YANGON, Myanmar (AP) – Myanmarese veiligheidsdiensten openden zondag het vuur op een menigte die de begrafenis bijwoonde van een student die werd gedood op de bloedigste dag tot nu toe van de onderdrukking van de protesten tegen de staatsgreep van vorige maand, meldden lokale media.

Het escalerende geweld — waarbij zaterdag minstens 114 mensen omkwamen, waaronder verschillende kinderen—heeft een VN-mensenrechtenexpert ertoe gebracht de junta te beschuldigen van "massamoord" en de internationale gemeenschap te bekritiseren omdat zij niet genoeg heeft gedaan om het te stoppen.

De Veiligheidsraad zal waarschijnlijk besloten consultaties houden over de escalerende situatie in Myanmar, zeiden VN-diplomaten zondag, onder voorwaarde van anonimiteit voorafgaand aan een officiële aankondiging. De raad heeft het geweld veroordeeld en opgeroepen tot herstel van de democratie, maar heeft nog geen mogelijke sancties tegen het leger overwogen, die steun of onthouding van Myanmars buurman en vriend China zouden vereisen.

Het stijgende dodental heeft de demonstraties tegen de machtsovername van 1 februari niet gestopt—noch de gewelddadige reactie van het leger en de politie daarop. Myanmar Now meldde dat de troepen van de junta op rouwenden schoten bij de begrafenis in de stad Bago voor Thae Maung Maung, een 20-jarige die zaterdag werd gedood. Hij was naar verluidt lid van de All Burma Federation of Student Union, die een lange geschiedenis heeft van het steunen van pro-democratische bewegingen in het land.

Volgens het rapport werden verschillende mensen die de begrafenis bijwoonden gearresteerd. Er stond niet of iemand gewond raakte of werd gedood. Maar minstens negen mensen werden zondag elders gedood terwijl het harde optreden doorging, volgens de Assistance Association for Political Prisoners, die doden documenteert tijdens demonstraties tegen de staatsgreep.

Sommige van de begrafenissen die zondag werden gehouden, werden zelf kansen om weerstand tegen de junta te tonen.

Bij een van de twee in Bhamo in de noordelijke staat Kachin scandeerde een grote menigte democratische leuzen en hief de drievingergroet die inmiddels symbool staat voor verzet tegen de machtsovername. Familie en vrienden brachten hun respect aan Shwe Myint, een 36-jarige die zaterdag door veiligheidsdiensten werd doodgeschoten.

Het leger had aanvankelijk haar lichaam in beslag genomen en weigerde het terug te geven totdat haar familie een verklaring ondertekende dat haar dood niet door hen was veroorzaakt, volgens de Democratic Voice of Burma, een omroep- en online nieuwsdienst.

In Yangon, de grootste stad van het land, lieten rouwenden ondertussen de drievingergroet zien terwijl ze de kist van een 13-jarige jongen rolden. Sai Wai Yan werd doodgeschoten door veiligheidsdiensten terwijl hij buiten zijn huis speelde.

De staatsgreep van 1 februari, die de gekozen regering van Aung San Suu Kyi afzette, keerde jaren van vooruitgang richting democratie terug na vijf decennia militair bewind. Myanmar is opnieuw het middelpunt van internationale controle geworden, aangezien veiligheidsdiensten herhaaldelijk op menigten demonstranten hebben geschoten. Sinds de machtsovername zijn er minstens 459 mensen omgekomen, volgens de Assistance Association for Political Prisoners. De harde aanpak strekt zich uit tot alleen de demonstraties—humanitaire werkers meldden dat het leger zondag luchtaanvallen had uitgevoerd op guerrillastrijders in het oostelijke deel van het land.

