IZMIR, Turkije (AP)—Toen brandweerman Muammer Celik een driejarig meisje bereikte dat drie dagen vastzat onder het puin van een dodelijke aardbeving in een Turkse kuststad, zonk zijn hart. Ze lag roerloos, bedekt met stof, en hij vroeg een collega om een lijkzak.

Maar toen meneer Celik zijn arm uitstak om haar gezicht af te vegen, opende het kind haar ogen en pakte zijn duim vast.

"Daar zagen we een wonder," vertelde de heer Celik van het zoek- en reddingsteam van de brandweer van Istanbul aan The Associated Press, waarbij hij de operatie van maandag 65 uur na de aardbeving vertelde, waarbij minstens 94 mensen omkwamen in Turkije en Griekenland.

Het was de tweede dramatische redding op maandag nadat ook een 14-jarige levend werd gehaald. Toeschouwers applaudisseerden van vreugde en huilden van opluchting bij beide plaatsen in de Turkse stad Izmir, waar het overgrote deel van de doden en bijna 1.000 gewonden zijn gevallen. Twee tieners kwamen ook om het leven en 19 mensen raakten gewond op het Griekse eiland Samos, nabij het epicentrum van de aardbeving in de Egeïsche Zee.

De U.S. Geological Survey gaf de aardbeving een score van 7,0, hoewel andere instanties deze als minder ernstig registreerden. Veel gebouwen zijn volledig tot puin gereduceerd of zaagden meerdere verdiepingen in elkaar in elkaar, dat een mix heeft van oudere gebouwen en goedkope of illegale bouw die aardbevingen niet goed doorstaan. De regelgeving is aangescherpt om oudere gebouwen te versterken of te sloffen, en stedelijke vernieuwing is gaande in Turkse steden, maar het gebeurt niet snel genoeg.

Maandag hielden de autoriteiten negen personen vast voor ondervraging over zes gebouwen, waaronder aannemers en functionarissen die de plannen goedkeurden, meldde het staatsagentschap Anadolu Agency.

Meneer Celik, wiens team tot de verschillende behoorde die naar Izmir reisden, zei dat hij Elif Perincek op haar rug vond liggen tussen haar bed en een kast in een ruimte die net groot genoeg voor haar was.

"In het begin was ik erg van streek," zei hij. "Toen stak ik mijn hand uit om haar gezicht schoon te maken en ze pakte mijn duim... Ik verstijfde omdat ik vlak daarvoor mijn team had gevraagd om een deken en een lijkzak."

Met een stem die brak van emotie voegde hij eraan toe: "Dit is het plezier van een brandweerman."

Het kind bracht bijna drie volle dagen door in het wrak van haar appartement en werd de 106e persoon die levend uit het puin werd gehaald. Haar moeder en twee zussen—een 10-jarige tweeling—werden twee dagen eerder gered. Haar 6-jarige broer overleefde het niet.

Elders in Izmir probeerden reddingswerkers snel meer overlevenden te vinden en gebruikten afluisterapparatuur om tekenen van leven te detecteren.

"Kan iemand me horen?" riep een teamleider, terwijl hij mogelijke overlevenden vroeg om drie keer tegen oppervlakken te slaan als dat kon.

Functionarissen zeiden dat 147 overlevenden van de aardbeving nog steeds in het ziekenhuis lagen, waarvan drie in ernstige toestand verkeerden.

De aardbeving veroorzaakte ook een kleine tsunami die Samos en het district Seferihisar in de provincie Izmir trof, waar een oudere vrouw verdronk. De schokken werden gevoeld in heel West-Turkije, onder andere in Istanbul en in de Griekse hoofdstad Athene. Honderden naschokken volgden.

Turkije ligt bovenop breuklijnen en is gevoelig voor aardbevingen. In 1999 kostten twee krachtige aardbevingen ongeveer 18.000 mensen het leven in het noordwesten van Turkije. Aardbevingen komen ook vaak voor in Griekenland.