PEKING/TAIPEI (Reuters) – China drong woensdag er bij de Verenigde Staten op aan om te stoppen met het versterken van de banden met Taiwan, nadat Washington en Taipei hadden aangekondigd deze maand economische gesprekken te zullen voeren, die door de Taiwanese regering werden omschreven als een "belangrijke mijlpaal" in de betrekkingen.

China beschouwt het democratisch bestuurde Taiwan als zijn eigen grondgebied zonder recht op formele banden met andere landen, en heeft met groeiende bezorgdheid toegenomen hoe de Amerikaanse steun voor het eiland is opgevoerd, waaronder nieuwe wapenverkopen en bezoeken aan Taipei door hoge Amerikaanse functionarissen.

Taiwan zal een kleine delegatie naar Washington sturen, geleid door viceminister van Economische Zaken Chen Chern-chy, aldus de regering, voor de openingsbijeenkomst van de U.S.-Taiwan Economic Prosperity Partnership Dialogue op 20 november.

De Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken Keith Krach, die China boos maakte met een bezoek aan Taipei in september, zal de Amerikaanse zijde leiden.

Tijdens een dagelijkse persconferentie in Peking zei woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Wang Wenbin, dat zij tegen elke officiële uitwisseling tussen Washington en Taipei waren.

China dringt er bij de Verenigde Staten op aan "elke vorm van officiële uitwisseling of contacten met Taiwan te stoppen en te stoppen met het versterken van inhoudelijke betrekkingen," voegde hij eraan toe.

Het Taiwanese ministerie van Buitenlandse Zaken prees de gesprekken.

"Deze dialoog is een belangrijke mijlpaal in de Taiwan-VS. Economische betrekkingen. "Het toont aan dat Taiwan en de Verenigde Staten nauwere en bredere samenwerking zullen ontwikkelen onder hun wereldwijde economische strategische partnerschap," aldus het in een verklaring.

De heer Krach was de hoogste functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken die Taiwan in vier decennia bezocht, nadat hij was benoemd tot hoofd van een nieuwe bilaterale economische dialoog met het eiland.

Taiwan streeft al lange tijd naar een vrijhandelsakkoord met de Verenigde Staten.

Hoewel de Amerikaanse president Donald Trump een populaire figuur is in Taiwan vanwege de steun van zijn regering voor het eiland, heeft de regering van Taipei mensen gewaarborgd dat president-elect Joe Biden die steun zal voortzetten.

"Er kunnen veranderingen zijn in de Amerikaanse regering en het personeel, maar we hebben vertrouwen in de voortdurende ontwikkeling van Taiwan-Amerikaanse betrekkingen," zei de Taiwanese president Tsai Ing-wen woensdag, volgens haar Democratische Progressieve Partij.