CIUDAD VICTORIA, Mexico (AP) – Mexicaanse autoriteiten melden dat ze 19 neergeschoten en verbrande lichamen hebben gevonden nabij een stad aan de overkant van de Rio Grande van Texas, in een gebied waar de afgelopen jaren gewelddadige territoriale geschillen tussen georganiseerde misdaadgroepen zijn geweest. Familieleden van migranten uit Guatemala zeiden maandag dat ze geloven dat 13 van de 19 verkoolde lichamen hun dierbaren kunnen zijn en het ministerie van Buitenlandse Zaken van het land zei DNA-monsters te verzamelen van een dozijn familieleden om te zien of er een match was met een van de lichamen.

Als het waar is, zouden de moorden herinneringen doen doen herleven aan het bloedbad van 72 migranten in 2010 in dezelfde door bendes geteisterde staat Tamaulipas.

Het openbaar ministerie van Tamaulipas meldde zaterdagavond dat de lichamen werden gevonden langs een zandweg buiten Camargo nadat bewoners een brandend voertuig hadden gemeld. De autoriteiten troffen twee voertuigen in brand aan, waarvan één vier lichamen bevatte en de andere vijftien personen. Er werden ook enkele geweren gevonden.

Allen waren neergeschoten, maar er werden geen hulzen gevonden op de locatie, waardoor onderzoekers vermoedden dat ze ergens anders waren omgekomen.

Een functionaris van Camargo, die anoniem wilde blijven vanwege veiligheidszorgen, zei dat de moorden vrijdag plaatsvonden, maar dat mensen bang waren om ze te melden.

Camargo is een belangrijk smokkeltransitpunt voor drugs en migranten. Georganiseerde misdaadgroepen verlangen naar controle over delen van de grens omdat ze geld verdienen aan alles wat de grens oversteekt.

Camargo ligt nabij de rand van een gebied dat historisch door het Golfkartel werd gecontroleerd en in de afgelopen jaren heeft een overblijfsel van de Zetas, bekend bij het Noordoostelijke kartel, geprobeerd de macht over te nemen.

In januari 2020 werden 21 lichamen, de meeste verbrand, gevonden in verschillende voertuigen nabij het naburige stadje Ciudad Mier. Enkele dagen later doodde het Mexicaanse leger 11 vermeende schutters in het gebied.