LONDEN/MOSKOU (Reuters) – Rusland waarschuwde Groot-Brittannië donderdag dat het Britse marineschepen in de Zwarte Zee zou bombarderen als er verdere provocerende acties van de Britse marine zouden plaatsvinden voor de kust van het door Rusland geannexeerde Krim.

Rusland riep de Britse ambassadeur in Moskou op voor een formele diplomatieke berisping nadat het oorlogsschip wat het Kremlin als territoriale wateren beschouwt, maar waarvan Groot-Brittannië en het grootste deel van de wereld zeggen dat het tot Oekraïne behoort.

Groot-Brittannië zei dat Rusland een onjuiste weergave van het incident gaf. Er waren geen waarschuwingsschoten gelost en er waren geen bommen in de richting van de Royal Navy torpedobootjager Defender geworpen, aldus het rapport.

In Moskou riep Rusland ambassadeur Deborah Bronnert op voor een berisping over wat het noemde de "gevaarlijke" actie van Groot-Brittannië in de Zwarte Zee—terwijl woordvoerster Maria Zakharova Londen beschuldigde van "schaamteloze leugens."

"We kunnen een beroep doen op gezond verstand, respect voor het internationaal recht eisen, en als dat niet werkt, kunnen we bombarderen," zei plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken Sergei Ryabkov tegen Russische persbureaus.

De heer Ryabkov, verwijzend naar de versie van de gebeurtenissen in Moskou waarbij een Russisch vliegtuig de baan van de Britse torpedobootjager bombardeerde, zei dat in de toekomst bommen "niet alleen in zijn koers, maar ook op het doel" zouden worden gestuurd.

De Zwarte Zee, die Rusland gebruikt om zijn macht in de Middellandse Zee te projecteren, is al eeuwenlang een brandpunt tussen Rusland en zijn concurrenten zoals Turkije, Frankrijk, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten.

Rusland veroverde en annexeerde in 2014 het schiereiland Krim van Oekraïne en beschouwt gebieden rond zijn kust als Russische wateren. Westerse landen beschouwen de Krim als onderdeel van Oekraïne en wijzen Rusland's aanspraak op de omliggende zeeën af.

Premier Boris Johnson zei dat het Britse oorlogsschip, dat van de Oekraïense haven Odessa naar de Georgische haven Batumi voer, handelde volgens de wet en zich in internationale wateren bevond.

"Dit zijn Oekraïense wateren en het was volkomen juist om ze te gebruiken om van A naar B te gaan," zei de heer Johnson. De Britse minister van Defensie Ben Wallace beschuldigde Russische piloten ervan onveilige vliegtuigmanoeuvres te hebben uitgevoerd op 500 voet boven het oorlogsschip.

"De Royal Navy zal altijd het internationaal recht handhaven en zal geen onwettige inmenging in onschuldige doorgang accepteren," zei de heer Wallace.

Volgens het internationaal zeerecht staat onschuldige doorgang een schip toe om door de territoriale wateren van een andere staat te varen, zolang dit de veiligheid niet beïnvloedt.

Groot-Brittannië betwistte de Russische versie van de gebeurtenissen, waarbij minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab deze "voorspelbaar onnauwkeurig" noemde.

Zwarte Zee Conflict

Tijdens de oorlog met Georgië in 2008 verzette Rusland zich tegen Amerikaanse oorlogsschepen die in de Zwarte Zee opereerden, en in april annuleerden de Verenigde Staten de inzet van twee oorlogsschepen in het gebied.

De banden tussen Londen en Moskou liggen op ijs sinds de vergiftiging in 2018 met een door de Sovjet ontwikkeld zenuwgas genaamd Novichok van ex-dubbelagent Sergei Skripal, een mol die honderden Russische agenten verraadde aan de Britse MI6 buitenlandse spionagedienst.

De Britse torpedobootjager bezocht deze week de Oekraïense haven van Odessa, waar een overeenkomst werd ondertekend voor Groot-Brittannië om te helpen bij de modernisering van de Oekraïense marine.

Rusland zei dat het tot 2 mijl Russische wateren was binnengedrongen nabij Kaap Fiolent, een herkenningspunt aan de zuidkust van de Krim nabij de haven van Sebastopol, het hoofdkwartier van de Russische Zwarte Zeevloot.

De Britse BBC heeft beelden vrijgegeven van het schip waarop een Russische kustwacht waarschuwt dat hij zou schieten als het Britse schip niet van koers veranderde.

"Als je de koers niet verandert, schiet ik," zei een zwaar geaccentueerde Russische stem in het Engels tegen het Britse schip. De BBC meldde dat er schoten werden gelost en dat tot 20 Russische vliegtuigen het Britse schip "zoemden".

Groot-Brittannië zei dat de schoten deel uitmaakten van een Russische schietoefening. Rusland maakte beelden vrij die waren gefilmd met een Russische SU-24 bommenwerper die dicht bij het Britse schip vloog.

"Deze vliegtuigen vormden geen directe bedreiging voor HMS Defender, maar sommige van deze manoeuvres waren noch veilig noch professioneel," zei de Britse heer Wallace.