Reuters – Het Myanmarese leger greep maandag de macht in een staatsgreep tegen de democratisch gekozen regering van Nobelprijswinnaar Aung San Suu Kyi, die samen met andere leiders van haar partij National League for Democracy (NLD) werd vastgehouden bij vroege ochtendinvallen.

Het leger zei dat het de detenties had uitgevoerd als reactie op "verkiezingsfraude," waarbij de macht werd overgedragen aan militair chef generaal Min Aung Hlaing en een noodtoestand voor één jaar werd afgekondigd, aldus een verklaring.

De partij van mevrouw Suu Kyi zei dat zij mensen had opgeroepen te protesteren tegen de militaire overname, waarbij ze opmerkingen citeerde waarvan zij zei dat ze waren geschreven in afwachting van een staatsgreep.

De staatsgreep ontspoort jaren van door het Westen gesteunde pogingen om democratie te vestigen in Myanmar, ook bekend als Birma, waar het buurland China een sterke invloed heeft.

De generaals deden hun zet enkele uren voordat het parlement voor het eerst sinds de verpletterende overwinning van de NLD bij een verkiezing op 8 november die werd gezien als een referendum over het prille democratische bewind van mevrouw Suu Kyi, in actie kwam.

Telefoon- en internetverbindingen in de hoofdstad Naypyitaw en het belangrijkste commerciële centrum Yangon werden verstoord en de staatstelevisie ging van de buis nadat de NLD-leiders waren vastgehouden.

Samenvattend tijdens een bijeenkomst van de nieuwe junta zei het leger dat de heer Aung Hlaing, die bijna met pensioen ging, had beloofd een "echt discipline-bloeiend meerpartijen-democratisch systeem" te hanteren.

Hij beloofde een vrije en eerlijke verkiezing en een machtsoverdracht aan de winnende partij, aldus het rapport, zonder een tijdsbestek te geven.

De junta ontsloeg later 24 ministers en benoemde 11 vervangers om toezicht te houden op ministeries zoals financiën, defensie, buitenlandse zaken en binnenlandse zaken.

Mevrouw Suu Kyi, president Win Myint en andere NLD-leiders werden in de vroege ochtenduren "meegenomen", vertelde NLD-woordvoerder Myo Nyunt telefonisch aan Reuters .

Een video die door een parlementslid op Facebook werd geplaatst, leek de arrestatie van regionaal parlementslid Pa Pa Han te tonen. Haar man smeekt mannen in militaire kleding die buiten de poort staan. Een jong kind is te zien dat zich aan zijn borst vastklampt en huilt.

Troepen en oproerpolitie stonden in Yangon klaar, waar bewoners zich haastten naar markten om voorraden in te slaan en anderen zich bij geldautomaten ophielden om geld op te nemen. Banken schortten de diensten op, maar zeiden dinsdag weer open te gaan.

Buitenlandse bedrijven, van de Japanse retailgigant Aeon tot het Zuid-Koreaanse handelsbedrijf POSCO International en het Noorse Telenor, haastten zich om personeel in Myanmar te bereiken en de onrust te beoordelen.

Multinationals trokken het land binnen nadat de partij van mevrouw Suu Kyi in 2015 de eerste civiele regering in een halve eeuw had opgericht.

De verkiezingsoverwinning van de Nobelprijswinnaar voor de Vrede volgde op decennia van huisarrest en strijd tegen het leger, dat in 1962 de macht had gegrepen in een staatsgreep en decennialang alle opstand had onderdrukt.

Hoewel ze thuis nog steeds enorm populair was, werd haar internationale reputatie ernstig beschadigd nadat ze er in 2017 niet in slaagde de uitzetting van honderdduizenden Rohingya's te voorkomen.

Gebroken vleugels

De arrestaties volgden op dagen van spanning tussen de burgerregering en het leger na de meest recente verkiezingen, waarin de partij van mevrouw Suu Kyi 83 procent van de stemmen behaalde.

