STOCKHOLM (AP) – De wereldwijde militaire uitgaven groeiden in 2022 voor het achtste jaar op rij tot een recordhoogte van 2,24 biljoen dollar, met een scherpe stijging in Europa, voornamelijk door Russische en Oekraïense uitgaven, aldus een Zweedse denktank maandag.

De wereldwijde uitgaven stegen in reële termen met 3,7 procent, maar de militaire uitgaven in Europa waren 13 procent gestegen – de steilste jaar-op-jaar stijging in minstens 30 jaar, aldus het Stockholm International Peace Research Institute, of SIPRI, in een rapport. Militaire hulp aan Oekraïne en zorgen over een verhoogde dreiging vanuit Rusland "hadden een sterke invloed op de uitgavenbeslissingen van vele andere staten."

De onafhankelijke Zweedse waakhond zei dat vorig jaar de drie grootste wapenuitgaven de Verenigde Staten, China en Rusland waren, die samen 56 procent van de wereldwijde uitgaven uitmaakten.

De toename "is een teken dat we leven in een steeds onzekerdere wereld," zei Nan Tian, onderzoeker bij SIPRI's Military Expenditure and Arms Production Program.

Verschillende staten verhoogden hun militaire uitgaven aanzienlijk na de invasie van Oekraïne door Rusland, terwijl anderen plannen aankondigden om de uitgaven tot wel tien jaar te verhogen. Enkele van de scherpste stijgingen werden gezien in landen nabij Rusland: Finland (36 procent), Litouwen (27 procent), Zweden (12 procent) en Polen (11 procent).

Zowel Zweden als Finland vroegen in mei 2022 gezamenlijk NAVO-lidmaatschap aan, waarmee ze decennia van niet-gebondenheid opgaven na de Russische invasie van Oekraïne. Hoewel Finland is toegelaten, blijft de poging van Zweden om lid te worden van de NAVO vastgelopen door tegenstand van Turkije en Hongarije.

"Hoewel de grootschalige invasie van Oekraïne in februari 2022 zeker invloed heeft gehad op de beslissingen over militaire uitgaven in 2022, bouwen zorgen over Russische agressie al veel langer op," zei Lorenzo Scarazzato, onderzoeker bij SIPRI's Military Expenditure and Arms Production Program.

"Veel voormalige Oostblokstaten hebben hun militaire uitgaven sinds 2014, het jaar waarin Rusland de Krim annexeerde, meer dan verdubbeld."

Rusland heeft ook zijn militaire uitgaven verhoogd. SIPRI zei dat dit in 2022 met naar schatting 9,2 procent is gegroeid, tot ongeveer 86,4 miljard dollar. Dat komt overeen met 4,1 procent van het bruto binnenlands product van Rusland in 2022, een stijging ten opzichte van 3,7 procent het jaar ervoor.

SIPRI, opgericht in 1966, is een internationaal instituut dat zich toelegt op onderzoek naar conflicten, bewapening, wapenbeheersing en ontwapening.