Zullen COVID-19-vaccins werken tegen de nieuwe coronavirusvariant?

Experts denken van wel, maar ze werken eraan om dat te bevestigen.

Een coronavirusvariant in het Verenigd Koninkrijk heeft alarm veroorzaakt vanwege de mogelijkheid dat deze zich gemakkelijker kan verspreiden. Maar zelfs als dat waar blijkt te zijn, zeggen experts dat de COVID-19-vaccins die worden uitgerold waarschijnlijk nog steeds op de variant zullen werken.

Dr. Anthony Fauci, de belangrijkste Amerikaanse expert op het gebied van infectieziekten, zei dat gegevens uit Groot-Brittannië aangeven dat de vaccins het virus nog steeds zullen blokkeren. Maar de VS zullen ook tests uitvoeren om zeker te zijn.

Virussen ondergaan vaak kleine veranderingen terwijl ze zich voortplanten en zich door een populatie verspreiden. In feite zijn de kleine aanpassingen de manier waarop wetenschappers de verspreiding van een virus van de ene naar de andere plaats volgen.

Maar als een virus aanzienlijk genoeg muteert, is een zorg dat de huidige vaccins misschien minder bescherming bieden. En hoewel dat een mogelijkheid is om in de loop van de tijd in de gaten te houden met het coronavirus, zeggen experts dat ze niet geloven dat het bij de variant in het Verenigd Koninkrijk het geval zal zijn.

"Mijn verwachting is dat dit geen probleem zal zijn," zei Moncef Slaoui, de hoofdwetenschappelijk adviseur van de Amerikaanse overheid voor COVID-19-vaccinatie.