DUBAI (Reuters) – Iran zei maandag dat een Amerikaanse stap deze maand om een lading olie in beslag te nemen op grond van het feit dat deze uit Teheran kwam, een daad van piraterij was, en voegde eraan toe dat de zending niet toebehoorde aan de Iraanse regering.

Washington heeft eerder deze maand een rechtszaak aangespannen om de lading in beslag te nemen, met de bewering dat Iran probeerde de herkomst van de olie te verhullen door deze over te dragen aan verschillende schepen voordat deze aan boord van de Liberiaanse Achilleas-tanker belandde, bestemd voor China.

Washington zei dat de lading in strijd was met de Amerikaanse terrorismeregels.

"Deze zending behoort niet toe aan de Iraanse regering. Het behoort tot de private sector," zei woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Saeed Khatibzadeh, tijdens een wekelijkse persconferentie.

Hij ging niet verder in op wat hij bedoelde met de private sector.

De Achilleas meldde haar positie voor het laatst op zondag toen ze voor anker lag in het Galveston Offshore Lightering Area, dat buiten de Amerikaanse golfhaven Galveston ligt, zo bleek maandag uit scheepsvolggegevens van Refinitiv.

Een Amerikaanse functionaris zei vorige week dat Washington meer dan een miljoen vaten Iraanse brandstof had verkocht die vorig jaar onder het sanctieprogramma in beslag was genomen.

De spanningen tussen Washington en Teheran zijn sinds 2018 toegenomen, toen voormalig Amerikaans president Donald Trump het nucleaire akkoord van Iran uit 2015 met zes grootmachten liet varen en sancties aan het land opnieuw oplegde.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft beloofd het nucleaire akkoord nieuw leven in te blazen als Teheran weer volledig aan het akkoord voldoet.

"Het is zeer betreurenswaardig dat zo'n daad van piraterij plaatsvindt onder de nieuwe Amerikaanse regering... er moet een oplossing worden gevonden om dergelijke piraterijpraktijken door wie dan ook om welke reden dan ook te stoppen," voegde de woordvoerder de heer Khatibzadeh eraan toe.