Henrietta Fore, hoofd van het VN-kinderagentschap UNICEF, zei op de bloedigste dag van zaterdag sinds de staatsgreep: "een 11-jarige jongen, een 11-jarig meisje, twee 13-jarige jongens, een 13-jarig meisje, drie 16-jarige jongens en twee 17-jarige jongens, [werden] allemaal naar verluidt neergeschoten en gedood." Ze zei: "een 1-jarig meisje raakte ernstig gewond nadat ze in het oog was geraakt met een rubberkogel. ”

"In minder dan twee maanden zouden minstens 35 kinderen zijn gedood, talloze anderen ernstig gewond geraakt en bijna 1.000 kinderen en jongeren willekeurig zijn vastgehouden door veiligheidsdiensten in het hele land," zei ze, waarbij ze de willekeurige moorden veroordeelde en eiste dat de verantwoordelijken ter verantwoording worden geroepen.

De junta heeft sommige demonstranten beschuldigd van het geweld vanwege hun sporadisch gebruik van molotovcocktails en heeft gezegd dat het gebruik van geweld gerechtvaardigd is om te stoppen wat zij rellen noemt. Hoewel demonstranten af en toe vuurwerk naar troepen hebben gegooid en zaterdag pijlen en bogen bij zich droegen, zijn ze nog steeds ruim in de minderheid en hebben ze toewijding getoond aan methoden van geweldloze burgerlijke ongehoorzaamheid.

Het dodental van zaterdag overtrof ruimschoots het vorige daghoogtepunt, dat op 14 maart tussen de 74 en 90 lag. De moorden vonden plaats in het hele land terwijl het Myanmarese leger de jaarlijkse Dag van de Strijdkrachten vierde met een parade in de hoofdstad Naypyitaw.

"Vandaag heeft de junta van Myanmar van de Dag van de Strijdkrachten een dag van schande gemaakt met het bloedbad op mannen, vrouwen en zeer jonge kinderen door het hele land," zei Tom Andrews, de onafhankelijke VN-expert op het gebied van mensenrechten voor Myanmar. "Woorden van veroordeling of bezorgdheid klinken eerlijk gezegd hol voor het volk van Myanmar terwijl de militaire junta massamoord op hen pleegt... Het is hoog tijd voor robuuste, gecoördineerde actie."

Die oproepen werden door anderen herhaald. VN-secretaris-generaal Antonio Guterres zei geschokt te zijn door de doden van burgers, waaronder kinderen, en een groep defensiechefs uit 12 landen veroordeelde het geweld eveneens.

VN-speciaal adviseur voor de preventie van genocide, Alice Wairimu Nderitu, en VN-Hoge Commissaris voor de Mensenrechten, Michelle Bachelet, zeiden: "De beschamende, laffe, brute acties van het leger en de politie—die zijn gefilmd terwijl ze op demonstranten schieten terwijl ze vluchten, en die zelfs jonge kinderen niet hebben gespaard—moeten onmiddellijk worden gestopt."

De Amerikaanse president Joe Biden zei tegen verslaggevers: "Het is verschrikkelijk. Het is absoluut schandalig. Op basis van de meldingen die ik heb gekregen, zijn er heel veel mensen omgekomen. Volledig onnodig." De heer Biden zei dat zijn regering werkt aan een reactie.

Het is nog steeds niet duidelijk welke actie mogelijk is—of hoe snel die zou kunnen zijn. De VN-Veiligheidsraad heeft niet gepleit voor gezamenlijke actie tegen de junta, zoals een verbod op de verkoop van wapens aan haar. China en Rusland zijn beide grote wapenleveranciers van het Myanmarese leger en politiek sympathiek.

Als de Veiligheidsraad niets kan doen, riep de heer Andrews op tot een dringende internationale top. Mensenrechtenorganisatie Amnesty International bekritiseerde ook de terughoudendheid om meer te doen.

"De voortdurende weigering van lidstaten van de VN-Veiligheidsraad om op betekenisvolle wijze op te treden tegen deze eindeloze gruwel is verachtelijk," zei Ming Yu Hah, plaatsvervangend regionaal directeur voor campagnes van de organisatie.