NAIROBI, Kenia (AP) – Afgevaardigden van de lidstaten van de Verenigde Naties overwegen voorstellen voor een bindend wereldwijd verdrag om plasticvervuiling tegen te gaan.

De VN-Milieuvergadering, die van 28 februari tot 2 maart bijeenkomt in de Keniaanse hoofdstad Nairobi, zal naar verwachting een internationaal kader voorstellen om het groeiende probleem van plasticafval in de oceanen, rivieren en het landschap van de wereld aan te pakken.

"Voor het eerst in de geschiedenis zien we ongekende wereldwijde vooruitgang om de plaag van plasticvervuiling aan te pakken," zei Inger Andersen, uitvoerend directeur van het VN-milieuprogramma.

Tijdens de voorbereidingen voor de sessie smeekte mevrouw Andersen de lidstaten om van de gelegenheid gebruik te maken om de "relatie van de mensheid met plastic" eens en voor altijd te hervormen door een alomvattend mondiaal akkoord te ontwikkelen om het probleem aan te pakken.

Twee belangrijke voorstellen zijn naar voren gekomen tijdens jaren van internationale discussies over manieren om wegwerpplastic te verminderen.

De eerste, door Peru en Rwanda, pleit voor een volledig spectrum benadering van plasticvervuiling, die grondstoffenwinning, plasticproductie en plasticgebruik en -verwijdering omvat. Het pleit voor de totstandkoming van "een internationaal juridisch bindende overeenkomst... om plasticvervuiling in het milieu, inclusief microplastic, te voorkomen en te verminderen."

Het voorstel wordt mede-ondertekend door Chili, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guinee, Kenia, Madagaskar, Noorwegen, de Filipijnen, Senegal, Zwitserland, het Verenigd Koninkrijk en Oeganda, samen met de Europese Unie.

Een tweede voorstel, gesponsord door Japan, pleit voor een internationale overeenkomst "om mariene plasticvervuiling aan te pakken, die de hele levenscyclus bestrijkt en hulpbronnenefficiëntie en circulaire economie bevordert," inclusief hergebruik.

Het belangrijkste verschil is dat de Japanse aanpak zich richt op mariene plasticvervuiling, terwijl het Peru-Rwanda-voorstel plasticvervuiling in alle omgevingen dekt.

Beide voorstellen voorzien in de oprichting van een onderhandelingscomité om het nieuwe plastic verdrag uiterlijk in 2024 af te ronden.

Als zo'n plasticverdrag wordt goedgekeurd door de VN-Milieuvergadering, zei mevrouw Andersen, zou het "het belangrijkste wereldwijde zijn; beslissing over milieubestuur sinds het klimaatakkoord van Parijs in 2015."

De milieuorganisatie Greenpeace ondersteunt de volledige levenscyclusaanpak van het Peru-Rwanda-voorstel om plasticvervuiling aan te pakken.

"Meer dan 140 landen hebben hun steun verklaard voor het openen van onderhandelingen over een wereldwijd plasticverdrag," zei Erastus Ooko, de leider plasticbetrokkenheid bij Greenpeace Africa.

"Steun voor onderhandelingen is echter niet genoeg," zei meneer Ooko. "Deze landen zouden moeten pleiten voor een juridisch bindend verdrag dat past bij de omvang en omvang van de plasticcrisis."