Velen maken zich zorgen dat ze de "onvergeeflijke zonde" hebben begaan. We lezen hun brieven. Maar wat is deze zonde eigenlijk ? Doen alleen bekeerde mensen het — of kunnen niet-christenen dat? De antwoorden zijn niet wat je denkt.

Jezus sprak over een zonde die "niet vergeven zal worden... noch in deze wereld, noch in de komende wereld" (Matt. 12:31-32). Deze zonde wordt meestal aangeduid als "de onvergeeflijke zonde."

Er heerst wijdverbreide verwarring over dit onderwerp. Zoveel mensen maken zich zorgen dat ze misschien de onvergeeflijke zonde hebben begaan, of daadwerkelijk hebben begaan. Toch hebben de meesten niet geweten hoe ze de zonde moeten herkennen die "niet vergeven zal worden."

Als langdurig predikant die met vele duizenden heeft gewerkt, heb ik tientallen mensen begeleid die werden geteisterd door angst, onzekerheid en bezorgdheid dat ze schuldig waren aan deze zonde. Het was vaak erg pijnlijk om te zien hoe verwarring, misverstanden en schuld mensen onnodig grepen die God nog steeds oprecht wilden dienen, nadat ze geloofden dat ze deze onvergeeflijke zonde hadden begaan. In veel gevallen waren ze er absoluut zeker van dat ze er schuldig aan waren. Na overleg met hen was het altijd duidelijk dat dat niet zo was. Maar hen hiervan overtuigen was soms niet makkelijk.

Ik heb vaak moeten uitleggen dat het feit dat je je zorgen maakt , op zichzelf al bewijst dat men niet ver genoeg is gegaan om schuldig te zijn aan deze zonde. Toch bleven velen lijden omdat ze door God waren veroordeeld—zonder hoop om weer op het christelijke pad te worden teruggebracht. Het kostte vaak lange uren—veel advies en uitleg—om hen gerust te stellen dat ze de onvergeeflijke zonde niet hadden begaan! Ik kon ze niet altijd overtuigen. Sommigen gaven nog steeds op met het zoeken en gehoorzamen van God omdat ze de hoop hadden verloren!

Wat is deze zonde dan? Kan men weten of hij het heeft begaan—of weten dat er nog hoop is omdat hij dat niet heeft gedaan? Dit zijn van vitaal belang – en ze vereisen duidelijke, duidelijke antwoorden!

Massale Bedrog

Meer dan twee miljard mensen bekennen christen te zijn. Hoewel ze kleine verschillen in doctrine hebben, delen ze over het algemeen vergelijkbare overtuigingen.

De waarheid is dat de meesten nooit echt de Bijbel bestuderen . Velen anderen openen het nooit eens. De meeste belijdende christenen hebben geen idee wat het onderwijst—over bijna elk onderwerp. Hun overtuigingen zijn afgeleid van aannames gebaseerd op wat hen is verteld in de Bijbel.

Dit is misschien het meest waar over wat een christen is. Voordat het onderwerp van de onvergeeflijke zonde kan worden begrepen, moet de definitie van een christen worden vastgesteld. Opnieuw geloven miljarden—belijden—dat ze christenen zijn. Ze kunnen ook gemakkelijk hun definitie van een christen geven, maar kunnen niet de Bijbelse definitie geven.

Zeker willen allen die zich christen noemen gered worden! Dit doel kan niet los worden gescheiden van de vraag wat een christen is, noch van wat de onvergeeflijke zonde is. Sta even stil om deze punten te overwegen: Als men geen ware christen is, dan is de kwestie van de onvergeeflijke zonde grotendeels irrelevant. Dit zullen we later toelichten.

Aan de andere kant, als men een ware christen is , maar de onvergeeflijke zonde begaat, hoe die ook wordt gedefinieerd, zal hij niet gered worden. Dit is niet moeilijk te begrijpen—maar het is heel belangrijk. Dus, het begrijpen van de zonde die "niet vergeven zal worden" is zeker relevant voor de echte christen! Hij moet heel voorzichtig zijn om deze zonde niet te begaan.

