MOSUL (Reuters) – Irak is begonnen met het sluiten van kampen waar tienduizenden mensen wonen, waaronder velen die hun huizen ontvluchtten tijdens de laatste strijd tegen de terroristische groep Islamitische Staat, maar hulporganisaties waarschuwen dat dit een tweede golf van ontheemding kan veroorzaken met ernstige gevolgen.

Onder degenen die moeten vertrekken zijn de 50-jarige um Ahmed en haar twee zonen, die sinds 2017 in het kamp Hammam al-Alil wonen, toen hun huis in Mosul werd verwoest bij een luchtaanval door de door de VS geleide coalitie terwijl deze vocht om de stad terug te veroveren op Islamitische Staat.

"Ik heb geen inkomen, niemand zorgt voor ons. Het kamp werd ons thuis," zei um Ahmed, die vanwege een handicap geen handarbeid kan verrichten. Ze zegt dat haar zonen allebei psychische problemen hebben.

Islamitische Staat zette het leven van miljoenen Irakezen op zijn kop toen ze in 2014 grote delen van het land innamen en een brute heerschappij oplegden die op sommige plaatsen zoals Mosul drie jaar zou duren.

"Voor ISIS maakte mijn zoon de straten schoon en we overleefden met het inkomen dat hij wist te krijgen. Maar nu is hij te ziek om te werken," zei um Ahmed.

Hammam al-Alil, 24 kilometer ten zuiden van Mosul, is een van de verschillende kampen die deze maand worden gesloten. De operatie stond gepland voor eerder dit jaar, maar werd uitgesteld door de coronapandemie, aldus Khalid Abdul Karim, die het kantoor voor ontheemding en migratie in Mosul leidt.

Elk gezin zou in het eerste jaar $1.263,03 aan hulp ontvangen en de autoriteiten coördineren met internationale hulporganisaties om ervoor te zorgen dat zij hulp krijgen zodra ze zich elders vestigen, zei Abdul Karim.

Maar hulporganisaties zeggen dat het moeilijker zal zijn om de meest kwetsbaren te bereiken als ze zich over het hele land verspreiden, en sommigen kunnen bij terugkeer naar huis met geweld en arrestatie worden geconfronteerd als ze familieleden hebben die verbonden zijn aan gewapende groeperingen, waaronder ISIS.

Ongeveer 100.000 mensen lopen het risico dakloos te worden omdat de sluitingen niet goed zijn gepland en gecoördineerd, vertelde Ahmad Azzam, het hoofd Ondersteuning van Irak bij de humanitaire organisatie Norwegian Refugee Council, aan Reuters.

Een Iraakse vrouw uit de provincie Baji heeft haar spullen ingepakt en zegt dat ze geen familieleden heeft die voor haar en haar kinderen kunnen zorgen. Haar man is tijdens de oorlog overleden en sindsdien woont zij in het kamp.

Haar kinderen, net als duizenden anderen die onder het bewind van Islamitische Staat zijn geboren, hebben geen identiteitspapieren, zonder welke ze moeite zullen hebben om toegang te krijgen tot basisvoorzieningen, waaronder onderwijs.

"Of ze ons ondersteuningsgeld geven hangt af van hun geweten," zei eh Ahmed terwijl ze haar buren hun spullen op een pick-up truck zag laden en op weg gingen naar een onzekere toekomst.