The Associated Press – Al twee decennia klagen wereldwijde nieuwsmedia dat internetbedrijven rijk worden ten koste van hen, door advertenties te verkopen die aan hun rapporten gekoppeld is zonder de inkomsten te delen.

Nu sluit Australië zich aan bij Frankrijk en andere overheden in het aansporen van Google, Facebook en andere internetgiganten om te betalen. Dat zou meer geld kunnen inzetten voor een nieuwsindustrie die de verslaggeving vermindert nu de inkomsten afnemen. Maar het zorgt ook voor een botsing met enkele van de grootste namen uit de tech-industrie.

Google, een onderdeel van Alphabet Inc., heeft overeenkomsten aangekondigd om uitgevers in Australië te betalen, terwijl Facebook donderdag aangaf gebruikers in het land te hebben geblokkeerd om nieuws te bekijken of te delen.

Wat gebeurt er in Australië?

Gezien een voorgestelde wet die internetbedrijven verplicht nieuwsorganisaties te betalen, heeft Google deals aangekondigd met News Corp. van Rupert Murdoch en Seven West Media. Er werden geen financiële details vrijgegeven. De Australian Broadcasting Corp. is in onderhandeling.

Google is goed voor 53 procent van de Australische online advertentie-inkomsten en Facebook voor 23 procent, volgens penningmeester Josh Frydenberg.

Google had gedreigd zijn zoekmachine in Australië onbeschikbaar te maken als reactie op de wetgeving, die een panel zou creëren om prijsbeslissingen te nemen over nieuws.

Donderdag reageerde Facebook door gebruikers te blokkeren zodat ze toegang hadden tot en Australisch nieuws konden delen.

Facebook zei dat de voorgestelde wet "de realiteit" van de relatie met uitgevers negeert die de dienst gebruiken om "nieuwsinhoud te delen." Dat ondanks dat Frydenberg deze week zei dat Google en Facebook "deze commerciële afspraken willen aangaan."

Wat gebeurt er in andere landen?

De voorgestelde wet van Australië zou de eerste in zijn soort zijn, maar ook andere overheden zetten Google, Facebook en andere internetbedrijven onder druk om nieuwsmedia en andere uitgevers te betalen voor materiaal.

In Europa moest Google onderhandelen met Franse uitgevers nadat een rechtbank vorig jaar een bevel had bevestigd waarin stond dat dergelijke overeenkomsten vereist waren door een auteursrechtrichtlijn van de Europese Unie uit 2019.

Frankrijk is de eerste regering die de regels handhaaft, maar de beslissing suggereert dat Google, Facebook en andere bedrijven vergelijkbare eisen zullen ondervinden in andere delen van het 27-landen tellende handelsblok.

Google en een groep Franse uitgevers hebben een raamovereenkomst aangekondigd waarin het Amerikaanse bedrijf licentieovereenkomsten kan onderhandelen met individuele uitgevers. Het bedrijf heeft overeenkomsten met onder andere de krant Le Monde en het weekblad l'Obs.

Vorig jaar kondigde Facebook aan Amerikaanse nieuwsorganisaties, waaronder The Wall Street Journal, The Washington Post en USA Today , te betalen voor de krantenkoppen. Er werden geen financiële details vrijgegeven.

In Spanje heeft Google zijn nieuwssite gesloten nadat een wet uit 2014 verplichtte uitgevers te betalen.

Waarom is dit belangrijk?

Ontwikkelingen in Australië en Europa suggereren dat het financiële evenwicht tussen miljardenbedrijven en nieuwsorganisaties mogelijk verschuift.

Australië reageert op klachten: internetbedrijven zouden advertenties en andere inkomsten moeten delen die verband houden met nieuwsberichten, tijdschriftartikelen en andere inhoud die op hun websites verschijnt of door gebruikers wordt gedeeld.

De overheid handelde nadat haar mededingingstoezichthouder had geprobeerd en faalde in het onderhandelen over een vrijwillig betalingsplan met Google. De voorgestelde wet zou een panel creëren dat bindende beslissingen neemt over de prijs van nieuwsberichten, zodat individuele uitgevers meer onderhandelingsmacht krijgen met wereldwijde internetbedrijven.

Wat betekent dit voor het publiek?

De overeenkomst met Google betekent een nieuwe inkomstenstroom voor nieuwsbedrijven, maar of dat leidt tot meer berichtgeving voor lezers, kijkers en luisteraars is onduidelijk.

De vakbond voor Australische journalisten roept mediabedrijven op om ervoor te zorgen dat online inkomsten naar nieuwsvergaring gaan.

"Alle gelden uit deze deals moeten in de redactie terechtkomen, niet in de bestuurskamer," zei Marcus Strom, voorzitter van de Media, Entertainment and Arts Alliance. "We zullen pleiten voor transparantie over hoe deze fondsen worden besteed."

In de tussentijd kan de toegang af en toe lijden: de stap van Facebook donderdag blokkeerde aanvankelijk enkele Australische commerciële en overheidscommunicatiepagina's.