KABUL, Afghanistan (AP) – Vrijdag vond er een explosie plaats in een moskee vol sjiitische moslimgelovigen in het noorden van Afghanistan, waarbij minstens 100 mensen werden gedood of gewond, aldus een Taliban-politiefunctionaris.

Er werd geen directe verantwoordelijkheid voor de explosie, die plaatsvond in Kunduz, de hoofdstad van de provincie Kunduz, werd opgeëist, maar militanten van de Islamitische Staat hebben een lange geschiedenis van aanvallen op de sjiitische minderheid in Afghanistan.

Dost Mohammad Obaida, de plaatsvervangend politiechef van de provincie Kunduz, zei dat "de meerderheid van hen is gedood," met betrekking tot de slachtoffers. Hij zei dat de aanval mogelijk was uitgevoerd door een zelfmoordterrorist die zich had gemengd onder de gelovigen in de moskee.

"Ik verzeker onze sjiitische broeders dat de Taliban bereid zijn hun veiligheid te waarborgen," zei de heer Obaida, eraan toevoegend dat er een onderzoek gaande is.

Als hij wordt bevestigd, zou een dodental van tientallen het hoogste zijn sinds de Amerikaanse en NAVO-troepen eind augustus Afghanistan verlieten en de Taliban de controle over het land overnamen. De Taliban zijn het doelwit geweest van een reeks dodelijke aanvallen door rivaliserende ISIS-militanten, waaronder schietpartijen en een explosie bij een moskee in de hoofdstad Kabul.

De explosie in Kunduz vond plaats tijdens de wekelijkse vrijdaggebedsdienst in de Gozar-e-Sayed Abad-moskee. Het vrijdagmiddaggebed is het hoogtepunt van de islamitische religieuze week, en moskeeën zijn doorgaans druk. Getuige Ali Reza zei dat hij bad ten tijde van de explosie en meldde dat hij veel slachtoffers had gezien.

Foto's en video's van de plaats delict toonden reddingswerkers die een lichaam in een deken van de moskee naar een ambulance droegen. De trap bij de ingang van de moskee was bedekt met bloed. Puin van de explosie bedekte de vloer en het hoge plafond van de moskee was zwart verkoold.

Een inwoner van het gebied, Hussaindad Rezayee, zei dat hij meteen naar de moskee snelde zodra de explosie plaatsvond. "Ik was thuis druk met bouwwerk, en toen de gebeden begonnen, gebeurde de explosie," zei hij. "Ik kwam mijn familie zoeken, de moskee was vol."

Eerder vrijdag zei de belangrijkste Taliban-woordvoerder Zabihullah Mujahid dat de sjiitische moskee het doelwit was en dat een "groot aantal" gelovigen was gedood en gewond. Hij zei dat Taliban-speciale eenheden ter plaatse waren aangekomen en het incident onderzochten.

De Taliban-leiding worstelt met een groeiende dreiging van de lokale Islamitische Staat-afdeling, bekend als de Islamitische Staat in Khorasan. ISIS-militanten hebben de aanvallen opgevoerd om hun rivalen te richten, waaronder twee recente dodelijke bomaanslagen in Kabul.

ISIS heeft ook de oorlog verklaard aan de sjiieten minderheid in Afghanistan en heeft de verantwoordelijkheid genomen voor enkele van de ergste aanvallen op de gemeenschap, waaronder aanvallen op hun moskeeën in Kabul en de westelijke provincie Herat.

De VN-missie in Afghanistan veroordeelde de aanval van vrijdag en zei dat het "deel uitmaakt van een verontrustend patroon van geweld" gericht op religieuze instellingen.

De lokale Islamitische Staat-afdeling eiste ook de verantwoordelijkheid op voor de gruwelijke bomaanslag op 26 augustus waarbij minstens 169 Afghanen en 13 Amerikaanse militairen buiten de luchthaven van Kabul omkwamen in de laatste dagen van de chaotische Amerikaanse terugtrekking uit Afghanistan.

De aanval van vrijdag, als ISIS hem opeist, zal ook zorgen baarmen voor de noordelijke Centraal-Aziatische buren van Afghanistan en Rusland, dat al jaren de Taliban als bondgenoot benadert tegen het sluipende ISIS in de regio.