's, boten en andere dure zaken die mensen op krediet kopen. Iedereen begrijpt dit. Maar heb je ooit overwogen of je echt alles bezit wat je denkt te doen? Heb je echt eigendom van de dingen die je bezit, "vrij en duidelijk"?

We moeten overwegen of anderen aanspraak kunnen maken op wat "van ons" is.

"Dood en Belastingen"

De meesten zijn bekend met de uitdrukking: "Niets is zeker in het leven behalve de dood en belastingen." Inderdaad, de dood is zeker. Natuurlijk erkent iedereen ook dat de overheid recht heeft op een bepaald percentage van iemands inkomen. Weinigen betwisten dit, hoewel de meesten proberen belastingen op zoveel mogelijk manieren te omzeilen. Niemand wil de overheid een cent meer geven dan "haar eerlijke deel." De meesten vinden dat minder dan "haar aandeel" beter zou zijn.

Heb je stilgestaan bij de vraag of God ons opdraagt belasting te betalen? Dat doet hij! Deze geschriften bewijzen het. Paulus schreef: "Laat iedere ziel onderworpen zijn aan de hogere machten... Daarom moet u onderworpen zijn... omwille van het geweten. Betaal hiervoor ook schatting [Grieks: belastingen of belasting] ...Geef daarom aan al hun verschuldigd: schatting aan wie schatting verschuldigd is" (Rom. 13:1, 5-7).

Christus werd gevraagd of Hij vond dat er belasting betaald moest worden—met de vraag eigenlijk gericht aan Hem om Hem te verleiden een verkeerd antwoord te geven. Let op dat degenen die Hem ondervroegen zeiden: "Is het toegestaan om tribuut te geven aan Caesar, of niet? Zullen we geven, of zullen we niet geven?"

Christus vroeg om een penny voor illustratie. Hij antwoordde toen: "Geef aan de keizer wat van de keizer is, en aan God wat van God is" (Marcus 12:14-17). Christus leerde dat er dingen zijn die tot het bestuur van de mens behoren en dingen die aan God toebehoren.

We zullen even aangaan wat aan God toebehoort. Wat echter aan de overheid toebehoort, zijn belastingen! In sommige landen omvat dit stads-, staats- en federale belastingen. Wee degenen die niet betalen! Rente, boetes en zelfs gevangenisstraf kunnen het gevolg zijn voor degenen die schuldig zijn aan belastingontduiking. Hierdoor hebben mensen niet alleen de wetten van het land overtreden, maar ook Gods duidelijke instructies.

Dus belastingen zijn een onbetwist feit van het leven voor de meeste mensen op aarde. Het feit dat je het geld dat je hebt hebt doet niets af aan het feit dat menselijke overheden het voorrang hebben om een bepaald percentage ervan te nemen om hun eigen werking te waarborgen. Geen enkele overheid kan functioneren zonder belastinginkomsten.

Dit is een manier waarop wat van jou is, niet altijd helemaal van jou is.

Wie bezit echt alles?

Ondanks het feit dat overheden wettelijk belasting mogen innen van de belastingbetalers van een land, zou niemand beweren dat ze alles bezitten wat een belastingbetaler verder heeft. Alles wat overblijft behoort toe aan de belastingbetaler—of toch niet?

Nu een basisvraag. Kijk om je heen en vraag jezelf af: Waar halen we de dingen vandaan die we hebben? Waar kwamen ze eigenlijk vandaan?

God zegt: "...want de hele aarde is van mij" (Ex. 19:5). Heb je hier ooit over nagedacht? De Bijbel zegt ook: "Zie, de hemel en de hemel der hemelen is de God van de Heer , de aarde ook, met alles wat daarin is" (Deut. 10:14) en "Alles wat onder de hele hemel is, is van mij" (Job 41:11).

In de Psalmen werd koning David geïnspireerd om te schrijven: "De aarde is van de Heer, en de volheid daarvan; de wereld, en zij die daarin wonen" (24:1). Paulus noteerde dezelfde uitspraak in 1 Korintiërs 10:26.

God zegt: "Want elk beest van het bos is van mij, en het vee op duizend heuvels... Als ik honger had, zou ik het u niet vertellen: want de wereld is van mij, en de volheid daarvan" (Psa. 50:10, 12). Ten slotte zei de profeet Haggai: "Het zilver is van mij, en het goud is van mij, zegt de Heer der legers" (2:8).

