Meer dan een week na de tweede en verwoestendere landval van cycloon Freddy in Malawi en Mozambique, en bijna een maand nadat het Madagaskar teisterde, zijn de gevolgen nog steeds voelbaar nu lokale bewoners, ambtenaren en hulpverleners de volledige omvang van de verwoesting van de cycloon blijven ontdekken.

In Malawi is het dodental opgelopen tot 447 mensen, met 282 vermisten en bijna 400.000 mensen die nog steeds ontheemd zijn, aldus de autoriteiten in het land. De zuidelijke regio van Malawi, inclusief de financiële hoofdstad Blantyre, werd het zwaarst getroffen. In Mozambique zijn ongeveer 66 mensen omgekomen en zijn er nog steeds 59.000 verdreven, volgens lokale autoriteiten.

Veel mensen, waaronder kinderen, "zijn getraumatiseerd door de cycloon," zei Palal Areman, van de hulporganisatie Save the Children en gevestigd in Blantyre. "Ze werden naar het ziekenhuis gebracht met hoofdletsels, gebroken ledematen en blauwe plekken, terwijl anderen bezorgd leken of geen familieleden hadden."

Het noodfonds van de Verenigde Naties heeft maandag 5,5 miljoen dollar vrijgegeven aan Malawi om gemeenschappen te helpen die door cycloon Freddy zijn getroffen.

Overstromingen in de Shire River-vallei in het zuiden van Malawi blijven een grote belemmering voor zoek- en reddingsoperaties, aldus hulporganisaties. Het Wereldvoedselprogramma meldde maandag dat 1.500 mensen door boten waren gered in de overstroomde riviervallei van Malawi.

"De vernietiging en het lijden die ik in Zuid-Malawi heb gezien, is het menselijke gezicht van de wereldwijde klimaatcrisis," zei Rebecca Adda-Dontoh, VN-resident coördinator voor Malawi. "De mensen met wie ik sprak—van wie velen hun huis en dierbaren hebben verloren—hebben niets gedaan om deze crisis te veroorzaken."

Zowel Malawi als Mozambique hadden te maken met een cholera-uitbraak toen Freddy toesloeg, wat de vrees vergrootte dat de cycloon de situatie zou verergeren in landen waar gezondheids- en hulpverleners al onder druk stonden.

Cycloon Freddy is op koers om de langste cycloon ooit in de geregistreerde geschiedenis te worden, waarbij een expertpanel bijeenkomt om te bepalen of de cycloon de huidige recordhouder, de 31-daagse orkaan John in 1994, heeft ingehaald.