Zeker denkt geen oprecht persoon die zelfs de meest basale leer van God begrijpt dat Hij degenen zal redden die geen christen zijn (Handelingen 4:12). Aangezien alleen ware christenen gered zullen worden, moeten we weten wat een ware christen is . Zoals bij elke leer moeten we Gods Woord onderzoeken om het antwoord te vinden. Dan zullen we voorbereid zijn om de onvergeeflijke zonde te bespreken.

Wat is een christen?

Laten we begrijpen hoe God een christen definieert. Er is één vers waar we ons op kunnen richten dat een christen definieert. Maar het is niet het populaire idee dat in de zogenaamde "christelijke" wereld wordt onderwezen.

De apostel Paulus schreef: "Want allen die door de Geest van God worden geleid, zij zijn de zonen van God" (Rom. 8:14). Een christen is iemand die door de Heilige Geest wordt geleid—punt uit! Maar is het absoluut essentieel om Gods Geest te hebben om christen te zijn? Enkele verzen eerder zei Paulus: "Maar jullie zijn niet in het vlees, maar in de Geest, als het zo is dat de Geest van God in jullie woont. Als een mens de Geest van Christus niet heeft, dan is hij geen van Zijne" (vers 9)!

Zo simpel is het! Men heeft ofwel de Geest van God , is christen , of heeft die niet , en is geen christen—is "niets van Zijne." Allen die werkelijk bekeerd zijn, moeten de Heilige Geest in zich hebben.

Maar wat betekent dit? En is dit alles wat er is aan het christendom en bekering, zonder iets meer te begrijpen?

Mensen hebben geen leven inherent in zich. Zij worden niet geboren met een onsterfelijke ziel (Gen. 2:7; Esek. 18:4, 20; Matt. 10:28). Omdat je niet onsterfelijk bent, zal je leven een bepaalde tijd beslaan, waarna je zult sterven. Dat is absoluut (Hebr. 9:27). Tenzij God in je leven ingrijpt, heb je geen toekomst—geen hoop—voorbij een beperkte tijd van ongeveer 70-80 jaar.

Je moet de Heilige Geest ontvangen. Maar hoe?

De meesten geloven dat er geen vereisten – geen voorwaarden – zijn om gered te worden. Dit is niet waar. De volgende verzen bewijzen dat er drie voorwaarden zijn waaraan voldaan moet worden om de Heilige Geest te ontvangen.

Op de dag dat Christus de Nieuwe Testamentische Kerk stichtte, hield de apostel Petrus een krachtige preek. Het was zo overtuigend dat er 3.000 werden gedoopt. Voor de doop vroegen velen Petrus: "Mensen en broeders, wat zullen wij doen?" (Handelingen 2:37). Zijn instructie was: "Bekeer u en laat ieder van u gedoopt in de naam van Jezus Christus tot vergeving van zonden, en u zult de gave van de Heilige Geest ontvangen." Dit is Gods duidelijke opdracht om (1) berouw te tonen en (2) gedoopt te worden—in deze volgorde—om de gave van de Heilige Geest te ontvangen! Marcus 1:14-15 voegt toe dat Christus leerde dat men ook (3) het evangelie van het Koninkrijk van God moet geloven.

Vanaf de doop wordt de nieuwe bekeerling geleid door de Heilige Geest. Zodra we klaar zijn om de onvergeeflijke zonde te bespreken, zal dit van cruciaal belang zijn om te onthouden.

Wat Berouw Betekent

Berouw tonen betekent simpelweg veranderen. Een berouwvolle geest weerspiegelt een totaal andere, veranderde houding. Het is gegaan van het behagen van zichzelf naar het zoeken om God te behagen. Het wil zich onderwerpen aan God en Zijn Weg!

De menselijke natuur is ijdelheid, jaloezie, lust, hebzucht, jaloezie, wrok, dwaasheid en meer. Het is de manier om naar zichzelf te grijpen—naar zichzelf te kijken. Kennisgeving: "Want lichamelijk zijn is de dood; maar geestelijk ingesteld zijn is leven en vrede" (Rom. 8:6). De geestelijk ingestelde hebben de Heilige Geest. Gods Geest wordt de "Geest van de waarheid" genoemd (Johannes 15:26; 16:13) en zal de bekeerling "leiden tot alle waarheid."

