BERLIJN (AP) – Het hoofd van de VN-atoomwaakhond bevestigde woensdag berichten dat Iran is begonnen met het gebruik van centrifuges die op een ondergrondse locatie zijn geïnstalleerd, maar zei dat deze van een andere faciliteit zijn verplaatst, zodat de algehele uraniumverrijkingscapaciteiten van het land niet zijn toegenomen.

Rafael Grossi, directeur-generaal van het Internationaal Atoomenergieagentschap, vertelde verslaggevers in Wenen dat de 174 centrifuges waren verplaatst naar een nieuw gebied van de nucleaire locatie Natanz en recentelijk in gebruik waren genomen.

Hij zei dat het gebruik van centrifuges van dat type in strijd was met het nucleaire akkoord dat Iran in 2015 met de wereldmachten had gesloten — bekend als het Joint Comprehensive Plan of Action, of JCPOA — maar dat het niet zou leiden tot een grotere totale productie van verrijkt uranium.

Iran is al ver voorbij de limieten van het akkoord voor verrijkt uranium, merkte hij op.

"Het ligt al buiten de grenzen van het JCPOA, maar in algemene zin is er geen significante toename in de volumes," zei de heer Grossi. "Dus het is een nuance."

Volgens een vertrouwelijk document dat vorige week aan de lidstaten werd verspreid en door The Associated Press werd inzicht, had Iran op 2 november een voorraad van 5.385,7 pond laagverrijkt uranium. Dat is een stijging ten opzichte van 4.641,6 pond die op 25 augustus werd gemeld.

De nucleaire overeenkomst die door de Verenigde Staten, Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, China en Rusland is ondertekend, staat Iran slechts toe een voorraad van 447 pond aan te houden.

Iran blijft ook uranium verrijken tot een zuiverheid tot wel 4,5 procent, hoger dan de 3,67 procent die onder de overeenkomst is toegestaan, aldus het IAEA.

Iran heeft openlijk al zijn schendingen van de nucleaire deal vooraf aangekondigd, na het besluit van president Donald Trump in 2018 om Amerika uit de deal te halen.

De deal beloofde Iran economische prikkels in ruil voor de beperkingen op het nucleaire programma. Sinds de terugtrekking van de VS en het opleggen van nieuwe sancties oefent Teheran druk uit op de overgebleven partijen met de overtredingen om nieuwe manieren te bedenken om de economisch verlammende acties van Washington te compenseren.

Tegelijkertijd blijft de Iraanse regering IAEA-inspecteurs toegang geven tot haar nucleaire faciliteiten.

Na een explosie bij de kerncentrale Natanz in juli, die Iran sabotage noemde, zei Teheran dat het een nieuw, veiliger gebouw zou bouwen in de bergen rond het gebied.

De heer Grossi bevestigde vorige maand in een interview aan de AP dat er op de locatie gebouwd werd. Hij vertelde woensdag opnieuw aan verslaggevers dat "er beweging is, er is bouwwerk."