Het aantal geboorten in Italië daalde in 2022 tot een nieuw historisch dieptepunt onder de 400.000, aldus het nationale statistiekbureau ISTAT vrijdag, terwijl de bevolking bleef krimpen.

Het gebrek aan baby's in Italië wordt beschouwd als een nationale noodsituatie, en het oplossen van het probleem was een prominente beleidsbelofte van Giorgia Meloni voorafgaand aan de verkiezingen van vorig jaar, waarbij zij de eerste vrouwelijke premier van het land werd.

Vorig jaar registreerde Italië meer dan 12 sterfgevallen per zeven geboorten en daalde de residente bevolking met 179.000 tot 58,85 miljoen, aldus ISTAT in het jaarlijkse demografische rapport.

De bevolkingsafname vertraagde enigszins vergeleken met 2021 en 2020, twee jaar die zwaar werden getroffen door de COVID-19-pandemie.

Italië registreerde 392.600 geboorten in 2022, een daling ten opzichte van 400.249 het jaar ervoor, aldus ISTAT, de 14e opeenvolgende daling en het laagste aantal sinds de eenwording van het land in 1861.

"Een belangrijke factor is de afname en vergrijzing van de vrouwelijke bevolking in de leeftijdsgroep 15-49 jaar die conventioneel als voortplantingsgericht wordt beschouwd," aldus het instituut in een notitie.

Het vruchtbaarheidscijfer daalde licht naar 1,24 kinderen per vrouw van 1,25 in 2021, wat een daling in de centrale en noordelijke regio's en een marginale toename in het zuiden registreert.

De trend werd deels gecompenseerd door immigratie, waarbij immigranten vorig jaar met 229.000 meer dan emigranten hadden vergeleken met een netto instroom van 160.000 in 2021. Buitenlanders vormden in 2022 8,6 procent van de bevolking van het land, goed voor een totaal van 5,05 miljoen.

De totale bevolking van Italië is sinds 2014 gestaag afgenomen, met een cumulatieve daling van meer dan 1,36 miljoen mensen, gelijk aan de inwoners van Milaan, de op één na grootste stad van het land.

ISTAT voorspelde in september dat Italië bijna een vijfde van zijn inwoners zou kunnen verliezen, waarbij de bevolking onder een basisscenario zou dalen tot 54,2 miljoen in 2050 en 47,7 miljoen in 2070.

Dit rapport bevat informatie van Reuters.