The Associated Press – Een tekort aan vliegtuigbrandstof, gecombineerd met problemen in de toeleveringsketen en een dringende vraag van brandweervliegtuigen, blijft problemen veroorzaken op luchthavens in het Westen.

In Nevada zeiden staats- en federale wetgevers dat ze een mogelijk tekort aan vliegtuigbrandstof onderzoeken dat de levering van vracht en passagiersreizen op Reno-Tahoe International Airport in de komende dagen kan vertragen.

Een piek in de vraag naar vliegtuigbrandstof, zowel door commerciële luchtvaartmaatschappijen als van brandweervliegtuigen in Montana en het noordwesten van de Verenigde Staten, leidde onlangs tot vertrekproblemen en daglange vluchtvertragingen op Bozeman Yellowstone International Airport.

In Californië werden recente vluchten van en naar Fresno Yosemite International Airport verstoord door tekorten aan vliegtuigbrandstof, die werden toegeschreven aan het gebrek aan bezorgingen van tankwagenchauffeurs.

Wetgevers zeiden dat de luchthaven Reno-Tahoe, die Nevada's op één na grootste metropoolgebied bedient, kampt met een tekort aan vliegtuigbrandstof, wat kan leiden tot annulering van vracht- en passagiersgevechten, wat mogelijk de toestroom van toeristen en essentiële goederen naar het noorden van de staat kan beperken.

Naast het bedienen van Reno, een populaire gokbestemming, is de luchthaven de dichtstbijzijnde passagiersterminal bij Lake Tahoe.

De politieke leiders van Nevada gaven zaterdagavond een verklaring uit waarin ze beloofden de verstoring op de luchthaven te minimaliseren en ervoor te zorgen dat de luchtstrijd tegen bosbranden in het westen niet wordt belemmerd.

"Om duidelijk te zijn: het verder falen om voldoende brandstof te beveiligen is onaanvaardbaar," schreven gouverneur Steve Sisolak, de Amerikaanse senatoren Catherine Cortez Masto en Jacky Rosen, en de Amerikaanse afgevaardigde Mark Amodei.

Het tekort op de luchthaven van Reno wordt veroorzaakt door een samenloop van factoren, waaronder een tekort aan tankwagenchauffeurs, zei Stacey Sunday, woordvoerster van de Reno-Tahoe Airport Authority.

"Er is gewoon niemand beschikbaar om de vrachtwagens met brandstof hier te besturen," en het is moeilijk te voorspellen dat het tekort lang zal duren, zei Sunday.

De langste startbaan van Reno-Tahoe is ook in aanbouw, waardoor het aantal extra brandstof die luchtvaartmaatschappijen op inkomende vluchten kunnen laden beperkt omdat zwaardere ladingen langere stopafstanden vereisen.

Elders staat de gouverneur van Wyoming, Mark Gordon, vrachtwagenchauffeurs toe om langere uren te werken terwijl ze brandstof afleveren die elders nodig zou kunnen zijn voor brandweervliegtuigen.

Tot nu toe deze zomer heeft Wyoming geen significante brandstoftekorten of grote bosbranden gehad.

Andere gouverneurs uit het westen, waaronder Kristi Noem uit South Dakota, hebben soortgelijke orders ondertekend, hoewel de heer Gordon vrachtwagenchauffeurs nog steeds verbiedt om moe te rijden. Overheidsregels beperken meestal de rijuren van vrachtwagenchauffeurs om ongevallen door vermoeidheid te voorkomen.