Twee foto's die dit jaar zijn genomen, hadden twee verschillende generaties Britse geschiedenis kunnen vertegenwoordigen.

De foto's toonden traditionele en ceremoniële rituelen van de monarch, die de Britse premier-in-waiting ontmoette om hen te vragen een nieuwe regering te vormen.

Op de eerste foto ontmoette koningin Elizabeth II op 6 september de aanstaande premier Liz Truss. Het was de laatste keer dat de monarch door het publiek op een foto werd gezien na haar 70 jaar op de troon. Haar bewind besloeg twee eeuwen, postkolonialisme, Brexit en een pandemie.

En de andere foto: voormalig minister van Financiën Rishi Sunak, nu premier, werd afgebeeld terwijl hij koning Karel III de hand schudde.

De tijd tussen die twee foto's? Zeven weken.

Tijdens deze korte periode ging het land van rouw naar een acuute, turbulente economische crisis. Velen in Groot-Brittannië hadden nooit zulke tektonische verschuivingen ervaren, de ene na de ander.

Voor mevrouw Truss was het een nieuw begin, waarmee ze de sleutels van 10 Downing Street kreeg – waarmee wekenlange zware strijd om het leiderschap van de Conservatieve Partij met meneer Sunak werd afgesloten. Haar voorganger, Boris Johnson, was gedwongen af te treden te midden van een waas van ethische schandalen.

De koningin, die na langdurige mobiliteitsproblemen een wandelstok gebruikt, is glimlachend te zien. Mevrouw Truss is ook vanuit de zijhoek te zien glimlachend terwijl ze elkaar de hand schudden. De koningin stierf twee dagen later.

Groot-Brittannië heeft dit jaar zijn derde leider, en de twee meest recente leiders namen de functie op zich zonder direct mandaat van het Britse volk—zij werden verkozen tot leider van de Conservatieve Partij en werden automatisch premier. Er is een opspraak onder de oppositie en daarbuiten voor een algemene verkiezing. Volgens de wet hoeft dat pas in 2024 te zijn, en meneer Sunak heeft gezegd dat hij er geen zal uitschrijven—na de recente onrust dreigen de conservatieve Tories op dit moment mogelijk een vernietiging bij de verkiezingen.

Karel III is zeker in zijn positie en vrijwel zeker zal de regering overleven. Zijn moeder ontmoette 15 premiers in haar 70 jaar op de troon; Charles is na minder dan twee maanden aan zijn tweede bezig. Maar hij is desalniettemin de oudste persoon die de Britse troon besteeg.

Midden in zo'n chaos, wie weet wat de volgende foto zal laten zien?

Toenemende onzekerheid

Het is onwaarschijnlijk dat zeven weken een nieuwe drastische verandering in het leiderschap zal brengen. Sinds de dood van de koningin is er echter gespeculeerd of de nieuwe regent de plaats kan opnemen van zijn enorm populaire voorganger.

Zoals Time het verwoordde: "De uitdaging waar het land nu voor staat, is hoe we verder kunnen zonder haar."

"Hoewel de weg vooruit voor Groot-Brittannië duidelijk is (dat is tenslotte al vaak eerder gebeurd), voelt de toekomst van de Britse monarchie minder zeker. Koning Karel III erft de troon op een moment dat de monarchie als instituut nog breed wordt gesteund in Groot-Brittannië, met een lichte meerderheid van 62% voor, volgens een peiling in juni. Maar de uitbarsting van steun en bewondering voor de koningin mag niet worden verward met onwankelbare steun voor de koninklijke familie als geheel, vooral na recente conflicten over de behandeling van prins Harry en Meghan, evenals de beschuldigingen van seksueel geweld tegen haar zoon, prins Andrew. De grootste test voor de nieuwe koning is of hij het beeld van stabiliteit van zijn moeder kan navolgen en de instelling kan behouden die ze zoveel van haar leven heeft proberen te beschermen."

