OSLO, Noorwegen (AP) – Donderdag luidden kerkklokken in heel Noorwegen, waarmee het 10 jaar geleden is dat het land de ergste vredestijdslachting ooit heeft gevierd, terwijl de herdenkingsceremonies gedurende de dag plaatsvonden.

Op 22 juli 2011 liet extremist Anders Breivik een bom tot afgaan in de hoofdstad Oslo, waarbij acht mensen omkwamen, voordat hij naar het kleine eiland Utoya vertrok, waar hij 69, voornamelijk tienerleden van de jongerenafdeling van de Arbeiderspartij, achtervolgde en doodschoot.

Er werden evenementen gehouden door het hele land, waaronder een dienst in de kathedraal van Oslo die eindigde met het eerste luiden van klokken. Duizenden mensen verzamelden zich buiten op straat om de 77 slachtoffers te herdenken.

Aangekomen op krukken nam de 84-jarige koning Harald plaats voor de dienst naast koningin Sonja aan de voorkant van de kathedraal van Oslo, terwijl het land een minuut stilte hield.

Sprekend voor 77 rozen in de vorm van een hart, zei Jens Stoltenberg, de Noorse premier ten tijde van de aanslagen in 2011, tegen de gemeente dat "10 jaar geleden we haat met liefde ontmoetten, maar de haat is er nog steeds."

De heer Stoltenberg, momenteel secretaris-generaal van de NAVO, zei dat Breivik "een van ons" was.

"De dader was een rechtse extremist. Hij misbruikte christelijke symbolen. Hij groeide op in onze straten, behoorde tot dezelfde religie en had dezelfde huidskleur als de meerderheid in dit land. Hij was een van ons," zei meneer Stoltenberg.

"Maar hij is niet een van ons, die democratie respecteert. Hij is een van degenen die geloven dat ze het recht hebben om te doden voor hun politieke doelen."

Door het hele land luisterden mensen terwijl emotionele overlevenden de namen van de 77 slachtoffers hardop voorlazen tijdens een televisie-herdenkingsbijeenkomst.

Sommige ouders van de slachtoffers reflecteerden op de manier waarop het land omging met het bloedbad en zeiden dat "tijd niet alle wonden heelt."

"[De slachtoffers] zouden trots zijn op hoe we na de terreur hebben gereageerd en hoe de rechtsstaat sterk bleef staan," zei Lisbeth Kristine Roeyneland, wiens dochter Synne door Breivik werd vermoord.

"Wat zouden degenen die zo bruut en oneerlijk werden gedood van ons denken, nu tien jaar later? Ik denk dat ze het jammer zouden vinden te weten dat er nog steeds overlevenden en nabestaanden met grote behoeften zijn," zei mevrouw Roeyneland.

Premier Erna Solberg zei dat het pijn deed om terug te denken "aan die donkere julidag" en voegde eraan toe: "We mogen haat niet onbetwist laten."

"De terreuraanslag op 22 juli was een aanval op onze democratie," zei mevrouw Solberg, sinds 2013 premier van Noorwegen. "Het was een politiek gemotiveerde terroristische daad richting de Labor Party, AUF en hun ideeën. Maar het was niet zomaar een aanval op een politieke beweging. Een heel land werd getroffen. Maar we stonden weer op. Maar Noorwegen werd veranderd door een ervaring die nog steeds pijn doet."

Koning Harald werd verwacht te spreken tijdens een herdenking in Oslo later op donderdag. Hij zou worden vergezeld door voormalige en huidige premiers en leiders van de jongerenafdeling van de Labor Party. Er zullen ook evenementen plaatsvinden op Utoya.