SEOUL (Reuters) – Noord-Korea zal de komende jaren een aantal verkenningssatellieten lanceren om realtime informatie te geven over militaire acties van de Verenigde Staten en hun bondgenoten, meldde staatsmedia donderdag leider Kim Jong Un.

Tijdens de inspectie van de National Aerospace Development Administration van Noord-Korea zei de heer Kim dat "veel" militaire verkenningssatellieten in zon-synchrone polaire baan zouden worden geplaatst binnen de periode van een vijfjarenplan dat vorig jaar werd aangekondigd, meldde het staatsnieuwsagentschap KCNA.

"Hij merkte op dat het doel van de ontwikkeling en exploitatie van de militaire verkenningssatelliet is om de strijdkrachten van de DPRK realtime informatie te geven over militaire acties tegen haar door de agressietroepen van het Amerikaanse imperialisme en haar vazallegenheden in Zuid-Korea, Japan en de Stille Oceaan," aldus het persbureau.

Noord-Korea lijkt zich voor te bereiden op het lanceren van een verkenningssatelliet, die net zo controversieel kan blijken als de wapentests van het nucleair bewapende land, omdat zij volgens experts dezelfde verboden ballistische rakettechnologie gebruiken.

De heer Kim verdedigde het satellietwerk niet alleen als het verzamelen van informatie, maar ook als het beschermen van de soevereiniteit en nationale belangen van Noord-Korea, het uitoefenen van zijn legitieme rechten op zelfverdediging en het verhogen van het nationale prestige, meldde KCNA.

"Hij benadrukte dat dit dringende project om de oorlogsparaatheid van het land te perfectioneren door het verbeteren van de oorlogsafschrikking van onze staat de hoogste revolutionaire taak is, een politieke en militaire prioriteitstaak waaraan onze partij en regering het belangrijkst zijn," zei KCNA.

De Verenigde Staten en hun bondgenoten hebben eerdere Noord-Koreaanse ruimtelanceringen veroordeeld als schendingen van resoluties van de VN-Veiligheidsraad die sancties hebben opgelegd aan Noord-Korea vanwege zijn nucleaire en raketprogramma's.

'Militaire betekenis'

Noord-Korea heeft sinds 2017 geen kernwapen of zijn langeafstandsraketen (ICBM's) getest, maar heeft gesuggereerd dat het dergelijke tests zou kunnen hervatten omdat de gesprekken met de VS vastlopen.

De laatste reeks raketlanceringen zou de basis kunnen vormen voor een terugkeer naar ICBM- en kernbomtests dit jaar, aldus de Amerikaanse Directorate of National Intelligence (DNI) in de jaarlijkse wereldwijde dreigingsbeoordeling die deze week werd gepubliceerd.

Een satelliet die in een baan om de aarde wordt gebracht, zou de eerste sinds 2016 zijn.

"Het moet nog blijken hoe capabel een Noord-Koreaanse beeldsatelliet zou zijn, de frequentie van lanceringen, of hoeveel van zulke satellieten tegelijk in een baan om de aarde kunnen blijven—allemaal belangrijke indicatoren van de werkelijke militaire betekenis van dergelijke satellieten," zei 38 North, een in de VS gevestigde monitoringsgroep, in een rapport.

Hoe dan ook, Noord-Korea ziet deze capaciteit duidelijk als propaganda-waardevol en als een toontoon van technologische vaardigheden en effectief leiderschap, voegde het eraan toe.

Een lancering zou technische bijdragen kunnen leveren aan de ICBM-capaciteit van Noord-Korea, afhankelijk van het type raketbooster dat wordt gebruikt, aldus 38 North.

"Het kan ook de voorloper zijn van andere, meer provocerende ontwikkelingen die Kim noemde, zoals het testen van raketten met meerdere kernkoppen, vastebrandstof-ICBM's en ICBM-raketten met vaste brandstof en onderzeeërgelanceerde ballistische raketten met een ICBM-bereik met vaste brandstof," aldus het rapport.