Volgens velen staat Charles voor een ontmoedigende toekomst. Hij zal deze uitdagingen aangaan op 73-jarige leeftijd, als oudste monarch die de troon besteeg in een lijn die 1.000 jaar teruggaat, met zijn tweede vrouw Camilla, die nog steeds verdeeld is in de publieke opinie, aan zijn zijde.

Voor critici is de nieuwe koning slecht toegerust voor de rol van soeverein. Gedurende zijn leven zat Charles gevangen tussen het moderniseren van de monarchie en het proberen haar plaats te vinden in een snel veranderende en meer egalitaire samenleving, terwijl tradities behouden werden die de instelling haar aantrekkingskracht geven.

Die spanning is te zien in het leven van zijn zonen.

De oudste, William, 40, nu de erfgenaam, leidt een leven van traditionele plicht, liefdadigheidswerk en militaire pracht en praal.

Zijn jongste zoon, Harry, 37, woont buiten Los Angeles met zijn Amerikaanse ex-actrice vrouw Meghan en familie, en bouwt een nieuwe carrière op die meer aansluit bij Hollywood dan bij Buckingham Palace.

De broers, ooit erg close, spreken nu nauwelijks nog met elkaar.

Of dit betekent dat de "tekenen aan de muur" voor de Britse monarchie zijn, is op zijn best speculatief. Toch, terwijl het VK een onzekere toekomst ingaan, biedt het verleden een beeld van zekerheid.

Koninklijke Wortels

Naarmate het Verenigd Koninkrijk doorgaat naar de kroning van zijn nieuwe koning, zal het land gedwongen worden terug te kijken op de tradities die tijdens de ceremonie zijn uitgevoerd. Meer specifiek zal de vraag zijn: Welke plaats hebben eeuwenoude koninklijke rituelen in de 21e eeuw?

Dit is geen nieuwe vraag.

"Toen Elizabeth in 1953 werd gekroond, vroegen veel tijdgenoten openlijk wat het kroningsritueel—in wezen hetzelfde ritueel dat in middeleeuws Europa in de 8e, 9e en 10e eeuw werd ontwikkeld en verfijnd—betekende in de moderne wereld van de jaren vijftig," meldde Rutgers University.

Een vergelijkbaar sentiment doordrong de afgelopen eeuwen, terwijl de Britse monarchie steeds minder controle had over de regering en openbare zaken. Het werd steeds moeilijker te negeren dat de wereld voorbij monarchale gebruiken bewoog.

En toch zijn die rituelen min of meer onveranderd gebleven sinds hun invoering. Sommige muzikale uitvoeringen tijdens deze ceremonies tonen zelfs wortels die veel eerder ontstaan.

Tijdens de kroning van koningin Elizabeth II voerden muzikanten George F. Handels "Zadok the Priest" uit. Het stuk werd gecomponeerd voor de kroning van koning George II in 1727. Het roept het bijbelse verslag op van Salomo's zalving tot koning in Jeruzalem over het oude Israël (1 Kgs. 1:38-40).

Het stuk is sinds de compositie voor elke kroning van de soeverein gezongen. De tekst uit die schrift is echter gebruikt in elke Engelse en Britse kroning sinds 973.

Wat is de betekenis van het citeren van deze passage? Het roept een belofte op waar alle vorsten voor strijden.

Nadat God Salomo tot heerser van Israël had gezalfd, herhaalde Hij een belofte die hij aan Salomo's vader had gedaan. 1 Koningen 9:5 stelt dat God "de troon van uw koninkrijk voor altijd op Israël zal vestigen, zoals ik aan David uw vader heb beloofd, en zei: U zal geen man op de troon van Israël tekortkomen."

Deze oorspronkelijke belofte staat in 2 Samuël 7, waar God tegen koning David zei: "Uw huis en uw koninkrijk zullen voor altijd voor u gevestigd zijn: uw troon zal voor altijd gevestigd zijn" (vers 16).

