WASHINGTON (AP) – De regering-Biden zei donderdag dat zij nieuwe sancties oplegt aan verschillende Chinese biotech- en surveillancebedrijven en overheidsinstanties vanwege acties in de provincie Xinjiang, de nieuwste stap tegen Beijing vanwege mensenrechtenschendingen van Oeigoerse moslims in de westelijke regio van het land.

Het ministerie van Handel richt zich op de Chinese Academie voor Militaire Medische Wetenschappen en haar 11 onderzoeksinstituten die zich richten op het gebruik van biotechnologie ter ondersteuning van het Chinese leger.

Deze stap zal Amerikaanse bedrijven verbieden om componenten aan deze entiteiten te verkopen zonder licentie.

"De wetenschappelijke nastreef van biotechnologie en medische innovatie kan levens redden. Helaas kiest de Volksrepubliek China ervoor deze technologieën te gebruiken om controle over haar bevolking te krijgen en leden van etnische en religieuze minderheidsgroepen te represseren," zei minister van Handel Gina Raimondo in een verklaring. We kunnen niet toestaan dat Amerikaanse grondstoffen, technologieën en software die medische wetenschap en biotechnologische innovatie ondersteunen, worden omgeleid naar toepassingen die in strijd zijn met de nationale veiligheid van de VS."

Het ministerie van Financiën zal ook sancties opleggen tegen verschillende Chinese entiteiten, volgens een hoge regeringsfunctionaris die anoniem wilde blijven om de binnenkort aangekondigde stappen te bespreken.

De functionaris, die de acties van het ministerie van Handel uitlegde, merkte op dat de Amerikaanse inlichtingendiensten hebben vastgesteld dat Beijing een geavanceerd surveillancesysteem in heel Xinjiang heeft opgezet dat gebruikmaakt van biometrische gezichtsherkenning en DNA-monsters heeft verzameld van alle inwoners van 12 tot 65 jaar in Xinjiang als onderdeel van een systematische poging om Oeigoeren te onderdrukken.

Het ministerie zei in een regel waarin het besluit werd beschreven, dat een beoordeling door meerdere federale instanties had vastgesteld dat de Chinese academie en onderzoeksinstituten "biotechnologische processen gebruiken om Chinese militaire eindgebruikers en eindgebruikers te ondersteunen, inclusief vermeende hersenbesturingswapens."

Het ministerie van Financiën kondigde vorige week ook een verbod aan op Amerikaanse investeringen in het Chinese gezichtsherkenningsbedrijf SenseTime, vanwege zorgen dat de technologie werd gebruikt om Oeigoeren te onderdrukken.

Het Witte Huis kondigde vorige week aan een diplomatieke boycot van de aanstaande Olympische Winterspelen in Peking te zullen organiseren, met als verwijzing naar China's "schrijnende mensenrechtenschendingen en wreedheden in Xinjiang." Amerikaanse atleten zullen blijven deelnemen, maar de heer Biden zal niet de gebruikelijke groep hoogwaardigheidsbekleders sturen.

De regering zei deze week ook dat zij bipartisane wetgeving steunt die import naar de VS vanuit Xinjiang verbiedt, tenzij bedrijven kunnen aantonen dat de goederen niet door dwangarbeid zijn geproduceerd.

China heeft elk misbruik ontkend en zegt dat de stappen die het heeft genomen noodzakelijk zijn om terrorisme en een separatistische beweging te bestrijden.