Misschien is de belangrijkste waarheid die een christen kan inzien een goed begrip van zichzelf—en de krachten die werkzaam zijn in zijn menselijke natuur zijn. Efeziërs 2:2 onthult dat Satan de "vorst van de macht van de lucht" is. Als de "god van deze wereld" (2 Kor. 4:4) zendt hij een "geest van ongehoorzaamheid" uit aan de massa's over de hele wereld. Zijn weg is het tegenovergestelde van de weg van God. Hij straalt een geest van vijandigheid en rebellie uit tegen alles wat van God is. Satan leert de weg van krijgen, in plaats van de weg van geven (Handelingen 20:35).

De bekeerde, door geest geleide geest verzet zich tegen deze uitzending (1 Pet. 5:9; Jms. 4:7). Het is een geest die wil groeien. Het verheerlijkt God, vernedert zichzelf en probeert God op alle mogelijke manieren te behagen. Zo'n geest wil dicht bij God komen door gebed, studie, vasten, meditatie en het regelmatig oefenen van Gods Geest—de vijf instrumenten van christelijke groei! Het verafschuwt zichzelf (Job 42:5-6) en ziet zichzelf als verachtelijk en vleselijk, niet waardig aan Gods wonderbaarlijke genade en barmhartigheid. Bekering is een voortdurende, voortdurende houding van willen veranderen, willen beter doen—dagelijks groeien, overwinnen en meer op Christus lijken.

De berouwvolle geest "hongert en dorst" naar Gods gerechtigheid (Matt. 5:6). Het gelooft, door de praktijk van het gebruik van Christus' eigen geloof (Ef. 2:8; Openbaring 14:12), dat Jezus zijn persoonlijke Verlosser is en dat Hij de doodstraf heeft betaald (Rom. 6:23) voor het nieuwe kind van God, dat nu niet langer veroordeeld is.

Degene die zojuist Gods Geest heeft ontvangen, heeft een klein beetje van de geest van Christus en de kracht en natuur van God gekregen. Petrus schreef dat christenen "deelnemers zijn aan de goddelijke natuur" (2 Petr. 1:4), die van God is. De menselijke natuur, ooit de enige hoeder van de geest, zal langzaam worden vervangen door Gods goddelijke natuur door de aanwezigheid en groei van de Heilige Geest in ons. Het ontvangen van Gods Geest betekent niet dat men plotseling de menselijke natuur heeft verloren. Die natuur blijft aanwezig en actief—in tegenstelling tot Gods natuur. Het is cruciaal dat we deze voortdurende strijd binnen de bekerde geest gaan begrijpen—en hoe sommigen dit verkeerd begrijpen en gaan geloven dat ze niet langer vergeven kunnen worden. (Lees mijn gratis boekje Heeft God de menselijke natuur geschapen? )

Opzettelijke zonde

Een sleutel tot het begrijpen van de onvergeeflijke zonde is het verschil kennen tussen vrijwillige en opzettelijke zonde. We mogen de twee niet door elkaar halen. Sommigen, die geloven de onvergeeflijke zonde te hebben begaan, roepen uit: "Maar ik heb vrijwillig gezondigd." Het is zeker waar dat elke keer dat iemand zondigt, hij bereid was het te doen. De Bijbel waarschuwt niet specifiek voor "vrijwillige" zonde, maar eerder tegen "opzettelijke" zonde. Natuurlijk waarschuwt het voor alle vormen van zonde.

Laten we nu Hebreeën 10:26-29 bekijken om het opzettelijke zonde te begrijpen: "Want als wij opzettelijk zondigen nadat we de kennis van de waarheid hebben ontvangen, blijft er geen offer meer voor zonden over, maar een zekere angstige zoektocht naar oordeel en vurige verontwaardiging, die de tegenstanders zal verslinden. Hij die Mozes' wet verachtte, stierf zonder genade onder twee of drie getuigen: van hoeveel zwaardere straf, denk jij, zal hij waardig worden geacht, die de Zoon van God onder voet heeft getreden en het bloed van het verbond, waarmee hij geheiligd werd, als een onheilige zaak heeft gerekend, en ten spyte van de Geest van genade heeft gedaan?”

