WASHINGTON (AP) – Het aantal haatmisdrijven in de VS steeg in 2021 opnieuw, wat een alarmerende stijging voortzet, volgens FBI-gegevens die maandag werden vrijgegeven.

De bijna 12 procent stijging markeert een omkering van een eerder, onvolledig rapport van de instantie dat een daling leek te laten zien maar gegevens miste van enkele van de grootste steden van het land, waaronder New York en Los Angeles.

De haatmisdrijven tellen nu ook die en andere grote afdelingen, en het totaal is het hoogste niveau in decennia, zei Brian Levin, directeur van het Center for the Study of Hate & Extremism aan de California State University-San Bernardino.

"We leven in een uniek en verontrustend tijdperk waarin haatmisdrijven over het algemeen langer hoog blijven, onderbroken door kapotte platen," zei hij.

De meeste slachtoffers, 64,5 procent, werden doelwit vanwege hun ras, etniciteit of afkomst. Nog eens 16 procent werd getarget vanwege hun seksuele geaardheid, en 14 procent van de gevallen betrof religieuze vooringenomenheid, volgens het FBI-rapport.

Intimidatie en mishandeling vormden het grootste deel van de zaken, en 18 moorden werden ook als haatmisdrijven gemeld.

De helft van de religiegevallen was gericht op Joodse mensen, een bevinding die komt te midden van het toenemende antisemitisme, zei Jill Garvey, stafchef van het Western States Center.

Het rapport van maandag benadrukt ook de noodzaak van betere administratie. "We krijgen nog steeds niet genoeg gegevens om te weten wat de omvang van het probleem is," zei mevrouw Garvey.

Het datatekort in het vorige rapport dat in december werd gepubliceerd, was grotendeels te wijten aan veranderingen in hoe de politie hun gegevens aan de FBI moet rapporteren. Om een completer beeld te krijgen, gingen functionarissen van de instantie terug en stonden grote afdelingen toe om onder het vorige systeem te rapporteren.

"Haatmisdrijven en de verwoesting die ze in gemeenschappen veroorzaken, hebben geen plaats in dit land. Het ministerie van Justitie zet zich in voor elk middel en middel dat we tot onze beschikking hebben om door vooroordelen gemotiveerd geweld in al zijn vormen te bestrijden," zei adjunct-procureur-generaal Vanita Gupta.