ISLAMABAD (AP) – De Verenigde Staten hebben miljarden dollars verspild aan door oorlog verscheurd Afghanistan aan gebouwen en voertuigen die ofwel verlaten of vernietigd zijn, volgens een maandag vrijgegeven rapport van een Amerikaanse overheidsinstantie.

De instantie zei dat zij 7,8 miljard dollar die sinds 2008 aan gebouwen en voertuigen is uitgegeven, heeft herzien. Slechts gebouwen en voertuigen ter waarde van 343,2 miljoen dollar "werden in goede staat onderhouden," aldus de Special Inspector General for Afghanistan Reconstruction, of SIGAR, die toezicht houdt op het Amerikaanse belastinggeld dat wordt besteed aan het langdurige conflict.

Het rapport stelde dat slechts 1,2 miljard dollar van de 7,8 miljard dollar werd gebruikt voor gebouwen en voertuigen die werden gebruikt zoals bedoeld.

"Het feit dat zoveel kapitaalactiva uiteindelijk niet zijn gebruikt, achteruitgegaan of achtergelaten, had een grote reden tot zorg moeten zijn voor de instanties die deze projecten financieren," zei John F. Sopko, de speciale inspecteur-generaal, in zijn rapport.

Het Amerikaanse publiek is moe van de bijna twintig jaar durende oorlog en president Joe Biden beoordeelt een vredesakkoord dat zijn voorganger, Donald Trump, een jaar geleden met de Taliban heeft gesloten. Hij moet beslissen of hij alle troepen uiterlijk 1 mei terugtrekt, zoals in de deal beloofd, of blijft en mogelijk de oorlog verlengt. Functionarissen zeggen dat er nog geen beslissing is genomen, maar maandag was de vredesgezant van Washington en de Amerikaan die de Amerikaans en Taliban-deal bemiddelde, Zalmay Khalilzad, terug in de Afghaanse hoofdstad voor een rondreis door de regio.

Taliban-opstandelingen en de Afghaanse regering voeren afwisselende gesprekken in de Golfstaat Qatar, maar een akkoord dat na 40 jaar onophoudelijke oorlog vrede in Afghanistan zou kunnen brengen, lijkt ver weg.

Analist Bill Roggio van de Long War Journal zei dat de bevindingen van SIGAR niet verrassend zijn. De oorzaken van de financiële verliezen zijn onder andere Taliban-aanvallen, corruptie en "geld gooien naar het probleem zonder de gevolgen te overwegen," zei hij.

"Het is één ding om een kliniek en school te bouwen, iets anders om deze infrastructuur te exploiteren, onderhouden en in veel gevallen te verdedigen tegen Taliban-aanvallen," zei de heer Roggio. "Bovendien heeft het Westen de impact van Afghaanse corruptie en in veel gevallen incompetentie enorm onderschat. Het was altijd een recept voor mislukking."

Amerikaanse instanties die verantwoordelijk zijn voor de bouw vroegen de Afghanen niet eens of ze de gebouwen die zij hadden laten bouwen wilden of nodig hadden, of of ze de technische capaciteit hadden om ze draaiende te houden, zei meneer Sopko in zijn rapport.

De verspilling vond plaats in strijd met "meerdere wetten die bepalen dat Amerikaanse instanties geen kapitaalactiva mogen bouwen of aanschaffen totdat ze kunnen aantonen dat het begunstigde land over de financiële en technische middelen en capaciteit beschikt om deze activa effectief te gebruiken en te onderhouden," zei hij.

Torek Farhadi, een voormalig adviseur van de Afghaanse regering, zei dat een "donor-weet-best"-mentaliteit vaak heerste en dat dit routinematig weinig tot geen overleg met de Afghaanse regering betekende over projecten.

Hij zei dat een gebrek aan coördinatie tussen de vele internationale donoren de verspilling heeft bijgedragen. Zo zei hij dat scholen soms werden gebouwd naast andere nieuw gebouwde scholen die door andere donoren werden gefinancierd. De bouw ging door omdat, zodra de beslissing was genomen—contract gegund en geld toegewezen—de school werd gebouwd ongeacht de behoefte, aldus de heer Farhadi.

De injectie van miljarden dollars, grotendeels ongecontroleerd, voedde de ongecontroleerde corruptie onder zowel Afghanen als internationale aannemers. Maar experts zeggen dat ondanks de verspilling de behoefte aan hulp reëel is, gezien de sterke afhankelijkheid van internationale geldgelden van de Afghaanse regeringen.

De verslechterende veiligheidssituatie in Afghanistan belemmerde ook de monitoring van projecten aanzienlijk, waarbij slechte bouw onopgemerkt bleef, zei de heer Farhadi, de voormalige adviseur van de Afghaanse regering.

"Raadpleeg de lokale bevolking over hun behoeften en duurzaamheid van het project zodra het project is afgerond," riep hij Amerikaanse financieringsinstanties op die naar toekomstige projecten kijken. "Toezicht, supervisie, supervisie, toezicht op de voortgang en uitvoering van het project en audit elke afzonderlijke laag van de uitgaven."

Vooruitkijkend zei meneer Roggio dat kleinere, beter beheersbare projecten de norm van de dag zouden moeten zijn. Het bouwen van grote, onhandelbare projecten waarvoor Afghanistan na 40 jaar van onophoudelijke oorlog noch de capaciteit noch de technische expertise heeft, "voedt het Taliban-narratief dat de regering corrupt, incompetent en niet in staat is voor het Afghaanse volk te zorgen," zei hij.