Voor altijd betekent precies dat—voor alle leeftijden! Van Davids lijn werd gezegd dat hij eeuwenlang voortduurde—zelfs het oude Israël overleefde.

Daarom werd Salomo gewaarschuwd dat als hij God verwerpt, "Dan zal ik Israël afsnijden uit het land dat ik hun heb gegeven; en dit huis [de Tempel in Jeruzalem], dat Ik voor Mijn naam heb geheiligd, zal Ik uit Mijn zicht verjagen; en Israël zal een spreekwoord en een bywoord zijn onder alle mensen" (1 Kgs. 9:7).

Er staat echter nergens dat Davids lijn van de troon zou worden verwijderd. Israël verwierp God en werd een "spreekwoord" en een "bywoord", waarbij de Tempel allang vernietigd was. Desondanks blijft de belofte aan Salomo intact. De Bijbel stelt dat—ergens op aarde vandaag—er "een man op de troon" van Israël uit de lijn van David zit.

Waar is Israël?

Hoewel God Israël in de oudheid verspreidde, bestaat het vandaag de dag nog steeds in een andere vorm.

Merkwaardig genoeg is de Britse cultuur zo doordrenkt van de Schrift dat liturgische muziek een vaste waarde is op koninklijke bruiloften, begrafenissen en zelfs sportevenementen.

Zo mijmert een van de voeten getiteld "Jeruzalem" over een buitenbijbelse legende van een jonge Jezus Christus die Brittannië bezoekt met Jozef van Arimathea: "En liepen die voeten in de oudheid over de groene bergen van Engeland?"

Gebaseerd op een gedicht van William Blake duiden de woorden op een verlangen om een stad van vrede in Engeland te bouwen: "Ik zal niet ophouden met Mental Fight... Totdat we Jeruzalem hebben gebouwd, in Engeland's groene en aangename Land."

Er is ook het Welshe gezang "Bread of Heaven." Hoewel tegenwoordig vaak gezongen worden met gemoderniseerde Engelse woorden, onthult een letterlijke vertaling duidelijker een lied over het oude Israël dat naar het Beloofde Land reist. Het vraagt God om mij "door de woestijn te leiden," "mij manna te geven," en drank te geven uit "de zoete bronnen die uit de rots stromen." Een andere vertaling noemt dit "de Rots die is."

Daarnaast hebben taalkundigen veel duidelijke overeenkomsten opgemerkt tussen Hebreeuwse en Keltische talen.

Het Britse koninklijk zegel bevat ook zowel een leeuw als een eenhoorn. Onder dit zegel heerste het Britse Rijk. Lees nu Deuteronomium 33, dat de nakomelingen beschrijft van Jozef, een zoon van Jakob, die werd hernoemd tot Israël: "Zijn glorie is als de eerste van zijn os, en zijn hoorns zijn als die van eenhoorns: met hen zal hij het volk samenbrengen tot het einde van de aarde: en zij zijn de tienduizend van Efraïm, en zij zijn de duizenden van Manasse" (vers 17).

Israëls kleinzonen Manasse en Efraïm worden verder beschreven in Genesis 48:19: "Manasse zal ook een groot volk worden, maar zijn jongere broer [Efraïm] zal nog groter worden. En zijn nakomelingen zullen een veelheid aan naties worden" (New Living Translation). Lees ook Genesis 49:25-26.

De Bijbel beschrijft deze broeders als het wordende standaard voor voorspoed. Het volgende vers stelt dat de omliggende volkeren deze zegen zullen aanbieden: "God maak je tot Efraim en tot Manasse" (Gen. 48:20).

Overweeg serieus: welke andere natie heeft duidelijke banden met het oude Israël en werd "een veelheid aan naties" die "mensen tot het einde van de aarde samenbrachten"? En welk ander land heeft een broederland dat "een groot volk is geworden"?

