WASHINGTON (Reuters) – De coronapandemie zal ervoor zorgen dat de belangrijkste Amerikaanse Social Security trustfondsreserves in 2033 uitgeput raken, een jaar eerder dan een schatting van een jaar geleden, omdat een sterke daling van de werkgelegenheid de inkomsten heeft doen krimpen, aldus het Amerikaanse ministerie van Financiën dinsdag.

Het ministerie van Financiën meldde dat het Old Age and Survivors Trust Fund, dat pensioenuitkeringen uitbetaalt, na 2033 76 procent van de geplande uitkeringen kan uitkeren uit de voortgezette loonbelastinginkomsten.

Het aparte Disability Insurance Trust Fund van de sociale zekerheid zal in 2057 zijn reserves zien uitputten, acht jaar eerder dan de schatting van vorig jaar. Samen zullen de twee Social Security trustfondsreserves in 2034 uitgeput zijn, een jaar eerder dan de schatting van een jaar geleden, aldus het ministerie van Financiën.

De reserves van het Medicare Hospital Insurance Fund zullen naar verwachting in 2026 uitgeput zijn, hetzelfde als de schatting van vorig jaar. Hierdoor kan Medicare slechts 91 procent van het geplande "Part A" ziekenhuis en andere voordelen uit de verwachte inkomsten op dat moment betalen, aldus het ministerie van Financiën.

Een deel van de reden voor de stabiele uitputtingsdatum is het hogere sterftecijfer door COVID-19, wat sommige kosten voor langdurige zorg verlaagt, gecompenseerd door hogere verwachte zorgkosten voor mensen die door het virus zijn verzwakt, vertelde een functionaris van het Department of Health and Human Services aan verslaggevers.

Jaarverslagen over zowel de Social Security als de Medicare-trustfondsen gaven opnieuw aan dat er in de komende jaren actie van het Congres nodig zal zijn om de programma's financieel te versterken, door de inkomsten te verhogen, de uitkeringen te verlagen of andere kostenbesparingen te vinden.

Een extra wending aan het Social Security-rapport van dit jaar is een geschatte stijging van de kosten van levensonderhoud voor uitkeringen met 3,1 procent in 2021, het hoogste in tien jaar, vanwege hogere inflatiecijfers die deels werden veroorzaakt door tekorten aan aanvoer tijdens de pandemie.