In zekere zin zegt God dat al het geld van Hem is. (Onthoud dat de waarde van geld over het algemeen op een bepaalde manier wordt geassocieerd met goud en zilver.) God bezit absoluut alles wat er te bezitten valt. Mensen zijn "krakers" op Zijn land en "huurders" in huizen die van Hem zijn. Dit is wat deze verzen zeggen! Vergis je niet—wat jij denkt dat van jou is, is dat niet! Alles waarvan je denkt dat je het bezit, is eigenlijk eigendom van God. Je bent slechts de tijdelijke beheerder ervan.

Mensen kunnen producten maken van natuurlijke hulpbronnen, die uit de aarde komen, maar het is God die zowel de natuurlijke hulpbronnen als de aarde waarin ze zich bevinden ontwikkelt. Mensen mogen mijnbouw- of houtrechten bezitten, maar uiteindelijk is het God die de mijn bezit en het hout heeft geschapen, dat groeide door de elementen in de aarde van de aarde — die Hij heeft geschapen en bezit!

Wanneer Hij wil, kan God alles terugnemen wat van Hem is. Het is tenslotte van hem! Dit geldt ook voor je inkomen. Hoewel je het misschien "verdiend" hebt, is het God.

"Dingen die van God zijn"

We hebben Christus gezegd dat er, naast belastingen die aan Caesar toebehoren, ook "dingen zijn die van God zijn"—of dingen die van God zijn. Wat zijn deze dingen? We hebben gelezen dat God alles bezit. En Christus zei: "Geef... aan God wat van God is." Geven betekent geven. Aangezien de hemel en de aarde (of het land waarop we leven) niet door mensen aan God kunnen worden "teruggegeven" naar God, waar verwijst dit dan naar?

We hebben bewezen dat ons hele inkomen (salaris, lonen, rente, investeringen, bonussen, commissies en elke andere vorm van financiële verhoging) eigenlijk aan God toebehoort.

En wat met een boer en de opbrengst van zijn veld? Wat is het proces waarbij dingen groeien? De boer doet zijn deel—bewerken, planten, bemesten, water geven, enzovoort—maar God doet dat ook, want Hij stuurt regen en zon en zorgt voor de grond waarin de vruchten, groenten of granen wortel schieten en groeien.

Wie heeft het meeste werk gedaan? In werkelijkheid deed de boer niet meer dan een fractie van het werk, terwijl God het grootste deel deed. In feite is de boer veel meer afhankelijk van Gods inspanning dan God van de boer zelf. Zonder Gods bijdragen zou de boer niets produceren en niet eens leven , omdat niemand het voedsel zou kunnen produceren dat nodig is voor alle mensen om te overleven.

Denk er zo over na. Je vormde een partnerschap met God—of je het nu wist of niet—op de dag dat je een gekozen beroep, baan of roeping koos. Je gebruikt materialen die van God zijn om te investeren, verkopen, distribueren of produceren van goederen of diensten waarmee je een inkomen kunt verdienen—je bent een partner van God geworden! Er is geen andere manier om dit te bekijken of te begrijpen. Geef toe aan jezelf dat het zonder Gods rol en hulp bij het verdienen van de kost onmogelijk zou zijn om iets te produceren! God weet dit en heeft ervoor gekozen een speciale afspraak met je te treffen. Zijn Woord beschrijft het.

God maakt voorrang op de eerste 10 procent van alles wat mensen als inkomen verdienen. Dit wordt de tiende genoemd, en het betekent "tiende." Misschien ben je bekend met de term. Tienden geven, of tiendenbetaler zijn, betekent hetzelfde als "tiende" of tiende betaler zijn.

De King James Versie van de Bijbel werd meer dan 400 jaar geleden vertaald—in 1611. In die tijd werd het woord tiende vaak gebruikt om tiende te betekenen. Mensen begrijpen al lang dat tienden geven betekent dat je een tiende van je inkomen betaalt. We zullen grondig onderzoeken aan wie dit tiende in het Oude Testament werd betaald, en aan wie het vandaag wordt betaald.

Er zijn kleine en grote punten binnen Gods wet. Sommige commando's wegen zwaarder dan andere. Wanneer Christus sprak over enkele minder belangrijke punten in Gods Wet, zei hij in Matteüs 5:19 : "Wie daarom een van deze minste geboden overtreedt en mensen zo leert, zal de minste worden genoemd in het koninkrijk der hemelen; maar wie hen doet en onderwijst, zal groot worden genoemd in het koninkrijk der hemelen."

