ISLAMABAD (AP) – Pakistan heeft aanzienlijke controle over infectieziekten, maar worstelt nu met hart- en vaatziekten, diabetes en kanker als oorzaken van vroege sterfgevallen, volgens een nieuwe studie die donderdag is gepubliceerd.

The Lancet Global Health, een prestigieus Brits medisch tijdschrift, meldde dat vijf niet-overdraagbare ziekten—ischemische hartziekte, beroerte, aangeboren afwijkingen, cirrose en chronische nierziekten—tot de tien belangrijkste oorzaken van vroege sterfgevallen in het arme islamitische land behoorden.

Het tijdschrift zei echter dat een deel van het werk van Pakistan heeft geleid tot een toename van de levensverwachting van 61,1 naar 65,9 jaar in de afgelopen drie decennia. De verandering is volgens het rapport "te danken aan de afname van besmettelijke, moederlijke, neonatale en voedingsziekten." Dat is nog steeds 7,6 jaar lager dan de wereldwijde gemiddelde levensverwachting, die in meer dan 30 jaar met 8 procent steeg bij vrouwen en 7 procent bij mannen.

De studie stelt: "ondanks periodes van politieke en economische turbulentie sinds 1990, heeft Pakistan positieve stappen gezet in het verbeteren van de algehele gezondheidsuitkomsten op bevolkingsniveau en blijft het zoeken naar innovatieve oplossingen voor uitdagende gezondheids- en gezondheidsbeleidsproblemen."

De studie, gebaseerd op de gezondheidsgegevens van Pakistan van 1990 tot 2019, waarschuwde dat niet-besmettelijke ziekten tegen 2040 de belangrijkste doodsoorzaken in Pakistan zullen zijn.

Er werd gezegd dat Pakistan ook te maken zal houden met infectieziekten.

"Pakistan heeft dringend een enkel nationaal voedingsbeleid nodig, vooral nu klimaatverandering en de toenemende ernst van droogte, overstromingen en pesten de voedselzekerheid bedreigen," zei Dr. Zainab Samad, hoogleraar en voorzitter van de afdeling Geneeskunde aan de Aga Khan Universiteit, een van de auteurs van het rapport.

"Wat deze bevindingen ons vertellen, is dat de basislijn van Pakistan vóór de extreme overstromingen al op een van de laagste niveaus ter wereld lag," zei Dr. Ali Mokdad, hoogleraar gezondheidsmetriekwetenschappen aan IHME. "Pakistan heeft dringend behoefte aan een eerlijkere investering in zijn gezondheidssysteem en beleidsmaatregelen om levens te redden en de gezondheid van mensen te verbeteren."

De studie stelde dat met een bevolking van bijna 225 miljoen, "Pakistan vatbaar is voor de rampzalige gevolgen van klimaatverandering en natuurrampen, waaronder de aardbeving in Kasjmir in 2005 en de catastrofale overstromingen in 2010 en 2022, die allemaal invloed hebben gehad op belangrijke gezondheidsbeleidsmaatregelen en hervormingen."

Er werd gezegd dat de grootste gezondheidsproblemen van het land werden verergerd door de aanhoudende COVID-19-pandemie en de verwoestende overstromingen van afgelopen zomer, waarbij 1.739 mensen omkwamen en 33 miljoen mensen werden getroffen.

Onderzoekers vragen Pakistan om "de last van infectieziekten aan te pakken en de stijgende aantallen niet-overdraagbare ziekten aan te gaan." Dergelijke prioriteiten, schreven zij, zullen Pakistan helpen om richting universele gezondheidszorg te gaan."

Het tijdschrift, beschouwd als een van de meest prestigieuze wetenschappelijke publicaties ter wereld, rapporteerde over het fragiele gezondheidszorgsysteem van Pakistan met het Institute for Health Metrics and Evaluation aan de School of Medicine van de University of Washington. De studie was een samenwerking met de prestigieuze Aga Khan University uit Karachi en het Pakistaanse ministerie van Volksgezondheid.

De studie noemde ook toenemende vervuiling als een van de belangrijkste oorzaken van de algehele ziektelast in de afgelopen jaren. De culturele hoofdstad van Pakistan, Lahore, werd donderdag getroffen door smog, wat zorgde voor luchtwegaandoeningen en infecties in de ogen. Gewoonlijk in de winter wordt Lahore omhuld door een dikke wolk smog, wat het in 2021 de titel van 's werelds meest vervuilde stad opleverde.