Welke andere naties hebben zulke invloed en torenhoge levensstandaarden gehad—"Als we maar zo welvarend konden zijn als zij!"—waar de wereld oprecht naar streeft?

Iedere eerlijke persoon blijft met één conclusie over: Groot-Brittannië en de Verenigde Staten.

In Amos 9:9 beloofde God bescherming voor de oude stammen van Israël terwijl zij "gezeefd" of gefilterd werden door de volken. Deze verdeelde volkeren namen uiteindelijk de gebruiken en tradities van de omliggende landen over – en vergat hun erfgoed. Als gevolg daarvan werden ze bekend als de Verloren Tien Stammen, en bewonen ze nu vele landen over de hele wereld.

Toch is de Britse geschiedenis zo doordrenkt met aanwijzingen die wijzen op het oude Israël dat God het volgende zegt over deze moderne Israëlieten: "De os kent zijn eigenaar en de ezel de wiegte van zijn meester; maar Israël weet het niet, Mijn volk denkt niet over" (Jes. 1:3, New King James Version).

Dit land zou het kunnen weten. Toch weigert het te overwegen.

Enkelen hebben de identiteit van Groot-Brittannië als Ephraim gebruikt om de racistische theorie van "Brits Israëlisme" te promoten. Dit idee is een verbastering van de bijbelse waarheid over de moderne nakomelingen van de Verloren Tien Stammen. Velen die deze theorie onderschrijven, vinden Angelsaksen een "uitverkoren volk" en stellen het inmiddels opgeheven Britse Rijk vaak gelijk aan het Koninkrijk van God—een leer die duidelijk haaks staat op de Schrift, die stelt dat dit Koninkrijk in de toekomst zal worden gesticht. (Zie 2 Timoteüs 4:1.)

Voor meer over de rol van Groot-Brittannië in Bijbelse profetie, biedt ons boek America and Britain in Prophecy een diepgaande duik in de geschriften. Je zult verrast zijn hoeveel verzen op deze tijd van toepassing zijn.

Dat omvat profetieën die specifiek betrekking hebben op de toekomst van de kroon in Engeland.

Overdracht van de Kroon

Een andere aanwijzing voor de oorsprong van de Britse troon ligt in de troon zelf.

Elke kroning houdt in dat de koning of koningin op de koninklijke stoel zit, die de legendarische Steen van Scone bevat—ook wel de Steen van het Lot genoemd.

Schrijvend over de kroning van koning George IV schreef European Magazine in 1821 dat onder de troon "een steen is omsloten, gewoonlijk Jacob's Stone genoemd, of het Fatale Marmer, een langwerpig vierkant... van een blauwachtig staalachtige kleur, gemengd met enkele rode aders; waarvan de traditie vertelt dat het de steen is waarop Jacob zijn hoofd legde, op de vlakten van Luz..."

"Jakobs steen" verwijst naar precies de rots waarop de Bijbelpatriarch Jakob zijn hoofd legde toen hij droomde van een trap naar de hemel (Gen. 28:10-13).

Oude Ierse annalen vertellen over een patriarch genaamd Ollam Folla of Ollav Fola (wat ruwweg "profeet" betekent in zowel het Hebreeuws als het Keltisch). Ierse overlevering en historisch bewijs wijzen erop dat hij de Oude Testamentische profeet Jeremia was. Deze kronieken van Ierland vermelden ook dat hij de kroningssteen meebracht. Het graf van Ollam Folla bevindt zich nog steeds nabij Oldcastle in Ierland.

De profeet speelde een cruciale rol in het uitvoeren van Gods belofte om de Davidische lijn van koningen te behouden—vooral toen Jeruzalem in 589 v.Chr. door de Babyloniërs zou worden geplunderd.

God openbaarde hoe dit zou gebeuren via Ezechiël—een hedendaagse profeet van Jeremia. Hoofdstuk 21 van Ezechiëls boek voorspelt de dreigende belegering en inname van Jeruzalem. Daarna openbaarde de profeet dat Davids koninklijke lijn uit het land zou worden verwijderd .