Laten we nu een belangrijk vers over tienden bekijken. Christus zei: "Wee u, schriftgeleerden en farizeeërs, huichelaars! Want u betaalt tienden van munt, anijs en komijn, en heeft de zwaardere zaken van de wet, oordeel, barmhartigheid en geloof vergeten: deze [de zwaardere zaken] zouden u moeten doen, en de andere [gewetensvol tienden] niet ongedaan laten" (Matt. 23:23). God inspireerde Lucas ook om hetzelfde verslag op te schrijven—en hetzelfde gebod te herhalen (11:42).

Liefde, barmherzigheid en geloof zijn inderdaad zware zaken binnen de algemene Wet van God. Christus erkent dit. Hij legt echter ook uit dat tienden niet iets moet zijn dat mensen "ongedaan laten." Het argument wordt vaak aangevoerd dat tienden niet belangrijk is—dat het het minst onder Gods wetten valt. Dit vers zegt niet daadwerkelijk dat het "minst" is onder Gods geboden. Matteüs 5:19 betekent slechts dat, als dat zo was, het vandaag nog steeds door allen die de geboden van God waarderen, bewaard moet worden!

Iedereen die de waarheid van Gods tiendewetten leert, moet Zijn tiende betalen—zodra duidelijk is waar Zijn uitverkoren vertegenwoordigers werken! Tienden is de manier waarop Hij het Werk financiert dat Zijn ware dienaren verrichten. Pas nadat Gods tiende is betaald, geeft God de rest van iemands inkomen terug aan de tiendenbetaler. Gods vrijgevigheid en liefde voor degenen die Zijn kinderen zijn, is waarom Hij negen tienden van wat Hij bezit geeft aan de ene gelovige die tienden betaalt. Met andere woorden, we geven God geen tiende van wat van ons is. God geeft ons negen tienden van wat van Hem is!

God schiep alle dingen (Gen. 1:1). Hij werkte zes dagen en perfectioneerde elk detail van Zijn Schepping. Hij ontwierp, maakte, onderhoudde en voedde alles wat Hij maakte. Dit omvat niet alleen alle materialen en rijkdommen in de wereld, maar ook de hele mensheid en dieren.

Alles wat je als vanzelfsprekend beschouwt, behoort echt toe aan God! Maar door Zijn barmhartigheid heeft Hij de mens toegestaan Zijn planeet en haar hulpbronnen te gebruiken. Hij heeft ons toegestaan Zijn rentmeesters te zijn, en allen zullen op een dag verslag geven van hoe we hebben volgehouden wat niet van ons was—maar van Zijne! In ruil daarvoor vraagt God dat wij eerbare rentmeesters zijn—en niet van Hem stelen. Toch doen velen dat routinematig wel.

Hoe dan?

Opmerking: "Zal een man God beroven? Toch heb je Mij beroofd. Maar je zegt: Waar hebben we je beroofd? In tienden en offers. Je bent vervloekt... want je hebt Mij beroofd, zelfs dit hele land. Breng alle tienden in het pakhuis... en bewijs Mij nu... als Ik jullie de hemelramen niet zal openen en jullie een zegen zal uitstorten, zodat er geen ruimte meer zal zijn om die te ontvangen" (Mal. 3:8-10).

God vraagt slechts 10 procent van wat men brengt (plus wat "offers") — en laat je de resterende 90 procent houden, hoewel dat nog steeds van Hem is! God daagt sceptici uit om Zijn belofte te "bewijzen" van een wonderbaarlijke zegening van de tiendebetaler.

Sommigen zullen zeggen: "Maar ik kan het me niet veroorloven om tienden te geven."

Maar God zegt iets anders. Je kunt het je niet veroorloven om GEEN tiende te geven! God zegent vrijgevers (Spr. 11:25; 22:9; 2 Kor. 9:7), en niemand anders heeft de kracht om te geven zoals God dat doet. Hoewel velen manieren zoeken om hun inkomen te rekken, is de meest onwaarschijnlijke manier de enige manier om dat te doen.

Door simpelweg een klein deel terug te geven aan God van wat werkelijk van Hem is, stemt God ermee in je meer te zegenen dan je ooit kunt hopen! (Om meer te weten te komen over Gods richtlijnen voor geldbeheer en Zijn beloften aan jou, lees ons boekje Taking Charge of Your Finances gratis.)

Duizenden leren dat Gods tiendsysteem WERKT. Dit systeem is effectief en is al millennia van kracht. Laat Gods belofte vandaag voor je werken. Wacht niet tot de financiële ondergang toeslaat—pas de principes toe die in dit belangrijke boekje zijn gevonden, keer de schulden, neem de regie over je financiën en vind echt economisch succes!