Een machtsovername door het leger zou Myanmar "weer onder een dictatuur plaatsen," citeerde de vooraf geschreven verklaring op Facebook mevrouw Suu Kyi.

"Ik roep mensen op dit niet te accepteren, te reageren en van harte te protesteren tegen de staatsgreep door het leger," vervolgde het. Reuters kon geen enkele NLD-functionaris bereiken om de waarheidsgetrouwheid van de verklaring te bevestigen.

Aanhangers van het leger vierden de staatsgreep, marcheerden door Yangon in pick-up trucks en zwaaiden met nationale vlaggen.

"Vandaag is de dag dat mensen gelukkig zijn," zei een nationalistische monnik tegen een menigte in een video die op Facebook werd gepubliceerd.

Democratie-activisten en NLD-kiezers waren geschokt en boos. Vier jeugdgroepen veroordeelden de staatsgreep in verklaringen en beloofden "aan de zijde van het volk te staan", maar kondigden geen specifieke actie aan.

"Ons land was een vogel die net leerde vliegen. Nu heeft het leger onze vleugels gebroken," zei studentenactivist Si Thu Tun.

Senior NLD-leider Win Htein zei in een Facebook-bericht dat de machtsovername door de legerchef zijn ambitie toonde in plaats van bezorgdheid om het land.

In de hoofdstad hielden veiligheidsdiensten parlementsleden op de dag dat ze hun zetels hadden verwacht in te nemen, in wooncomplexen gebonden, zei afgevaardigde Sai Lynn Myat.

Potentieel voor onrust

De Verenigde Naties leidden de veroordeling van de staatsgreep en riepen op tot de vrijlating van gevangenen en het herstel van de democratie, in opmerkingen die grotendeels werden gedeeld door Australië, Groot-Brittannië, de Europese Unie, India, Japan en de Verenigde Staten.

"Het leger moet deze acties onmiddellijk terugdraaien," zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken.

In Japan, dat een grote hulpgever is met veel bedrijven in Myanmar, zei een bron van de regeringspartij dat de regering mogelijk de versterking van de defensiebetrekkingen met het land moet heroverwegen, die is doorlopen als onderdeel van regionale inspanningen om China tegen te gaan.

China riep alle partijen in Myanmar op om de grondwet te respecteren en stabiliteit te handhaven in een verklaring waarin de gebeurtenissen in het land "noteerde" in plaats van ze expliciet te veroordelen.

Bangladesh, dat ongeveer een miljoen Rohingya herbergt die het geweld in Myanmar ontvluchtten, riep op tot "vrede en stabiliteit" en hoopte dat een proces om de vluchtelingen terug te brengen vooruitgang kan boeken. Rohingya-vluchtelingen in Bangladesh veroordeelden ook de overname.

De Association of Southeast Asian Naties, waarvan Myanmar lid is, riep op tot "dialoog, verzoening en de terugkeer naar normaliteit" terwijl de politie in Bangkok botste met een groep pro-democratische demonstranten buiten de Myanmarese ambassade.

"Het is hun interne aanleg," zei een Thaise regeringsfunctionaris over de gebeurtenissen in Myanmar—een hands-off houding die ook door Maleisië en de Filipijnen wordt gevolgd.

De stemming in november kreeg in het Westen enige kritiek omdat het veel Rohingya het stemrecht ontnam, maar de kiescommissie wees militaire klachten over fraude af.

In haar verklaring waarin de noodtoestand werd uitgeroepen, verwees het leger naar het falen van de commissie om klachten over kiezerslijsten te behandelen, haar weigering om nieuwe parlementaire zittingen uit te stellen en protesten van groepen die ontevreden waren over de stemming.

Onder verwijzing naar een noodbepaling in de grondwet voor het geval de soevereiniteit wordt bedreigd, zei het leger: "Tenzij dit probleem wordt opgelost, zal het de weg naar democratie belemmeren en moet het daarom volgens de wet worden opgelost."