Het afslaan van Amerikaanse militaire helikopters die Amerikaanse diplomaten naar de luchthaven van Kabul brachten, onderbrak een hectische stormloop van duizenden andere buitenlanders en Afghanen om ook naar veiligheid te vluchten, terwijl een verbazingwekkend snelle Taliban-overname het hart van de Afghaanse hoofdstad binnentrok.

De VS stuurden tijdelijk duizenden verse troepen het land binnen om te beveiligen wat zich voorbereidde op een grootschalige luchtbrug. Laat op zondag kondigde het aan dat het de leiding zou nemen over de luchtverkeersleiding op de luchthaven, terwijl het de vlag bij de Amerikaanse ambassade neerhaalde.

Sporadisch geweervuur op de internationale luchthaven van Kabul zondag maakte Afghaanse families bang voor het Taliban-bewind en wanhopig op zoek naar vluchten, in een steeds chaotischer en compacter evacuatie. NAVO-bondgenoten die hun troepen hadden teruggetrokken vóór de geplande terugtrekkingsdeadline van de regering-Biden op 31 augustus, stuurden dit weekend ook snel troepen terug om hun burgers per lucht te overbruggen.

Voor velen leken de evacuaties, en de laatste reddingspogingen van Amerikanen en andere buitenlanders die Afghaanse bondgenoten probeerden te redden, allesbehalve ordelijk.

Een Italiaanse journaliste, Francesca Mannocchi, plaatste een video van een Italiaanse helikopter die haar naar het vliegveld bracht, terwijl een gewapende soldaat bij een raam wacht. Mevrouw Mannochi beschreef hoe ze rookkolommen uit Kabul zag opstijgen terwijl ze vloog. Sommige waren afkomstig van branden die medewerkers van de Amerikaanse ambassade en anderen gebruikten om te voorkomen dat gevoelig materiaal in handen van de Taliban viel.

Ze zei dat Afghanen een Italiaanse colonne met stenen bestookten. Ze ondertitelde haar korte video met: "Luchthaven Kabul. Evacuatie. Game Over."

Honderden of meer Afghanen verdrongen zich in een deel van de luchthaven, weg van veel van de evacuerende westerlingen. Sommigen van hen, waaronder een man met een gebroken been die op de grond zat, stonden in de rij voor wat de laatste vlucht van de Ariana Airlines zou zijn.

De woordvoerder van het politieke kantoor van de Taliban verklaarde zondag dat de oorlog in Afghanistan voorbij is en riep op tot vreedzame betrekkingen met de internationale gemeenschap.

Woordvoerder Mohammad Naeem zei in interviews met Al Jazeera TV dat de Taliban niet in isolatie wilden leven en dat het soort bestuur en de vorm van het regime snel duidelijk zouden worden.

De groep respecteerde de rechten van vrouwen en minderheden en de vrijheid van meningsuiting binnen de shariawet, voegde de heer Naeem toe.

De heer Naeem zei dat de Taliban vreedzame betrekkingen wilden en erop gebrand waren verschillende communicatiekanalen te ontwikkelen die ze al met buitenlandse landen hadden geopend.

"We vragen alle landen en entiteiten om met ons samen te zitten om eventuele kwesties op te lossen," zei hij in een interview met Al Jazeera TV.

Taliban-opstandelingen trokken zondag Kabul binnen en president Ashraf Ghani verliet Afghanistan met de mededeling dat hij bloedvergieten wilde vermijden, waardoor de islamitische militanten bijna het land overnamen twee decennia nadat ze door een door de VS geleide invasie waren omvergeworpen.

De heer Naeem zei dat geen diplomatiek orgaan of hoofdkwartier het doelwit was van de aanpak van de Taliban en dat de groep veiligheid zou bieden voor burgers en diplomatieke missies.

De ontsnapping van de heer Ghani was onverwacht en "zelfs degenen die dicht bij hem stonden hadden het niet verwacht," zei de heer Naeem.

"We zijn bereid een dialoog te voeren met alle Afghaanse figuren en zullen hen de nodige bescherming garanderen," zei hij tegen Al Jazeera Mubasher TV.

De Taliban zagen de vruchten van hun inspanningen en offers gedurende 20 jaar, zei hij, en zouden een beleid van niet-inmenging in andermans zaken voeren in ruil voor niet-inmenging in Afghanistan.

"We hebben bereikt wat we zochten, namelijk de vrijheid van ons land en de onafhankelijkheid van ons volk," zei hij. "We zullen niemand toestaan onze land te gebruiken om iemand te targeten, en we willen anderen ook niet schaden."

"We denken niet dat buitenlandse troepen hun mislukte ervaring in Afghanistan opnieuw zullen herhalen."

Dit rapport bevat informatie van Reuters en The Associated Press.