Houston (Reuters) – De Amerikaanse kustwacht zei maandag dat zij bijna 350 meldingen van olielekkages in en langs de Golf van Mexico onderzoekt naar aanleiding van orkaan Ida.

Ida's windsnelheden tot 150 mijl per uur richtten grote schade aan op offshore olieproductieplatforms en onshore olie- en gasverwerkingsinstallaties. Ongeveer 88 procent van de offshore olieproductie in de regio blijft gesloten en meer dan 100 platforms zijn onbezet nadat de storm op 29 augustus aan land kwam.

De kustwacht voert overvliegingen uit voor de kust van Louisiana op zoek naar lekken. Het verstrekt informatie aan federale, staats- en lokale autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor het schoonmaken van de locaties.

Vluchten op zondag vonden bewijs van een nieuw lek uit een offshore put en meldden dat een andere lekkage die verantwoordelijk was voor een mijlen lange oliereeks niet langer actief was. Een derde melding van olie nabij een boorplatform kon niet worden bevestigd, aldus het rapport.

Offshore olieproducent Talos Energy Inc, die duikers en een opruimploeg inhuurde om te reageren op een olielek in Bay Marchand, zei dat oude pijpleidingen die tijdens de storm waren beschadigd blijkbaar verantwoordelijk waren.

De bron van het lek in de Bay Marchand blijft onbekend, zei Coast Guard-woordvoerder luitenant John Edwards. Een door de Coast Guard geleid team "zal alle potentiële bronnen onderzoeken om ervoor te zorgen dat toekomstig risico wordt verminderd," zei hij.

De lekkage voor de kust van Port Fourchon, Louisiana, was aanzienlijk afgenomen sinds deze vorige week voor het eerst werd ontdekt, aldus Talos. Het bedrijf is niet de eigenaar van de pijpleidingen en had vier jaar geleden de productie in het gebied stopgezet, zei woordvoerder Brian Grove.

Een offshore put van S2 Energy loof olie ongeveer vijf mijl van de Bay Marhand-locatie, aldus de kustwacht. Het bedrijf liet de kustwacht weten dat het de putkop heeft veiliggesteld en geen olie meer vrijvoert.

Het Louisiana Department of Environmental Quality (LDEQ) zei dat het samenwerkt met de kustwacht en de Amerikaanse Environmental Protection Agency om bedrijven die verantwoordelijk zijn voor eventuele lekkages te verplichten de lozingen te stoppen en op te ruimen.

"Indien nodig kunnen USCG en/of de EPA federale financieringsstromen openen om de mitigatiekosten te dekken," zei LDEQ.