Opzettelijke zonde heeft te maken met het negeren van belangrijke kennis—waarheid.

Mensen blussen de Heilige Geest door de manier waarop deze hen over een lange periode leidt te overrulen! Sommigen worden "verhard door de bedrog van de zonde" (Hebr. 3:13). Maar dit uithardingsproces vindt niet van de ene op de andere dag plaats. Het kost tijd. Mensen moeten Gods Geest hardnekkig wurgen . Uiteindelijk wordt deze voortdurende handeling "willensvol" of voorbedachte, opzettelijk. Hoofdstuk 10, vers 29 legt uit dat zij die zonden beoefenen "Christus onder voeten hebben getrapt." Zij hebben Zijn "bloed" als "onheilig" beschouwd. Dit leidt tot de uiterst belangrijke uitspraak dat zij "hebben gedaan ondanks de Geest van genade." De sleutel is dat zij willens en wetens zonde hebben begaan—dat wil zeggen, vol wil!

Laten we de houding van de Farizeeën bekijken. Eerst wat opzet: "Toen Hij deze woorden sprak, geloofden velen in Hem [Jezus]. Toen zei Jezus tegen de Joden die in Hem geloofden: Als jullie in Mijn woord blijven, dan zijn jullie werkelijk Mijn discipelen" (Johannes 8:30-31). Dit is basis christelijk onderwijs. Christenen geloven in het offer van Christus, en beoefenen dan—ga door in—Zijn woord!

Sommigen stoppen bij het "geloof op"-podium. Ze gaan niet verder met het christendom . Zij kopiëren het leven van Christus niet actief. Hun denken—en het christendom—komen voort uit totaal verschillende motieven.

Zes verzen later confronteerde Jezus precies degenen die gewoon "in Hem geloofden." Let op hoe snel hun houding vijandig en moorddadig werd: "Jullie willen Mij doden, want Mijn woord heeft geen plaats in jullie... jullie willen Mij doden, een man die jullie de waarheid heeft verteld, wat Ik van God heb gehoord... Als ik de waarheid zeg, waarom geloof je Mij niet?" (vers 37, 40, 46).

Dit zijn buitengewone uitspraken! Ze weerspiegelen de houding van velen vandaag de dag. Velen die beweren van Jezus te houden, gehoorzamen Zijn woorden niet. Deze worden misleid en niet bewerkt. Ze zijn verleid om in een valse bekering te geloven. Aan de andere kant worden de weinige echt bekeerde christenen vandaag de dag door de wereld als onchristelijk gezien omdat ze populaire, maar valse, doctrines afwijzen.

De Farizeeën en bepaalde anderen leken Jezus Christus te willen volgen—misschien dachten ze aanvankelijk zelfs oprecht—terwijl ze bedrieglijke, moorddadige gedachten onder de oppervlakte hielden.

Bewust samenzweren, handelen of tegen Gods Geest handelen betekent ook bewust weten wat je doet door de kracht van God aan de duivel toe te schrijven. Jezus waarschuwde de Farizeeën dat dit was wat ze dreigden te doen. Wanneer men bewust—met kennis—de waarschuwingsprikken van de Heilige Geest in een bekerde geest negeert, squelct of bloost, gaat men de drempel van de onvergeeflijke zonde over. Ze nemen een "opzettelijke" beslissing om niet te reageren op Gods Geest. Dit godslastert het werk van Zijn Geest.

Daarom wordt elke zonde die wordt voortgezet—beoefend—en niet berouw heeft—door opzettelijke keuze—onvergeeflijk. God zal het niet vergeven omdat het niet berouw heeft gedaan!

Er wordt veel meer over dit onderwerp geschreven. Om de vraag volledig te begrijpen of men de onvergeeflijke zonde heeft begaan, lees dan mijn boekje Wat is "De onvergeeflijke zonde"?