Lees Ezechiël 21:26: "Haal de diadeem af en neem de kroon af: dit zal niet hetzelfde zijn."

De "diadeem" en "kroon" verwijzen naar een scepter van heerschappij die aan Juda werd gegeven in Genesis 49. Vers 10 stelt: "De scepter zal niet van Juda afwijken, noch van een wetgever van tussen zijn voeten." Sinds koning David gezalfd was, werd Israël altijd door een Joodse heerser geoordeeld.

Ezechiël 21:27 laat echter zien wat er met deze kroon gebeurde nadat de Babyloniërs deze van de koning in Jeruzalem hadden afgenomen. God zegt: "Ik zal het omverwerpen, omverwerpen, omverwerpen, en het zal niet meer zijn, totdat Hij komt wiens recht het is; en ik zal het Hem geven."

Door te zeggen dat Hij het koninkrijk in Juda zou "omverwerpen", gaf God aan dat Hij de troon uit het land zou verwijderen en ergens anders heen zou brengen.

De ruimte laat het niet toe om elk detail van Jeremiahs unieke opdracht te verklaren om de lijn van koningen vrijwel direct na de gevangenschap van Jeruzalem naar de Britse eilanden te brengen. (Je kunt het volledige verhaal lezen in het zesde hoofdstuk van America and Britain in Prophecy.) Maar de geschiedenis vermeldt dat God de gebeurtenissen leidde om ervoor te zorgen dat Juda's kroonafstamming—via een proces van drie "omkeringen"—zou doorgaan tot deze in Londen aankwam. Deze "omkeringen" zijn een soort toekomstige reeks gebeurtenissen die de nakomelingen van Israël zullen beïnvloeden.

Maar het verhaal eindigt daar niet. Gods Woord laat ook zien dat de Tower of London niet de beloofde eindbestemming van die kroon is.

Vervolgend in Ezechiël 21:27 zouden de "diadeem" en "kroon" blijven voor "Hij... wiens recht het is; en ik zal hem geven." Degene die recht heeft op de kroon werd ook genoemd in Genesis 49:10.

Lees nu het hele vers: "De scepter zal niet van Juda afwijken, noch van een wetgever tussen Zijn voeten, totdat Shiloh komt; en aan Hem zal de samenkomst van het volk zijn."

Dit is Jezus Christus. Hij zal terugkeren om de kroon en het gezag over alle moderne naties van Israël te nemen—niet alleen Efraïm.

In tegenstelling tot eerdere Britse vorsten en koningen van het oude Juda, die reputaties hadden variërend van goed tot slecht, zal de uiteindelijke troonbezetter geen wisselvallig record hebben. Dit is het soort heerser dat Christus zal zijn: "Want ons is een kind geboren, ons is een zoon gegeven, en het bestuur zal op Zijn schouder rusten" (Jesa. 9:6).

Hij zal regeren "op de troon van David en over zijn koninkrijk"—dit toont verder aan dat Christus de troon zal bestijgen waarop Karel begin volgend jaar zal zitten—"om deze te ordenen, en deze te vestigen met oordeel en rechtvaardigheid vanaf dat moment, zelfs voor altijd. De ijver van de Heer der legers zal dit doen" (vers 7).

Het heerschappij van Jezus Christus zal niet van gemengde kwaliteit zijn. Het zal perfect zijn, rechtvaardig en oneindig in tijd en grootte.

Dus, hoewel Charles misschien de laatste Britse monarch is, zal dat alleen gebeuren omdat de troon – voorgoed – wordt overgedragen aan de ultieme koning over Israël, Jezus Christus.

Lees Wat is het Koninkrijk van God? om meer te weten te komen over wat voor soort heerser Jezus Christus zal zijn wanneer Hij zijn rechtmatige plaats inneemt.